Un ex controlador de tráfico aéreo del área de Washington, D.C., ha hablado de las “grietas evidentes en el sistema” que existían mucho antes de la colisión de un avión de American Airlines con un helicóptero Blackhawk el año pasado.
El vuelo sobrevolaba el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington en D.C. el 29 de enero de 2025 cuando chocó con el helicóptero Blackhawk del ejército en el aire, matando a los 67 pasajeros a bordo del vuelo.
Pero Emily Hanoka dijo que vio problemas en el abarrotado aeropuerto mucho antes de su turno esa noche, que terminó apenas unas horas antes de la fatal colisión.
“Había grietas obvias en el sistema, había brechas obvias”, dijo a Sharyn Alfonsi de 60 Minutes en una entrevista transmitida el domingo por la noche.
“Durante años, los inspectores de primera línea han tocado el timbre y han dicho: ‘Esto no es seguro. Esto no puede continuar. Por favor, cambie esto’. Y eso no sucedió.’
En un informe publicado a principios de este año, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte confirmó que se informaron a la FAA 85 colisiones en el aire entre helicópteros y aviones comerciales en el aeropuerto entre 2021 y 2024.
60 Minutes también obtuvo imágenes que muestran que justo un día antes de la fatal colisión, dos aviones de pasajeros separados tuvieron que intervenir repentinamente para evitar chocar con helicópteros del ejército.
“Todas las señales de advertencia estaban ahí”, dijo Hanoka. “Los inspectores formaron consejos de seguridad locales y cada vez que un inspector preparaba estos informes de seguridad, otro inspector recopilaba datos para respaldar la recomendación”. Y se hicieron muchas recomendaciones que nunca fueron demasiado lejos”.
Emily Hanoka, ex controladora de tráfico aéreo en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, habló sobre las “grietas en el sistema” que existían antes del accidente fatal del año pasado.
Un vuelo de American Airlines chocó con un helicóptero Black Hawk en el aire sobre el Aeropuerto Nacional Reagan el año pasado.
Parte del problema, dijo Hanoka, es que el Aeropuerto Nacional Reagan es propiedad del gobierno federal y el Congreso decide cuántos vuelos pueden despegar del aeropuerto cada día.
Desde 2000, los legisladores han añadido al menos 50 vuelos diarios al calendario del aeropuerto y aprobaron otros 10 en 2024.
El Aeropuerto Nacional Reagan actualmente maneja 25 millones de pasajeros cada año, 10 millones más que la capacidad diseñada.
“Algunas horas están tan congestionadas que excede la capacidad del aeropuerto”, dijo Hanoka, y agregó que “definitivamente hay presión para que los aviones permanezcan en tierra”.
“Si no se mueven los aviones, habrá un atasco en el aeropuerto”, explicó.
Para empeorar las cosas, el espacio aéreo sobre la Casa Blanca, el Capitolio de Estados Unidos y otros edificios gubernamentales está restringido, lo que canaliza aviones y helicópteros hacia el mismo corredor estrecho sobre el río Potomac.
También hay sólo tres pistas cortas en Reagan, todas ellas conectadas; la pista 1 del aeropuerto se considera la más transitada del país, con más de 800 vuelos por día, o aproximadamente uno por minuto.
Para satisfacer la demanda, dijo Hanoka, los controladores de tráfico aéreo confiaron en lo que llamaron “squeeze play”, que “depende de que un avión ruede, un avión desacelere, y sabes que será una operación muy estricta”.
Hanoka reveló que solo hay tres pistas cortas en el aeropuerto, todas ellas conectadas
Esta no es una práctica común en otros aeropuertos, señaló.
“Así que los nuevos controladores que se han mudado de otras instalaciones entrarán, observarán la operación y dirán: ‘Por supuesto que no'”, dijo Hanoka. “Y se retirarán del entrenamiento”. Y fue entonces cuando estuve allí
Esta es una noticia de última hora y se actualizará.
