Otro campamento de Inglaterra está en el espejo retrovisor y el mayor problema de todos ha sido arrojado una vez más a la calle como una vieja lata oxidada llamada Kane.
¿Qué pasa si Inglaterra no tiene al capitán Harry?
A Thomas Tuchel se le hace esta pregunta con más frecuencia que a nadie. Hasta que nos dé una respuesta respaldada en el campo, ésta permanecerá con él durante todo el Mundial de este verano.
Lo peor es el hecho de que se trata de un problema mayor de lo que incluso Tuchel admite.
Hablando después de la triste derrota en casa del martes ante Japón, el técnico de Inglaterra dijo que su equipo sin su delantero centro era comparable a Portugal sin Cristiano Ronaldo o Argentina sin Lionel Messi.
Su opinión era clara, pero la verdad tiene más matices. El hecho brutal es que en los dos últimos torneos internacionales (la Eurocopa 2024 y el Mundial de Qatar 2022), Inglaterra ha tenido problemas en la parte superior del campo durante largos períodos de tiempo cuando Kane estaba realmente en el campo.
Thomas Tuchel admitió que Inglaterra sin Harry Kane es comparable a Portugal sin Cristiano Ronaldo o Argentina sin Lionel Messi
La pregunta de qué hará Inglaterra sin Kane estará en la mente de Tuchel durante todo el Mundial de este verano.
Kane tendrá casi 33 años cuando comience la Copa del Mundo y para entonces no habrá tenido un verano libre desde 2023. El sexto gran torneo de su carrera le planteará cuestiones físicas que antes le resultaban difíciles de responder.
Entonces, ¿por qué deberíamos esperar que las cosas sean diferentes esta vez?
Si Inglaterra gana su grupo y avanza a través de dos etapas eliminatorias, jugará cuatro partidos en 13 días en varios lugares, con viajes hacia y desde su base en Kansas en el medio.
Si alguien realmente espera que Kane esté a toda velocidad durante este tiempo, o que sea capaz de jugar dos juegos de 90 minutos seguidos, entonces probablemente esté un poco equivocado.
Entonces el punto es que no se trata sólo de esperar que Kane se mantenga en forma. Es más profundo.
Incluso si es titular en todos los partidos, Tuchel necesita tener una alternativa creíble, especialmente cuando se trata de hacer cambios en el juego.
En Qatar, Kane no anotó ninguno de los nueve goles de Inglaterra en la fase de grupos y terminó el torneo con uno contra Senegal.
Hace dos veranos, en Alemania, era terrible, un jugador corriendo sobre cemento, arrastrando un cuerpo que pedía descanso a gritos. Inglaterra llegó a la final y Kane volvió a casa con dos goles desde corta distancia y un penalti.
Kane tuvo problemas físicos durante la Eurocopa 2024 y el exigente calendario de Inglaterra en la Copa del Mundo de este verano debería ser una preocupación.
Tuchel experimentó contra Japón con Phil Foden y Cole Palmer uniéndose a Anthony Gordon y Morgan Rogers en ataque, pero resultó un desastre para Inglaterra.
En la final, cuando Inglaterra se enfrentó a España, estaba tan agotado e ineficaz que fue expulsado al cabo de una hora.
Ésta es la profundidad y la amplitud del problema de Tuchel. El martes intentó resolver el problema a la manera de Lee Carsley.
Así como su predecesor interino lanzó todos los dados sobre el terreno de juego y fracasó contra Grecia en otoño de 2024, Tuchel hizo lo mismo esta semana con exactamente el mismo resultado.
Se habló de Phil Foden como un falso nueve y Tuchel lo señaló cuando anunció su equipo de 35 hombres hace dos semanas. En realidad, Inglaterra tenía marca de 4-2-4-0 cuando Foden, Cole Palmer, Anthony Gordon y Morgan Rogers se interpusieron como niños en busca de huevos de Pascua en el patio de recreo.
Tuchel había dicho anteriormente que no se limitaría a obligar a jugadores talentosos a entrar en el campo y he aquí por qué debería cumplir una promesa que rompió en el futuro.
Fue un desastre, un experimento concebido en un sueño febril que se convirtió en una especie de pesadilla.
Además, Tuchel parece tener tres opciones. Lo que realmente no quiere aceptar es hacer lo mismo, y hasta cierto punto eso es comprensible.
Ollie Watkins, que todavía tiene buenas posibilidades de ir a Estados Unidos, Dominic Calvert-Lewin y Dominic Solanke no son delanteros clásicos ganadores de la Copa del Mundo, pero eso no significa que no puedan jugar en un equipo ganador de la Copa del Mundo. Oliver Giroud jugó todos los partidos con Francia, que triunfó en Rusia 2018 y terminó el torneo sin anotar un solo tiro a puerta.
Incluso si Dominic Calvert-Lewin y Dominic Solanke no son delanteros clásicos campeones del mundo, eso no significa que no puedan jugar en un equipo campeón del mundo.
Jude Bellingham podría ser considerado como el número nueve real, ya que tiene las habilidades, la confianza y el físico para el papel.
Es posible que Tuchel también haya seguido la filosofía de Eddie Howe y haya optado por utilizar un corredor en Anthony Gordon, aunque esto supondría un cambio significativo en la forma en que Inglaterra juega su fútbol.
Jude Bellingham también representa una posible solución. No como un nueve falso, sino como un nueve real. La estrella del Real Madrid, probablemente segundo detrás de Rogers por el puesto número 10, tiene las habilidades, la confianza y el físico para el papel. La disciplina posicional puede ser un problema, pero Kane también lo es. Bellingham en la delantera también atraería inevitablemente la atención de los defensores, lo que a su vez crearía espacio a su alrededor y a su alrededor. Es un pensamiento.
Finalmente, está la filosofía de Eddie Howe. El técnico del Newcastle comenzó la temporada con un delantero tradicional en su equipo, pero cuando Nick Woltemade demostró estar mal equipado, lo cambió por un corredor del estilo de Anthony Gordon.
Tuchel tiene a Gordon a su disposición, además de Marcus Rashford y Jarrod Bowen. Requeriría un cambio significativo en la forma en que Inglaterra juega su fútbol, pero ¿no es esa la magia por la que se les paga a los entrenadores?
Entonces llega el momento de que Tuchel y su asistente Anthony Barry se pongan manos a la obra. Gareth Southgate, el predecesor de Tuchel en el torneo, también luchó con este problema sin siquiera descifrar el código.
Durante un tiempo parecía que Ivan Toney podría ser la respuesta, pero junto a Trent Alexander-Arnold, el exdelantero del Brentford ahora sólo está en la lista de jugadores innombrables de Tuchel.
Sería un error entrar en pánico por la debacle japonesa de esta semana. Inglaterra no ganó en seis partidos ante Qatar y luego anotó seis veces en el primer partido.
Cuando el capitán suplente Marc Guehi dijo en Wembley que “no es fácil ponerse la camiseta”, fue preocupante y envió un mensaje totalmente equivocado para un jugador que impresiona más cuando juega que cuando habla.
El miedo sólo te lleva a casa temprano después de una Copa del Mundo y, para ser honesto, pensamos que los días en que la camiseta de Inglaterra se sentía pesada habían quedado atrás. Hay que pellizcar un cogollo.
En términos más generales, el pragmatismo abierto e intransigente de Tuchel aún podría sernos útil. Inglaterra fue peligrosa en jugadas a balón parado cuando Japón se cansó el martes y es posible que Harry Maguire, Dan Burn y Rogers hayan marcado. Hacia el final de partidos reñidos en condiciones húmedas en Estados Unidos, Inglaterra, con Declan Rice con el balón, aún podría recuperarse.
Si eso molesta a quienes quieren una Inglaterra más expansiva, entonces es simplemente la realidad. Es poco probable que sea un Mundial sin goles y eso podría favorecer a un equipo que no concedió ningún gol en la fase de clasificación.
Inglaterra puede llegar lejos en este Mundial sin Kane. Ahora es trabajo de Tuchel descubrir cómo hacerlo.
