Queda por ver hasta qué punto Roberto De Zerbi se atreve a profundizar en sus principios futbolísticos durante un duelo de siete partidos para mantener al Tottenham Hotspur en la Premier League; al italiano se le podría perdonar que piense que este es un trabajo en el que pensar más adelante. Quizás uno del verano.
El aquí y ahora estará dominado por factores que últimamente han puesto a prueba la paciencia de otros directivos de los Spurs. ¿Quién no está herido? ¿Y qué tan en forma están exactamente? ¿Pueden durar 90 minutos? ¿Hay submarinos?
Sin embargo, De Zerbi es un entrenador al que le apasiona hacer las cosas a su manera. “Mi idea es muy simple”, me dijo cuando nos encontramos en un restaurante italiano en Brighton en noviembre de 2022, su primera entrevista periodística, dos meses después de su llegada a Sussex.
“Me encanta ganar el juego con la pelota”. Me encanta cuando mi equipo mantiene el balón, intenta liderar el juego y mis jugadores muestran su calidad. Me encanta que el extremo intente vencer a su hombre uno a uno.
“Amo a los jugadores que viven entre líneas”. Me encanta el central que intenta controlar el juego. Porque quiero disfrutarlo. “Trabajo la mayor parte del día y cuando no lo disfruto, es muy difícil”.
Aquellos que jugaron con Ange Postecoglou podrían reconocer patrones tácticos similares. A De Zerbi le gusta tener jugadores técnicamente capacitados en todas las áreas, le gusta una zaga de cuatro y le gusta dividir a los centrales en posesión y juego. Se trata del portero, lo cual es interesante y volveremos sobre eso.
¿Cómo exactamente Roberto De Zerbi se mantendrá fiel a sus principios en los Spurs?
Fue popular en Brighton durante un tiempo y los llevó a Europa por primera vez en su historia.
Se espera que los jugadores muevan el balón rápidamente, lo que requiere una buena toma de decisiones bajo presión, algo que muy pocos han logrado hacer en los Spurs, especialmente esta temporada. En la delantera, a De Zerbi le gusta la variedad, el ritmo y el estilo individual, las sobrecargas en las zonas amplias y un delantero centro fuerte y ágil que pueda llevar al equipo de espaldas a la portería y conducirlo al éxito.
Es fácil imaginarlo acercándose a Cristian Romero, Pedro Porro y Archie Gray. Estará feliz cuando Mohammed Kudus y Rodrigo Bentancur regresen de sus lesiones este mes.
Kudus, que estuvo a punto de pasar del Ajax al Brighton de De Zerbi en 2023 cuando acabó en el West Ham, y Xavi Simons tienen el talento individual adecuado para adaptarse al estilo fluido de De Zerbi. Pueden vencer a los oponentes y realizar pases.
Dominic Solanke podría desarrollar su estilo de delantero centro, pero hay opciones en esa posición y durante los próximos siete partidos simplemente buscará cualquier delantero que pueda marcarle goles. Pape Matar Sarr y Joao Palhinha son más efectivos sin balón, pero han sido cruciales para los Spurs esta temporada y el nuevo entrenador sabrá que no puede permitirse el lujo de estar sin ellos.
El resto de esta temporada se trata de mantener al equipo unido. De Zerbi necesita mostrar un cierto nivel de voluntad de llegar a un compromiso, incluso si el compromiso no suele ser su punto fuerte. La costumbre de Djed Spence de desconectarse y la ocasional reticencia de Mathys Tel a retirarse servirán, entre otras cosas, para poner a prueba al voluble italiano en la línea de banda.
Será interesante ver dónde utiliza a Micky van de Ven. Igor Tudor fue criticado por jugar con el holandés como lateral izquierdo, pero es la posición que juega para su país y De Zerbi hizo buen uso del central Levi Colwill como lateral izquierdo en la segunda mitad de su primera temporada en Brighton.
Sin embargo, su llegada al Amex Stadium fue un paso hacia una situación muy diferente al caos que le esperaba en los Spurs. En Brighton, De Zerbi heredó un equipo talentoso y hábilmente armado con un buen equilibrio entre juventud y experiencia. El equipo había sido bien entrenado por Graham Potter y él los hizo más agresivos y dinámicos tácticamente.
Lewis Dunk fue un fijo y un líder en defensa. Moisés Caicedo, Pascal Gross y Alexis Mac Allister en el centro del campo. Kaoru Mitoma, entonces en su primera temporada en la Premier League, brilló en la banda izquierda combinado con los instintos ofensivos de Pervis Estupinan o la solidez del adolescente cedido Colwill como lateral izquierdo.
Igor Tudor fue criticado por colocar a Micky van de Ven (derecha) como lateral izquierdo, pero ahí es donde juega el holandés para su país y De Zerbi puede preferir la solidez que ofrece.
En Brighton, De Zerbi heredó un equipo talentoso y hábilmente armado con una mezcla equilibrada de juventud y experiencia, que incluye a las estrellas Leandro Trossard, Moisés Caicedo y Alexis Mac Allister.
Antonin Kinsky (centro) fue sorprendido con el balón en el pie ante el Atlético de Madrid después de dos errores graves. ¿Podrá De Zerbi hacer frente a eso?
Hubo algunos jugadores excepcionales. Leandro Trossard, que anotó un hat-trick en el primer partido de la Premier League de De Zerbi contra el Liverpool, se unió al Arsenal en enero. Evan Ferguson se impuso y De Zerbi ayudó a Danny Welbeck a alcanzar la mejor forma de su carrera.
En la portería, De Zerbi ascendió a Jason Steele a expensas de Robert Sánchez después de descubrir que estaba más tranquilo con el balón, tenía mejor visión y era más probable que eligiera los pases correctos. Steele respondió y brilló, buscando imágenes de los porteros de De Zerbi en Shakhtar Donetsk y Sassuolo.
Steele, que entonces tenía 32 años, disfrutaba de un resurgimiento tardío de su carrera. El año pasado firmó un nuevo contrato y se unió al equipo de Inglaterra para los amistosos contra Uruguay y Japón para probar su potencial para ser incluido en el equipo de Thomas Tuchel para la Copa del Mundo como portero solo de entrenamiento.
Los Spurs tuvieron problemas con sus porteros, por decir lo menos. Guglielmo Vicario, que ahora se recupera de una operación de hernia, a menudo luchaba por afirmarse. Antonin Kinsky, contratado por Tudor para sustituir a Vicario ante el Atlético de Madrid en la Liga de Campeones, fue brutalmente amarrado en 17 minutos tras cometer dos costosos errores con el balón en los pies.
Quizás este sea uno de los cambios que pueden esperar, pero Jack Stern, un entrenador de porteros que trabajó estrechamente con Steele y dejó Brighton el verano pasado, se perfila como candidato para unirse al equipo de trastienda de De Zerbi en los Spurs.
La naturaleza potencialmente a corto plazo del trabajo tendrá un impacto en el cuerpo técnico. Bruno Saltor, otro con pedigrí de Brighton que dejó el Amex con Potter cuando llegó De Zerbi, mantiene el fuerte en los Spurs y estará allí para apoyarse. El italiano Marcello Quinto, que trabajó con él en Brighton y Marsella, también podría incorporarse a su equipo de los Spurs.
