El propietario de un parque de vacaciones se vio obligado a pagar 300.000 libras esterlinas por un malecón para proteger su restaurante junto al acantilado después de que el ayuntamiento le negara la financiación.
Rob Braddick, propietario de Pier View y Braddick Holiday Park en Westward Ho!, North Devon, se vio obligado a actuar después de ver cómo los acantilados que rodeaban su negocio colapsaban en el mar.
Esperaba que el ayuntamiento ayudara a brindar una protección vital, ya que había un sendero público frente al restaurante.
Las galerías de abajo ya habían sido inundadas por agua de mar y Braddick, de 54 años, dijo que había un grave riesgo de sufrir más daños en los próximos años.
Las alarmas comenzaron a sonar hace dos años cuando una gran parte del estacionamiento fue arrasada.
Dijo: “Simplemente me hizo sentarme y pensar: esto va a ser interesante”. Si perdiéramos un poco más, sería extremadamente difícil reparar la primera pieza.
“Respiré hondo y agarré la ortiga para comenzar a reparar e instalar una nueva pared para que pudiéramos estar protegidos”.
El restaurante se encuentra al borde del acantilado desde 1947 y está dirigido por la quinta generación del Sr. Braddick.
¡El propietario de Pier View y Braddick Holiday Park en Westward Ho! se vio obligado a pagar una presa para proteger su restaurante
Rob Braddick gastará £300.000 en el proyecto, pero espera que proteja la costa para las generaciones venideras.
La pared está hecha de piezas prefabricadas de hormigón que pretenden parecerse a la piedra natural.
El enorme proyecto ya está medio terminado, afirmó el empresario: “El sector hotelero está pasando apuros en este momento y no es el mejor momento para tirar dinero al precipicio”.
“Pero es la erosión del estacionamiento lo que en última instancia conducirá a la erosión del restaurante y del bar”.
“Lo ideal sería que no fuera mi responsabilidad construir defensas marítimas, pero como somos dueños de la tierra que queremos proteger, tenemos que seguir adelante”.
Rob dijo que le llevó dos años obtener el permiso de construcción de las autoridades y la aprobación de organismos como el Consejo del Distrito de Torridge, Natural England y la Agencia de Medio Ambiente.
Después de que finalmente se aprobó, Braddick dijo que decidió emprender un “trabajo Rolls-Royce” para proteger la costa en los años venideros.
Dijo: “El hormigón es prefabricado y desde lejos parece un muro de piedra”. Se fabricaron 57 y costaron alrededor de £1200 cada uno.
“Los pintamos de color marrón búfalo para que, cuando se asienten en el acantilado, casi se mezclen con el acantilado natural”.
“Había muchos obstáculos que superar, pero todos fueron muy buenos y reconocieron que si no hacíamos algo, iba a ser un problema”.
Los bloques de hormigón prefabricados se transportan con una grúa hasta una plataforma y se perforan cuatro metros en la roca antes de unirlos. Se espera que la finalización demore aproximadamente ocho semanas.
Una vista aérea del restaurante situado a pocos metros del acantilado.
Braddick se vio obligado a actuar después de que una gran parte del aparcamiento del restaurante fuera arrasada
Braddick añadió: “Creo que en los próximos cinco años podríamos tener problemas”. Si perdiéramos el estacionamiento no habría manera de repararlo.
“Simplemente teníamos que hacerlo más temprano que tarde”. Debería garantizarlo durante los próximos 100 años. “Ojalá mis hijos se hagan cargo y lo protejamos para la próxima generación”.
Partes del acantilado cerca de su negocio ya estaban muy erosionadas y, en 2014, toneladas de agua de mar inundaron la galería debajo del bar y restaurante.
Después de otra inundación, Braddick dijo que sabía que tenía que actuar.
Había estado planificando durante años la defensa contra inundaciones de 187 pies y pudo empezar a trabajar en Navidad.
Es propietario de varios otros bares y restaurantes en la ciudad, incluidos The Fairway Buoy, Crabby Dicks, The Waterfront Inn y Seafield House, un edificio del siglo XIX con vistas al mar en la ruta costera.
El jefe de hostelería también se hizo cargo del alquiler del aparcamiento de Seafield al Ayuntamiento de Torridge hace 10 años y lo puso a disposición de la gente de forma gratuita.
Rob añadió: “Un día estaré aquí y sabré que lo hemos protegido para la próxima generación, y eso valdrá la pena”.
Un portavoz del Consejo del Distrito de Torridge dijo: “¡El Consejo del Distrito de Torridge no participa en proyectos de defensa en terrenos privados en Westward Ho!”.
“El consejo ha trabajado con nuestras agencias asociadas en el plan de defensa lineal clave para el centro de Westward Ho!, una inversión significativa necesaria para proteger esta parte pública de la aldea”.
Se ha contactado a la Agencia de Medio Ambiente y a Natural England para solicitar comentarios.
