El bateador designado Dominic Smith comenzó con fuerza en su debut con los Bravos de Atlanta. En la parte baja de la novena entrada contra los Kansas City Royals el sábado, Smith conectó un grand slam que dio la victoria a los Bravos por 6-2 y provocó un frenesí en el Truist Park de Atlanta.
Pero el Grand Slam también trajo consigo un peso añadido: después del partido, Smith reveló que el momento mágico llegó pocas semanas después de la muerte de su madre, Yvette LaFleur, quien falleció el 15 de marzo después de una batalla contra el cáncer. El bateador dijo que sintió la presencia de su madre en la victoria.
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“Me sentí ahogado un par de veces y sólo estoy tratando de contener las lágrimas. Es realmente especial”, dijo Smith. vía MLB.com. “La siento todos los días. La extraño mucho. No hay ningún momento en el que no piense en ella”.
Atlanta es el sexto equipo del veterano Smith en cuatro temporadas firma Recibió un contrato dividido de un año con el equipo a principios de este mes. Después de la victoria del sábado, Smith elogió al equipo por su apoyo durante las últimas semanas, ya que tuvo que abandonar el campo de entrenamiento de pretemporada por poco más de una semana para cuidar a su madre.
“Este equipo es simplemente increíble. Estoy muy bendecido por el amor que me han mostrado. Todos los días que entré, me preguntaron por ella, por su bienestar, por mi bienestar. Eso es todo lo que realmente les importaba. No les importaba el béisbol”, dijo Smith a través de Gabe quema el Atlanta Journal-Constitución. “Sólo para que me muestren ese amor, sé que quieren que esté aquí. Por eso perseveré”.
Smith recibió una lluvia de amor, o más específicamente, agua, chicle y abrazos, de sus compañeros de equipo después de cruzar el plato.
(Kevin D. Liles/Atlanta Braves/Getty Images)
(Kevin D. Liles/Atlanta Braves vía Getty Images)
Smith, quien firmó un contrato de ligas menores con Atlanta en febrero, asumió el rol de bateador designado de una manera inusual. A principios de marzo, el bateador designado de los Bravos, Jurickson Profar, fue suspendido por toda la temporada después de dar positivo por drogas para mejorar el rendimiento por segunda vez en el último año, dejando un vacío en la alineación de Atlanta.
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Un poco más de dos semanas después, seis días después de la muerte de su madre, Smith firmó el contrato dividido con los Bravos y finalmente ganó un lugar en la alineación de bateo de Atlanta. El sábado marcó su primer partido con el equipo, con Drake Baldwin comenzando como bateador designado en el equipo del Día Inaugural de Kansas City.
“Aquí predican un ambiente familiar”, dijo Smith, a través de MLB.com. “Eso es lo que pienso del grupo y del cuerpo técnico. Estoy muy agradecido por la oportunidad de jugar para los Bravos”.
