La lucha por el dinero no conlleva el mismo miedo que la lucha por la vida. Reuben Muston está en mejor posición que la mayoría para marcar la diferencia.
“Estoy feliz de estar aquí”, dice, y es un resumen que apenas comienza a hacer justicia a una historia extraordinaria.
Verás, Muston se convirtió en boxeador profesional este mes, lo cual sucede con frecuencia. Lo que hace diferente su situación, sin embargo, es el trasfondo: ningún luchador británico antes que él había llegado a las filas remuneradas después de un trasplante de células madre.
Explicará con sus propias palabras la gravedad y la ciencia detrás de esta situación. Y por qué probablemente estaría muerto si no hubiera tenido una hemorragia nasal durante casi cinco días.
Pero para llegar allí, Muston primero se remonta al 12 de febrero de 2022 y a un centro de ocio en Barnsley. Era la semifinal del Campeonato Juvenil de Inglaterra y Muston, un chico de 17 años de Reading y uno de los mejores pesos mosca amateur del país, se enfrentaba a Mikie Tallon. Gran pelea, gran oportunidad.
“Estaba claramente por delante en la lista de puntos, pero hacia el final de la segunda vuelta chocamos”, dice Muston. “Vuelvo a la esquina y hay sangre por todas partes de mi nariz”.
“Estoy feliz de estar aquí”, dice el boxeador Reuben Muston (en la foto con su padre Danny), tres años después del trasplante de células madre de la pareja que le salvó la vida.
El ex campeón mundial Anthony Crolla se encuentra entre los observadores informados que creen que Muston podría causar sensación en el deporte.
“Todavía está sangrando en el tercer asalto”. DE ACUERDO. Bueno, el árbitro nos detiene un par de veces, le pide al médico que le eche un vistazo y luego, unos 30 segundos antes del final, me dice: “No puedo dejarte seguir más”. Honestamente, el anillo, Mikie y yo estábamos cubiertos de sangre.
“Me rompió el corazón. Se suponía que este campeonato sería mi gran avance y estoy devastado. Así que me voy a casa esa noche y por alguna razón mi nariz todavía está sangrando. Sangrando sobre mí, sobre mi cena, sobre todo. Cuando me fui a la cama no había parado”.
Al final resultó que, taparse la nariz con un pañuelo no fue la solución. Muston recuerda: “Cuando me levanté era como la escena de un crimen: sangre por todas las sábanas, por todas las paredes”.
“Mi papá me miró y dijo: vayamos a la sala de emergencias”. Nos hicieron pruebas durante horas y al cabo de un rato un médico nos llevó a una habitación privada. “Sospechaban que podría ser leucemia, pero bajo el microscopio no parecía que debería ser así”.
Eso significó más pruebas. Muchos de ellos. En tres días, especialistas de todas las denominaciones iban y venían. Mientras tanto, la hemorragia no paraba.
Finalmente, una de las pruebas, una biopsia de su médula ósea, reveló una causa: la anemia aplásica. Es un trastorno sanguíneo extremadamente raro y potencialmente mortal que hace que la médula ósea deje de producir suficientes células sanguíneas nuevas. Se ven afectadas entre dos y seis personas por millón. Muston tuvo una mala suerte excepcional, excepto por un hecho: la suerte de que una hemorragia nasal condujera al diagnóstico.
Muston: “La forma más fácil de explicarlo es lo que me dijeron”. Entonces, su recuento de plaquetas debería estar entre 150.000 y 400.000 (por microlitro) y su hemoglobina debería estar entre 120 y 150 (por litro de sangre), pero yo tenía un recuento de plaquetas de 1.000 y mi hemoglobina era 55. Por debajo de 50, puede ocurrir un paro cardíaco.
“Los médicos dijeron: ‘En dos semanas podrías haber tenido una hemorragia cerebral masiva o un paro cardíaco y habrías estado muerto’, esencialmente. Realmente, la hemorragia nasal me salvó la vida”.
Después de días de pruebas, a Muston finalmente le diagnosticaron anemia aplásica, un raro trastorno sanguíneo que afecta sólo a entre dos y seis personas entre un millón.
“Los médicos dijeron: ‘En dos semanas podrías haber tenido una hemorragia cerebral masiva o un paro cardíaco y haber muerto'”.
Lo hizo. Pero el primer desafío de esta segunda oportunidad fue encontrar un donante de células madre. Los planes de ir a la universidad fueron descartados, el boxeo era imposible y Muston se inscribió en el registro de células madre de Anthony Nolan para buscar una compatibilidad.
“Empezamos a esperar que alguien obtuviera un 10 sobre 10, pero encontramos dos personas que obtuvieron nueve sobre 10, uno de ellos en Brasil”. Después de más pruebas, descubrimos que no podían seguirnos el ritmo.
“Lo intentamos todo. Mi madre tiene un tipo raro de médula ósea que sólo unos cientos de personas en el mundo pueden igualar. La de mi padre era aún más rara, pero para mí era cinco de diez compatibles. Al final decidimos que ésta era la mejor opción”.
Después de cinco días de quimioterapia para preparar su cuerpo, Muston recibió el trasplante de células madre de su padre Dan, hoy hace tres años. A pesar de las probabilidades inciertas, funcionó.
Pasé el año siguiente con un régimen de 40 comprimidos al día, dos o tres transfusiones de sangre por semana y un aislamiento casi total en casa para protegerme de las infecciones, con el temor persistente de que “un resfriado pudiera matarme”. Terminó sentando sus A-levels en la mesa de la cena y solo salía a correr cuando le apetecía, pero exactamente doce meses después de su aislamiento corrió el Maratón de Londres.
Hoy, estos avances han llegado a un punto que antes parecía muy improbable. O imposible, según una de las primeras conversaciones que Muston tuvo poco después de su diagnóstico.
“Recuerdo estar a tres semanas de boxear por un título inglés y mi primera pregunta fue si volvería a boxear”, dice. “Me miró y dijo: “No, no lo veo”. Fue muy difícil de soportar, pero no quería rendirme”.
Muston ha tenido 12 peleas desde su trasplante, ganando 10 y ganando dos títulos nacionales.
“Tres años después del trasplante, estoy bien. Todo este tiempo realmente me enseñó que no sabía nada sobre mí y que no sabía hasta dónde podía profundizar.
Desde su trasplante y recuperación, Muston ha peleado 12 peleas, ganado 10 y ganado dos títulos nacionales. Frank Warren está entre los promotores con los que habla sobre su carrera profesional; El ex campeón mundial Anthony Crolla se encuentra entre el grupo informado de observadores que creen que podría causar revuelo.
“Una de las cosas más difíciles fue cuando me enfermé cuando descubrí que estaban a punto de ser incluidos en el equipo de Inglaterra”, dice. “Hay que superarlo y vaya, siento que tengo la oportunidad de demostrar lo que puedo hacer”.
“Toco madera y estoy curado”. Ya sabes, nunca nada es seguro, pero tres años después del trasplante estoy bien. Quiero empezar. Todo este tiempo realmente me enseñó que no sabía nada sobre mí y que no sabía hasta dónde podía profundizar. Estoy emocionado.’
El tiempo dirá cómo se desarrolla todo esto para Muston, quien ha elegido “Miracle Man” como su nombre en el ring. Habla menos que la mayoría de sus colegas.
Tras un trasplante de células madre de Anthony Nolan, Reuben está trabajando con la organización benéfica para animar a más jóvenes a unirse al registro. Las personas de 16 a 30 años pueden inscribirse en el registro en Anthonynolan.org.
