La nueva temporada de Fórmula 1 tiene solo tres carreras, pero el deporte ya se encuentra en una crisis existencial.
Dada la escala de cambios introducidos bajo las nuevas regulaciones de 2026, siempre fue probable que esta fuera una temporada en la que habría algunos problemas iniciales y quejas.
En particular, las nuevas regulaciones sobre motores, que ahora prevén una división 50:50 entre potencia de combustión y electrificación, han recibido críticas generalizadas tanto por parte de conductores como de aficionados.
La forma en que un conductor gana energía y utiliza su batería a lo largo de una vuelta es ahora de suma importancia, hasta el punto de que, de hecho, tiene prioridad sobre su capacidad para conducir el coche a máxima velocidad.
Esto no es una carrera. La mayoría de la gente estaría de acuerdo con eso. Es un truco y resta valor al factor más importante de todo el deporte; es decir, el talento y la habilidad en bruto de un conductor al volante.
Existe una sensación cada vez mayor de que los responsables de la Fórmula 1 han cometido un error en este aspecto. Esto no sólo reduce la habilidad del conductor, sino que las nuevas reglas también introducen un cierto nivel de peligro.
Después de otra carrera turbulenta y un octavo puesto, Verstappen piensa en su futuro
La enorme diferencia de velocidad entre los coches, que puede ocurrir en cualquier momento que un conductor elija para recolectar energía, fue un factor clave en el grave accidente de Oliver Bearman a 190 mph en el Gran Premio de Japón el fin de semana pasado.
Es probable que la normativa se ajuste a lo largo de la temporada y se introduzcan cambios más sustanciales para 2027 o 2028.
Cualesquiera que sean los cambios que finalmente se introduzcan, ¿serán suficientes para convencer a Max Verstappen de que todavía tiene futuro en el deporte?
Esa pregunta parecía estar en boca de todos en Suzuka el fin de semana pasado, con Verstappen admitiendo abiertamente que está pensando en su futuro después de otra carrera turbulenta y un octavo puesto.
El cuatro veces campeón del mundo no ha conseguido ni siquiera un podio en las tres carreras de la nueva temporada hasta el momento, ya que su coche Red Bull está muy lejos del ritmo.
Quizás alberga un sentimiento de arrepentimiento. Hubo fuertes vínculos con Mercedes el año pasado, y considerando que las Flechas de Plata han ganado los tres Grandes Premios hasta ahora, ciertamente hay una parte de él que se pregunta qué pudo haber sido eso.
El Haas de Oliver Bearman, lesionado tras su caída en el Gran Premio de Japón
Verstappen dominó los titulares en Japón. El fin de semana comenzó con él excluyendo a un periodista de su conferencia de prensa… por una pregunta que le hicieron hace más de tres meses al final de la temporada pasada.
Y el fin de semana terminó soltando la bomba de que podía abandonar la Fórmula 1 porque estaba muy descontento con la normativa actual y el estado de las cosas.
Pregunta sencilla. ¿Sucede todo esto cuando Verstappen se sienta en un coche rápido y gana carreras? No, casi seguro que no.
El hecho de que Red Bull lo equipara con maquinaria inferior y un auto que parece irremediablemente poco competitivo ha resultado en que Verstappen escupe al muñeco.
Su discusión con Giles Richards, un periodista del Guardian, fue poco edificante e innecesaria. Prohibir a los periodistas rara vez es una medida inteligente, y eso se aplica a todas las plataformas.
Esto es aún más cierto si el incidente en cuestión implicó que hicieran una pregunta completamente legítima. Considerándolo todo, fue un récord terrible para Verstappen y Red Bull.
Pero fue sólo la última irritación de un conductor que, a pesar de todas sus habilidades al volante, tiene la madurez emocional de un pilluelo adolescente.
Estas rabietas con Verstappen no son nuevas, pero cada vez son más pronunciadas y dramáticas. No es casualidad que ahora por primera vez en su carrera conduzca un perro o un coche.
Es un talento generacional. Eso está fuera de toda duda. Incluso a sus 28 años, su legado como uno de los grandes de la Fórmula 1 ya está asegurado.
Con el tiempo estará junto a Michael Schumacher, Ayrton Senna, Lewis Hamilton y otros. Su talento natural es inmenso.
Pero la Fórmula 1 no está en deuda con Verstappen. El deporte no le debe ningún favor. El hecho de que su coche Red Bull sea lento y poco competitivo es un problema que ellos solos tienen que resolver.
Ciertamente no es trabajo de los jefes de la Fórmula 1 encontrar formas de ayudar a Verstappen o persuadirlo para que extienda su carrera en el deporte.
Verstappen excluyó a un periodista de su rueda de prensa previa al Gran Premio de Japón
Verstappen no se quejó de las reglas cuando ganó sus cuatro títulos
Por eso muchas de las narrativas y discursos del fin de semana pasado fueron tan defectuosos. Si quiere parar, que así sea. Déjalo ir. Ningún ciclista es más grande que el deporte mismo.
Cualquier cambio que los jefes de la F1 hagan a las regulaciones debe tener como objetivo mejorar el deporte. no sólo un medio para apaciguar a Verstappen.
Sería un error complacerlo de esta manera, del mismo modo que fue un error complacer su mal humor en la conferencia de prensa de la semana pasada.
Verstappen ha estado activo en la Fórmula 1 durante más de una década, debutando en 2015. Quizás también haya cierto grado de fatiga y agotamiento.
Ciertamente nadie espera que él supere su mejor momento. No seguirá practicando este deporte hasta los 40 años como lo hicieron Hamilton y Fernando Alonso.
A Verstappen le gustaría ponerse a prueba en carreras en otros formatos. Si los problemas de Red Bull continúan, es probable que una cláusula de rescisión en su contrato entre en vigor a finales de esta temporada.
No sería una gran sorpresa si se marchara a finales de año. Tomarse un descanso de uno o dos años antes de regresar renovado bien podría ser una opción. Un año sabático.
Pero una cosa es segura. Si Verstappen realmente sale airoso después de años de éxito en los que su coche fue claramente superior, no sería un espectáculo agradable.
No se estaba quejando de las reglas y regulaciones de los días de gloria, ¿verdad?
