El presidente Donald Trump está enviando hasta 5.000 tropas terrestres a Medio Oriente, pero se ha negado a decir explícitamente si en última instancia se les podría ordenar que combatan en Irán, una medida que generales retirados y otros expertos dijeron a ABC News que intensificaría significativamente el conflicto y plantearía un alto riesgo de bajas estadounidenses.
Paracaidistas del ejército de EE. UU. asignados a la 82.a División Aerotransportada realizan entradas de fuerza conjunta como parte de un ejercicio multinacional en Luna y Cincu, Rumania, del 13 al 15 de mayo de 2024.
ejército estadounidense
Según un funcionario estadounidense, alrededor de 1.500 paracaidistas de la 82 División Aerotransportada del Ejército se están preparando para el despliegue. Al mismo tiempo, unidades de marines con base en Japón están navegando hacia la región, y es posible que en las próximas semanas les sigan más marines de California.
Paracaidistas del ejército de EE. UU. asignados a la 82.a División Aerotransportada realizan entradas de fuerza conjunta como parte de un ejercicio multinacional en Luna y Cincu, Rumania, del 13 al 15 de mayo de 2024.
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Los generales y expertos retirados comentaron los siguientes escenarios:
Isla Kharg
Un objetivo clave es la isla Kharg, el principal centro de exportación de petróleo de Irán, una masa de tierra relativamente pequeña y expuesta de aproximadamente un tercio del tamaño de Manhattan que dejaría a las fuerzas estadounidenses vulnerables a ataques desde el Irán continental.
“Esto es parte de un plan de larga data, todo esto ha sido considerado durante muchos años”, dijo a ABC News el general retirado Frank McKenzie, ex comandante del Comando Central de Estados Unidos, que supervisa las operaciones en Medio Oriente.
Capturar la isla supondría un duro golpe para la economía de Teherán, socavando una de sus principales fuentes de ingresos y decapitando su principal medio de guerra económica.
Paracaidistas del 2.º Batallón de la 82.ª División Aerotransportada realizan ejercicios con fuego real en Fort Bragg, Carolina del Norte, el 28 de julio de 2025.
Spc Jayreliz Batista Prado/Ejército de EE. UU., archivo
La medida también sería coherente con la importancia estratégica del Estrecho de Ormuz, la estrecha vía fluvial que conecta la isla y a través de la cual alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo viaja por barco. Irán ya ha cerrado efectivamente el tráfico marítimo a través del estrecho, lo que ha provocado que los precios del combustible se disparen.
“Si estuviera en Las Vegas y hiciera una apuesta, diría que el resultado más probable es que veremos algún tipo de operación anfibia una vez que se despliegue la fuerza de combate adecuada en el área”, dijo la teniente general retirada Karen Gibson, ex directora de inteligencia del Comando Central de Estados Unidos.
Paracaidistas del ejército de EE. UU. asignados a la 82.a División Aerotransportada realizan entradas de fuerza conjunta como parte de un ejercicio multinacional en Luna y Cincu, Rumania, del 13 al 15 de mayo de 2024.
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Capturar el territorio probablemente requeriría una operación ofensiva compleja, dijeron altos comandantes y expertos retirados. Una posibilidad podría ser que paracaidistas de la 82.ª División Aerotransportada se lanzaran en paracaídas sobre la isla, una táctica que tuvo su apogeo durante la Segunda Guerra Mundial.
La división no ha realizado un salto de combate desde la invasión estadounidense de Panamá en 1989, pero entrena para ello con regularidad.
Los Marines de Estados Unidos con el Escuadrón Marine Medium Tiltrotor, 31.a Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina, realizan operaciones de vuelo con un helicóptero UH-1Y Huey en la cubierta de vuelo del USS New Orleans, el 6 de febrero de 2026.
Especialista de segunda clase Anita Wallace/Marina de EE. UU.
Los marines podrían intentar un desembarco anfibio, aunque este enfoque dejaría a las fuerzas desprotegidas mientras cruzan el estrecho. El uso de helicópteros ofrece un enfoque diferente, pero también traería sus propias vulnerabilidades, especialmente en el espacio aéreo en disputa, dijeron los expertos.
Mapa del Estrecho de Ormuz
Anadolu vía Getty Images
“Tomar las islas en el Estrecho de Ormuz es exactamente el tipo de misión para la que fue diseñado el Cuerpo de Marines”, dijo Gibson.
Probablemente tenía la intención de enviar un mensaje.
Estas unidades de la Infantería de Marina y del Ejército podrían complementar las fuerzas especiales. Sin embargo, las fuerzas desplegadas son infantería ligera, unidades que carecen de los grandes vehículos blindados, incluidos tanques, que normalmente se utilizan para apoyar ofensivas terrestres sostenidas.
Proporcionar a estas tropas alimentos, agua, municiones y otros suministros vitales plantearía un desafío logístico importante. Sin estos recursos, cualquier avance hacia el territorio continental de Irán sería extraordinariamente difícil y probablemente provocaría numerosas bajas y probablemente requeriría una fuerza significativamente mayor, dijeron los expertos.
“Creo que serían devorados bastante rápido si llegaran al continente”, dijo el general retirado Joseph Votel, también exjefe del Comando Central de Estados Unidos.
Un soldado de la 31.a Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina dispara una ametralladora calibre .50 durante un ejercicio de fuego en cubierta a bordo del buque de asalto anfibio desplegado en avance USS New Orleans durante un ejercicio de entrenamiento en el Mar de Filipinas, el 21 de febrero de 2026.
Cabo Rebeka Falcon/Cuerpo de Marines de EE. UU.
Añadió que si bien el tamaño de las tropas puede parecer significativo, lo más probable es que el nuevo contingente tenga como objetivo enviar un mensaje de fuerza al régimen, apoyar la diplomacia estadounidense o capturar una pequeña isla como Kharg.
“Parece capacidad de respuesta”, dijo Votel sobre las tropas que ingresaron al Comando Central. “Parece una transmisión de noticias”.
Dada la distancia de Kharg al territorio continental de Irán (sólo 12 millas), Votel dijo que las fuerzas estadounidenses podrían correr el riesgo de ataques con drones o misiles.
“Si no tienen la capacidad de entrar en lugares protegidos y no tienen sus propias capacidades defensivas o crear algún tipo de protección a su alrededor, entonces podrían ser muy, muy vulnerables a estas cosas”, dijo.
Esta imagen satelital proporcionada por Maxar Technologies muestra los daños a la instalación de enriquecimiento de Fordo en Irán luego de los ataques estadounidenses del 22 de junio de 2025.
Imagen satelital 2025 Maxar Technologies
Infraestructura nuclear
Otro objetivo potencial es la infraestructura nuclear de Irán, incluidos los tres sitios atacados por Estados Unidos el verano pasado destinados a desenterrar uranio altamente enriquecido y otros materiales para armas nucleares atrapados bajo los escombros.
“Sería una operación muy compleja y de alto riesgo”, dijo Christine Wormuth, presidenta de Nuclear Threat Initiative, un grupo de seguridad global sin fines de lucro.
Muchas de estas instalaciones están ubicadas cientos de millas tierra adentro y plantean importantes desafíos logísticos que requerirían una presencia estadounidense grande y sostenida. Wormuth, quien se desempeñó como secretario del Ejército durante la administración de Biden, dijo que proteger los sitios podría requerir un amplio apoyo técnico, incluido equipo de construcción pesado, así como una fuerza de seguridad significativa, que podría incluir cientos de soldados por sitio.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, habla durante una conferencia de prensa en el Pentágono en Washington, el 10 de marzo de 2026.
ABC Noticias
La administración Trump ha anunciado amplios avances contra el ejército de Irán, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, señaló repetidamente la destrucción casi total de la marina y la fuerza aérea de Teherán y una campaña sostenida para socavar su capacidad de reconstruir sistemas de armas clave.
Pero incluso cuando los líderes del Pentágono señalan su dominio en el campo de batalla, Irán ha demostrado su capacidad para tomar represalias: hasta ahora, siete soldados estadounidenses han muerto y más de 300 han resultado heridos en ataques iraníes. El gobierno tampoco ha delineado sus planes para la región después de que termine la guerra.
“Creo que el desempeño militar fue muy, muy impresionante”, dijo Votel. “Pero creo que siempre debemos tener cuidado de no confundir los éxitos tácticos con los éxitos políticos estratégicos en este sentido”.
Patrick Reevell de ABC News contribuyó a este informe.
