Ilia Malinin consiguió su característico backflip el jueves en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico ISU 2026 en Praga, donde busca cambiar el guión después de ceder a la presión de sus primeros Juegos Olímpicos el mes pasado.
Para lograrlo, el “Quad God” tendrá que exorcizar algunos demonios con una impresionante actuación de patinaje libre el sábado. Pero el arco de redención del joven de 21 años comenzó con un programa corto de su mejor marca personal que lo colocó en posición de anotar tres goles como campeón mundial.
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Sería un regreso a la forma para la superestrella estadounidense del patinaje artístico, que no había perdido un evento desde noviembre de 2023 antes de caer al octavo lugar en la categoría individual masculina en los Juegos Olímpicos de Milán en Cortina.
Y lo convertiría en el primer patinador estadounidense desde Nathan Chen en ganar tres títulos mundiales consecutivos.
Con una actuación artística pero inmersiva que incluyó una combinación de quad flip, triple axel y quad Lutz-triple toe loop, Malinin obtuvo una puntuación de 111,29, la puntuación más alta que jamás haya logrado en un programa corto.
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Está entre los 10 primeros, por delante del francés Adam Siao Him Fa (101,85 puntos), el estonio Aleksandr Selevko (96,49) y el japonés Shun Sato (95,84), medallista de bronce individual masculino en los Juegos Olímpicos de este año.
Cabe destacar que el líder japonés Yuma Kagiyama, que ganó la plata en la competición individual en Italia, sufrió una caída en un salto inválido en su programa corto. Se detuvo en el hielo y sólo pudo girar un eje único imperfecto en lugar de un eje triple planeado, un error costoso que le llevó a recibir una puntuación de 93,80, suficiente para sólo el sexto lugar.
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Malinin ganó el oro en la prueba por equipos en los Juegos Olímpicos de este año, pero su infame patinaje libre dominó los titulares. Sin embargo, la forma en que manejó este impactante colapso lleno de caída fue admirable, y si la actuación del jueves es una indicación, su camino de regreso a la cima del mundo del patinaje artístico podría ser corto.
