Apenas han pasado dos años desde que los directores ejecutivos y directores ejecutivos de todo el país instaron a sus equipos de reclutamiento a encontrar al próximo Roberto De Zerbi.
De Zerbi bailó en su área técnica con sus elegantes jerseys negros, su cabello puntiagudo y su barba impecablemente cuidada, y encantó las salas de juntas de la Premier League durante la mayor parte de sus 21 meses como entrenador de Brighton, de 2022 a 2024.
Arrigo Sacchi, arquitecto de los equipos innovadores del AC Milan a finales de los 80 y principios de los 90, describió a De Zerbi como “el entrenador más apasionante de su generación, preparado para una gran tarea… quiere innovar, ir más allá del presente y encontrar diferentes soluciones para el futuro”. Pep Guardiola y Jürgen Klopp lo han elogiado muchas veces.
En aquel momento era difícil imaginar que la próxima tarea del técnico de 46 años en Inglaterra sería rescatar del descenso a uno de sus clubes más famosos. Se sabe que De Zerbi tenía lápiz y papel junto a su cama para registrar los destellos de inspiración que tenía en las primeras horas de la mañana. Si acepta el puesto en Tottenham, esos cuadernos se llenarán bastante rápido.
Una cosa es segura: no será un viaje fácil. El italiano tenía mala relación con sus superiores en Brighton y similar en Marsella. De Zerbi pone las cosas difíciles a su manera y cuando a los jugadores o entrenadores no les gusta.
Sin duda, De Zerbi tiene la personalidad necesaria para mantener a jugadores y aficionados a bordo durante las últimas semanas de la campaña. Sin embargo, será fascinante ver cuánto se esfuerza por cambiar. Si intenta destrozar todo en lugar de simplemente optimizar, podría resultarle difícil darle a los Spurs el impulso inmediato que necesitan.
Roberto De Zerbi asumirá el mando del Tottenham, y será fascinante ver cómo le va al talentoso pero apasionado entrenador en el norte de Londres.
Hace poco más de dos años, los ejecutivos de la Premier League de todo el país quedaron cautivados por el ex entrenador del Sassuolo, De Zerbi.
El primer efecto
De Zerbi llevaba menos de un mes en Brighton y varios jugadores alarmados escribieron mensajes a sus agentes. “Sáquenme de aquí”, fue el tono general.
Los primeros entrenamientos habían dejado al equipo tan atónito que no creían que pudieran jugar para su nuevo entrenador.
En algunos ejercicios, simplemente se pide a los jugadores que se muevan por el campo a paso de caminata sin el balón. “¿Cómo funcionará esto en un juego real?” se preguntaban unos a otros. “Impactante” fue una de las palabras más diplomáticas utilizadas en las sesiones.
Los primeros resultados (dos empates y tres derrotas) sugirieron que los jugadores tenían razón. Luego vino la victoria por 4-1 ante el Chelsea el 29 de octubre de 2022.
Los Blues estaban dirigidos por Graham Potter, cuya salida de Brighton había allanado el camino para De Zerbi. A partir de entonces algo hizo clic y el grupo vio la luz.
En lugar de cuestionar el programa de entrenamiento, los jugadores pronto se maravillaron de lo fácil que era seguirlo. Como sabían dónde estaría un compañero de equipo prácticamente hasta la brizna de hierba, pudieron hacer pases “a ciegas” bajo presión y evitar incluso la presión más intensa.
De hecho, Brighton acabó sexto en la temporada 2022/23 y se clasificó para la Europa League. ¿Qué es lo que no te gusta?
Los primeros entrenamientos del italiano en Brighton dejaron confundidos a muchos jugadores, pero luego se maravillaron de su impacto.
Desafortunadamente, hay una desventaja. “Sus equipos juegan bien al fútbol, pero es arriesgado”, explica un entrenador experimentado. “Cuando lo hacen bien, se ve genial, pero cuando sale mal, puede salir terriblemente mal”. Se dejan tan expuestos que tiene que ser perfecto”.
A sus equipos les gusta construir desde atrás, utilizar al portero y a los defensores centrales e intentar crear duelos por las bandas con pases cortos al centro del campo.
Pero los analistas han observado desde hace tiempo que los equipos de De Zerbi son vulnerables a los contraataques cuando pierden el balón y a menudo juegan dos contra dos o tres contra tres.
“Hay tantos jugadores delante del balón que si no se lo dan a uno de ellos, tendrán un gran problema”, señala otro futbolista veterano.
Relaciones clave
Mucho antes de dejar Sassuolo, un pequeño club italiano que está por encima del promedio en la Serie A, por el gigante ucraniano Shakhtar en mayo de 2021, De Zerbi se hizo un nombre en Inglaterra.
Hubo reuniones con agentes y expertos en reclutamiento que trabajan en estrecha colaboración con los clubes de la Premier League y es emocionante recordar las impresiones de ese momento.
“Un gran tipo, lleno de energía e ideas”, dijo uno. “Pero hay algunas dudas sobre cómo lo transmitiría a una audiencia inglesa”.
“Impresionante”, añadió otro. “Estaba más interesado en un desafío deportivo que en una recompensa financiera”. Precisamente por eso se dice que rechazó las insinuaciones del Inter de Milán.
A pesar de su pasión por la táctica y el entrenamiento, De Zerbi no se contenta con quedarse en su carril, lo que a menudo ha generado tensiones. El personal de reclutamiento de Brighton en ocasiones se ha sentido desconcertado por su falta de entusiasmo por objetivos potenciales, particularmente en un club cuya estructura de exploración e identificación de talentos es la envidia del fútbol mundial.
Deportes del correo diario Se supone que muchos de estos jugadores serían despedidos inmediatamente, antes de que el personal tuviera la oportunidad de analizar los detalles.
Se creía que De Zerbi había encabezado los fichajes del mediocampista Mahmoud Dahoud y del defensa Igor Julio en Brighton en el verano de 2023, pero ninguno de ellos causó una impresión significativa. En el verano posterior a su partida, Brighton gastó alrededor de £ 200 millones en nuevos jugadores. Eso contaba su propia historia.
A De Zerbi le gusta involucrarse en el reclutamiento, con Igor Julio (izquierda), uno de los jugadores que ayudó a desarrollar en Brighton. El brasileño luchó por convertirse en un habitual en la costa sur
Aunque De Zerbi tiene una personalidad atractiva, no es una figura decorativa natural como Klopp, sino que prefiere permanecer cerca de su círculo cercano de colegas italianos.
Por otro lado, De Zerbi desarrolló fuertes vínculos con sus jugadores, hasta el punto de que cuando comenzó la guerra en Ucrania hace cuatro años, se quedó con su equipo del Shakhtar en el sótano del hotel en lugar de aceptar un regreso inmediato a Italia.
Muchos confían en su estilo de fútbol, aunque sus consejos deben aplicarse al pie de la letra y hay poco margen para la improvisación. Sin embargo, los jugadores de renombre tienen egos que igualar y a menudo piensan que saben más que su entrenador, especialmente uno que aún no ha ganado un trofeo importante en las cinco principales ligas de Europa.
De Zerbi tiene un ego propio sano y no es alguien que naturalmente intentaría apaciguar o comprometerse. Es poco probable que eso cambie ahora, incluso si el Tottenham mira hacia el campeonato.
Riesgo versus recompensa
La estancia de De Zerbi en Marsella siguió un patrón familiar: comportamiento impredecible y actuaciones tremendamente variadas, algunas brillantes y otras terribles. El segundo puesto en su primera temporada fue un triunfo, pero su segunda temporada estuvo marcada por constantes turbulencias. El momento de su partida (las 2:35 a. m. del 11 de febrero) parecía de algún modo apropiado.
El Tottenham corre el riesgo de enfadar a su afición si nombra a De Zerbi. Los fanáticos lanzaron una campaña de “No a De Zerbi” el viernes pasado en su apoyo al exdelantero del Manchester United Mason Greenwood, quien prosperó con De Zerbi en el sur de Francia.
El apoyo de De Zerbi a Mason Greenwood durante su estancia en su antiguo club, el Marsella, ha provocado protestas de algunos sectores de la afición del Tottenham.
riesgo o recompensa. Ése siempre ha sido el enigma en De Zerbi.
¿Vale la pena el fabuloso fútbol de ataque dada la vulnerabilidad defensiva que conlleva? ¿Las brillantes ideas y métodos de capacitación de De Zerbi significan que los empleadores pueden ignorar las tensiones detrás de escena y las sanciones por abusar verbalmente de los funcionarios?
¿Aceptarán los jugadores del Tottenham, muchos de los cuales tienen actitudes cuestionables, su microgestión táctica?
Los mejores clubes de Europa han discutido extensamente este dilema al considerar su nombramiento. Lamentablemente, el Tottenham no tiene tiempo para pensar ni margen de error. Esto tiene que funcionar.
