Gary Woodland consiguió una victoria de cuento de hadas en el Abierto de Houston el domingo, completando una remontada milagrosa en el PGA Tour. Sin embargo, admitió que casi no sucedió.
El triunfo en Texas fue su primera victoria en el Tour desde que se sometió a una cirugía cerebral, 30 meses después de una cirugía para extirpar un tumor.
También se produjo apenas dos semanas después de que detallara sus aterradoras luchas contra el trastorno de estrés postraumático.
Y después de la victoria del domingo, que ganó por cinco golpes, el estadounidense admitió que los fanáticos obsesionados casi habían exagerado sus temores y casi descarrilaron su ronda final.
“Te diré esto, si no fuera por la seguridad del Tour y mi seguridad esta semana, Zach, no hay forma de que esté sentado aquí ahora mismo”, dijo en su conferencia de prensa posterior a la ronda del domingo.
“Los últimos diez hoyos de ese día estuve destrozado. Empecé a anotar, Zach se acercó a mí, la seguridad del tour era visual, así que los vi, así que me calmaron. Empecé a anotar, estaba llorando, me senté de nuevo y pude volver a salir y encargarme de las cosas después de eso.
Gary Woodland consiguió una remontada de cuento de hadas en el Abierto de Houston el domingo
Admitió que los fanáticos locos casi arruinaron el triunfo mientras continúa luchando contra el trastorno de estrés postraumático.
“Salir, hablar y pedir ayuda es algo que no hice el año pasado”. No hice eso a principios de año. Si no hubiera preguntado a la seguridad del tour, no habrían estado allí para ayudarme como lo estuvieron. Les estoy muy agradecido.’
Woodland terminó con un 67, 3 bajo par, para ganar por cinco golpes a Nicolai Hojgaard. Los fanáticos hicieron una pausa y corearon su nombre para que Woodland pudiera hacer un par putt de 5 pies. Estiró ambos brazos, exhaló y miró hacia el cielo azul antes de que las lágrimas corrieran por sus ojos.
Ha sido una figura popular y un jugador fuerte desde que abandonó su carrera universitaria de dos deportes y se unió al PGA Tour. Pero en 2023 comenzó a luchar, solo para descubrir que tenía una lesión en el cerebro que le provocaba temores infundados de que moriría.
La cirugía realizada en septiembre de 2023 para hacer un agujero del tamaño de una pelota de béisbol en el costado de su cabeza eliminó gran parte de la lesión. Su regreso en enero de 2024 lucía bien por fuera, especialmente el año pasado cuando terminó segundo en el Abierto de Houston.
Pero sufría un trastorno de estrés postraumático y una vez se desplomó en un baño portátil, rompiendo a llorar al sentirse abrumado por la emoción. Hace dos semanas, decidió compartir sus luchas en una entrevista de Golf Channel.
“Aprecio este amor y apoyo”. Pero por dentro siento que me estoy muriendo y siento que estoy viviendo una mentira”, dijo en la entrevista. “Quiero vivir mis sueños y tener éxito aquí”. Pero también quiero ayudar a la gente. “Ahora me doy cuenta de que primero tengo que ayudarme a mí mismo”.
Dijo que hacerlo público esta semana lo hizo sentir “1,000 libras menos”.
Woodland sintió un gran alivio cuando informó sobre sus problemas de estrés postraumático y recibió asistencia técnica mientras jugaba golf. Cambió a un nuevo putter para mejorar su alineación y consultó al entrenador Randy Smith antes de cambiar a varillas más rígidas en sus hierros porque su velocidad había regresado y le dio un mejor control de sus tiros.
La victoria fue la primera de Woodland en el PGA Tour desde su cirugía cerebral.
El estadounidense vivió un emotivo momento junto a su esposa Gabby en el green del 18
No tuvo oportunidad de controlar sus emociones, especialmente en la última hora cuando el resultado era obvio y en el hoyo 18 cuando se hizo realidad.
Pero dijo que sigue siendo golf y que todavía hay una batalla para recuperarse de la cirugía cerebral.
“Es sólo un día más”. “Hoy fue un buen día”, dijo Woodland con una sonrisa y una breve carcajada. “Pero tengo una gran pelea por delante y seguiré adelante”. Pero ahora estoy orgulloso de mí mismo”.
Su esposa Gabby estuvo en casa con él en los 18 hoyos con sus tres hijos. Woodland dijo que su esposa fue fundamental para ayudarlo a superar la cirugía y todo lo que siguió. “Eso fue difícil para mí. “Fue mucho más difícil para ella”, dijo.
La victoria lo coloca justo fuera del top 50 del mundo y califica para todos los eventos de élite en el resto del calendario del PGA Tour.
