Un hombre y una mujer de Massachusetts han sido identificados como dos de las tres personas que murieron en un accidente de helicóptero frente a la costa de la isla hawaiana de Kauai la semana pasada.
Patrick Haskell, de 59 años, y Margaret Rimmler, de 65, estaban de visita desde Scituate, una rica ciudad costera al sur de Boston.
La pareja estaba tomando un vuelo panorámico sobre la isla más al norte de Hawái con una compañía llamada Airborne Aviation cuando el helicóptero en el que volaban se estrelló frente a la costa de Kalalau Beach alrededor de las 3:45 p.m. el 26 de marzo.
Haskell se retiró recientemente de su compañía de seguros familiar y Rimmler ha tenido una larga carrera en marketing. La pareja vivía en una hermosa casa de 1,2 millones de dólares justo en la playa.
La compañía de Haskell, Haskell Insurance Agency, emitió un comunicado diciendo que “la amabilidad y la naturaleza desinteresada del difunto esposo impresionaron a todos los que lo conocieron”.
Allison Baldwin, una amiga de Rimmler que se graduó de la escuela secundaria con ella, lo contó Noticias de Hawái ahora: “He hablado con algunos de nuestros amigos de la escuela secundaria con quienes me he mantenido en contacto a lo largo de los años y todos estamos igualmente conmocionados y tristes y le deseamos lo mejor a su familia”.
Imágenes dramáticas capturaron los momentos después de que el helicóptero se estrellara en el mar, mostrándolo en el agua mientras varias personas eran atendidas en la orilla.
En el avión viajaban un total de cinco pasajeros. Dos de ellos sobrevivieron y fueron trasladados al Centro Médico Wilcox para recibir tratamiento de sus heridas.
Patrick Haskell, de 59 años, y Margaret Rimmler, de 65, han sido identificados como dos de las personas que murieron en un accidente de helicóptero frente a la costa de la isla hawaiana de Kauai el 26 de marzo.
Haskell se había jubilado recientemente. Él y su esposa vivían en una hermosa casa frente al mar de 1,2 millones de dólares en Scituate, Massachusetts, al sur de Boston.
Imágenes dramáticas mostraron el helicóptero estrellado en el agua frente a la costa de la isla hawaiana de Kauai. En el avión viajaban un total de cinco personas. Tres de ellos murieron, dos sobrevivieron.
Sus identidades no han sido reveladas y aún no se ha revelado la identidad de la tercera víctima fallecida. Las autoridades solo confirmaron que se trataba de una mujer de 40 años.
La Guardia Costera de Estados Unidos dijo que su centro de comando en Honolulu recibió un informe del accidente de la Jefatura de Policía de Kauai alrededor de las 3:50 p.m., lo que provocó una respuesta de emergencia completa.
La Guardia Costera envió a la operación de rescate una tripulación de un helicóptero MH-65 Dolphin, una tripulación de un barco de respuesta de 45 pies y la tripulación del guardacostas Oliver Berry.
Fueron asistidos por una tripulación de helicóptero Air 1 con oficiales del Departamento de Bomberos de Kauai y de la Oficina de Seguridad Oceánica a bordo de motos acuáticas, agregó la Guardia Costera.
El Departamento de Policía de Kauai, el Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawaii, la Agencia de Manejo de Emergencias de Kauai y la Respuesta Médica Estadounidense también respondieron al accidente.
El Departamento de Bomberos de Kauai informó de condiciones “irregulares” durante el rescate. El jefe de bomberos de Kauai, Michael Gibson, dijo: “Fue intermitente: la lluvia, el viento y el oleaje también”. “Cuando vamos tan al norte, tenemos cierta falta de comunicación”.
Agregó que los socorristas pasaron mucho tiempo tratando de sacar a una de las víctimas del helicóptero estrellado porque la persona estaba atrapada dentro.
“Pasó más de una hora desde que llegamos, ya que el esfuerzo principal se centró en los que ya estaban en la playa”, dijo el jefe de bomberos.
El accidente provocó una amplia respuesta de emergencia de múltiples agencias, incluida la Guardia Costera. En la imagen se puede ver un bote salvavidas y un helicóptero.
Los agentes de la Oficina de Seguridad Oceánica también acudieron al accidente a bordo de motos acuáticas (en la foto). El Departamento de Bomberos de Kauai informó condiciones “irregulares” durante el rescate
“Sé que las condiciones climáticas eran muy difíciles cuando sacaron a la última persona del helicóptero”.
Gibson también describió el costo emocional de la operación de rescate de la semana pasada. “Estos son los tipos de incidentes para los que nuestro personal está capacitado: operaciones complejas y de alto riesgo en ubicaciones remotas”, dijo.
“Pero no existe ningún entrenamiento que alivie el costo emocional de algo como esto”.
Airborne Aviation emitió un comunicado expresando sus condolencias y suspendió sus operaciones “indefinidamente” tras el accidente de su helicóptero de turismo.
Doug Froning, director de operaciones de Airborne Aviation, dijo: “Nos afecta a todos cuando sucede algo como esto, a todos en la industria”.
“Por el momento hemos suspendido todas las operaciones indefinidamente hasta que estemos seguros de que podemos continuar de forma segura”.
Froning añadió que la empresa hará “todo lo que podamos” para ayudar a las familias de las víctimas.
La Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando la causa del accidente.
El área donde ocurrió el accidente en la costa de Na Pali de la isla es una de las rutas de vuelo de helicópteros más buscadas en Hawái y fue el lugar de otro accidente fatal en julio de 2024.
El tramo de playa donde ocurrió el accidente, la costa de Na Pali, es una de las rutas más buscadas para vuelos en helicóptero en Kauai, y ofrece vistas aéreas de escarpadas paredes montañosas y playas vírgenes.
La costa también ha sido escenario de accidentes de helicópteros similares en los últimos años, incluido un accidente fatal en julio de 2024 que mató a un piloto y dos pasajeros.
Meses antes, en febrero de 2024, otro accidente en la misma costa se saldó con un herido.
