El miércoles, Adam Silver subió al podio y dijo sobre el combustible: “Vamos a solucionarlo. Una y otra vez”. ¡Punto! Ésta no es la opinión del autoproclamado “incrementalista”. Este es el comisionado que una vez prohibió a un propietario de por vida dos meses después de su mandato. ¡El plateado que habla en serio!
¿Y luego qué pasó al día siguiente? La NBA ha filtrado tres “conceptos” que han generado confusión, negatividad y escepticismo porque los mecanismos en realidad no resuelven lo que se supone que deben resolver.
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La reacción negativa a todo esto no se refiere en realidad a una propuesta concreta. Es una cuestión de confianza. A lo largo de la temporada, la retórica siguió aumentando, con discursos sobre la integridad competitiva y disparos de advertencia contra Indiana y Utah con multas. Y cuando finalmente llegó el momento, hubo una sesión de taller.
Por lo que tengo entendido, estos tres conceptos son un collage de ideas extraídas de conversaciones con el comité de competencia, las oficinas centrales y los grupos de propietarios. Se pueden combinar, optimizar y desmontar en piezas individuales. Nada está arreglado. Por eso se llaman conceptos y no sugerencias.
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Me resulta más fácil pensar en ellos como palancas individuales que la liga decide si utilizar o no. Así que esto es lo que hay sobre la mesa:
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Reducir las posibilidades: Reduzca la probabilidad máxima actual del 14% al 8% para aumentar la aleatoriedad y reducir el tanque.
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Obtenga más consejos: Aumente el número de 4 selecciones seleccionadas a 6, 8 o incluso 18 selecciones.
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Ampliar el grupo: Amplíe el número de 14 equipos a 18 equipos al incluir equipos de entrada, o a 22 equipos al incluir a los perdedores de la primera ronda de los playoffs.
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El modelo de la WNBA: Registros promedio durante dos años para suavizar las temporadas individuales.
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Piso ganador: Acredite a los equipos con un total mínimo de ganancias para evitar una carrera hacia el final.
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El 5 por 5: Un sorteo escalonado en el que se sortean las primeras cinco selecciones, luego las siguientes cinco selecciones, y los equipos con los cinco peores récords no pueden caer por debajo del décimo lugar.
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El sorteo previo a la lotería: Aleatorice el “piso” de un equipo (el valor más bajo que pueden elegir) incluso antes de que comience la lotería, para equipos con probabilidades reducidas. Este concepto no se incluyó en los memorandos filtrados, pero mis fuentes en la oficina de la liga y varias oficinas centrales dicen que está sobre la mesa para eliminar la ventaja de tener el peor récord ya que su piso sería asignado al azar.
Tomadas por sí solas, todas estas ideas tienen sentido. He estado pensando en elaborar una sugerencia yo mismo: ampliar a 22 equipos, realizar 10 selecciones en un formato de 5 por 5, reducir las probabilidades, aleatorizar la posición de la cancha, y es demasiado. No puedes explicárselo claramente a nadie en una o dos frases. Y si no puedes hacer eso, ¿qué estamos haciendo realmente aquí?
La Lotería del Draft de la NBA debe ser un gran evento. Nada que confunda a la gente mientras sucede. Ese es el problema más amplio. Las revisiones tardan demasiado. En la Copa de la NBA hay partidos una noche y la otra no. La temporada se prolonga. Debido a las camisetas alternativas, no puedes encender un juego y saber quién está jugando. Es demasiado. Por eso es necesario facilitar la lotería. Haz algo que necesite una oración para explicar, como:
La lotería de la NBA sortea 10 selecciones y los equipos que no llegaron a los playoffs reciben un 6% de probabilidades, mientras que los equipos que perdieron en la primera ronda reciben un 2%.
Te guste o no, esto es muy fácil de entender. Y las probabilidades se aplanan y suavizan. No hay razón para tocar fondo basándose en un piso aleatorio, y no hay razón para ser eliminado de los playoffs si tus posibilidades están solo entre el 2% y el 6%. Además, dos tercios de la liga tienen un motivo para sintonizarlo, lo que lo convierte en un evento.
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La NBA carece de eventos. Es un producto de volumen. Por eso se creó la Copa NBA. Por eso existe el play-in. La lotería debería ser el siguiente en esa lista, y es por eso que he estado diciendo durante años que la liga debería combinarla con un draft de playoffs, donde las tres primeras selecciones puedan elegir a sus oponentes de primera ronda en vivo por televisión.
Mire, es comprensible que los fanáticos se opongan a incluir equipos de playoffs en la lotería. Los fanáticos se preocupan por un escenario en el que un máximo favorito queda molesto y luego obtiene una selección número uno que cambia la franquicia. Pero veamos los cálculos: los dos primeros clasificados han ganado el 93% de sus series de primera ronda en los últimos 25 años. Si combinas una probabilidad de sorpresa del 7% con una probabilidad de lotería del 2%, la probabilidad de la pesadilla es del 0,14%. Eso es 1 entre 714. Preocuparse por este resultado es como negarse a jugar una partida de póquer porque tienes miedo de que tu oponente obtenga un full en el sorteo inicial: las probabilidades de que eso suceda son de 1 entre 694, por lo que son casi idénticas.
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La NBA no puede basar sus políticas en algo que sólo vuelve a atormentarnos tal vez una vez cada siete siglos. Tienes que construirlo durante el 99,86% del tiempo, el sistema crea un sistema más justo y un evento de alto riesgo. Si el nuevo sistema de lotería introduce más aleatoriedad, está bien. Siempre y cuando sea simple, descriptivo y haga que perder intencionalmente sea menos racional.
Y dado que es probable que la expansión se produzca en 2028-29, ni siquiera tiene por qué ser permanente. La NBA ha reformado la lotería cuatro veces: probabilidades iguales en 1985, probabilidades ponderadas en 1990, la máquina de ping-pong y probabilidades máximas del 25% en 1994, y la reforma plana del 14% en 2019. Cada corrección llevó al siguiente problema. Quizás ese sea el caso. Si ese es el caso, las reglas se pueden cambiar nuevamente.
Pero por favor, por amor al juego, esta vez hagámoslo algo que todos puedan entender en dos segundos. Silver dijo: “Punto final”. Toda la liga está esperando a ver si habla en serio.
