Artemis II se lanzó con éxito desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, transportando a cuatro astronautas en una misión de diez días para llegar a la Luna por primera vez desde 1972.
La nave espacial de la NASA se lanzó oficialmente a las 6:35 p.m. ET del miércoles después de superar dos fallos del sistema que amenazaban con descarrilar temporalmente el lanzamiento.
Artemis II está diseñado para llevar a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, así como al astronauta canadiense Jeremy Hansen, al espacio más lejos que cualquier ser humano haya llegado antes.
Se espera que la tripulación esté a unas 400.000 millas de la Tierra el 6 de abril, rompiendo el récord anterior establecido por el Apolo 13 en 1970.
A los cuatro minutos de iniciado el histórico viaje, Artemis II cruzó la frontera hacia el espacio sin problemas durante el vuelo y con una visión clara de su destino.
Wiseman, el comandante de la misión, dijo: “Tenemos una hermosa salida de la luna”. ¡Estamos en el camino correcto!’
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, informó después del exitoso lanzamiento que Artemis II tenía un problema temporal de comunicaciones y todavía estaba lidiando con un “problema del controlador” con el inodoro a bordo de la cápsula Orion.
Sin embargo, todos los sistemas principales todavía estaban operativos y la tripulación estaba ocupada preparándose para las siguientes fases de su asalto orbital sobre la Tierra antes de que la agencia espacial declarara que la nave espacial estaba lista para su viaje a la luna.
Artemis II fue lanzado con éxito desde el Centro Espacial Kennedy el miércoles por la noche
De izquierda a derecha: el astronauta canadiense Jeremy Hansen, los astronautas de la NASA Victor Glover, Reid Wiseman y Christina Koch.
Poco después de las 6 p. m., Wiseman anunció “Envío completo” mientras él y sus compañeros de tripulación se sentaban en el enorme cohete de la NASA y confirmaban que estaban listos para el lanzamiento.
Desde el control de la misión, el director de lanzamiento de Artemis II, Charlie Blackwell-Thompson, entregó un emotivo mensaje a la tripulación, diciéndoles que llevaban “el corazón de este equipo de Artemis, el espíritu valiente del pueblo estadounidense y nuestros socios en todo el mundo, y las esperanzas y sueños de esta generación”.
‘Buena suerte. Buena suerte, Artemisa II. “Vamos”, dijo después de las comprobaciones finales del lanzamiento.
Artemis II se puso en órbita en el cohete Space Launch System (SLS), que transportaba la nave espacial Orion.
Según la NASA, los dos propulsores de cohetes sólidos se encendieron primero, proporcionando más del 75 por ciento del empuje necesario para levantar el cohete de 5,75 millones de libras desde el lugar de lanzamiento.
Su potencia combinada, junto con los cuatro motores RS-25 que ya estaban a pleno rendimiento, produjeron una increíble fuerza de 8,8 millones de libras en el despegue.
A medida que el cohete ascendía, los umbilicales que proporcionaban energía, combustible y enlaces de datos durante el prelanzamiento se desconectaban y se retraían dentro de carcasas protectoras. Esto aseguró que el vehículo estuviera libre de sistemas terrestres y fuera completamente autónomo para el vuelo.
El apagado del motor principal de la etapa central del SLS se completó a los ocho minutos de vuelo y se separó de la nave espacial, marcando el final de la primera fase importante de propulsión de la misión Artemis II.
Artemis II superó dos fallos técnicos menores y se lanzó puntualmente a las 6:35 p.m. hora del este
A partir de ahí, la cápsula espacial comenzó a extender sus cuatro alas solares unos 20 minutos después del histórico vuelo.
Los cuatro paneles solares proporcionarán energía continua a la nave espacial durante su viaje de 10 días, respaldando los sistemas de soporte vital, la aviónica, las comunicaciones y las operaciones de la tripulación a bordo.
Los funcionarios de la NASA señalaron que los cuatro astronautas pasarían la mayor parte de la noche realizando comprobaciones del sistema para garantizar que el lanzamiento se desarrollara según lo planeado y que no ocurrieran problemas críticos antes de que la nave espacial entrara en la órbita terrestre baja.
El segundo día, cuando todos los sistemas abandonen la órbita terrestre, la nave espacial Orion realizará la crítica inyección translunar, un potente encendido del motor diseñado para impulsar la nave espacial fuera de órbita y en curso hacia la Luna.
La tripulación Artemis II tardará de tres a cuatro días en llegar a la luna. Se espera que la nave espacial Orion entre en lo que la NASA llama la órbita de influencia de la Luna el quinto día.
Este es el punto en el que la gravedad de la Luna supera la gravedad de la Tierra y comienza a guiar la nave espacial hacia su destino.
El sexto día será histórico para la NASA y el resto de la humanidad, ya que Artemis II realiza su sobrevuelo lunar y viaja al lado oscuro de la luna.
La nave espacial no sólo llegará a un punto más alejado de la Tierra que cualquier misión tripulada anterior, sino que la NASA también confirmó que los astronautas podrán ver un eclipse lunar, cuando la luna bloquee el sol.
Artemis II será la primera misión tripulada en llegar a la Luna desde el Apolo 17 en 1972
Multitudes se reunieron cerca del Centro Espacial de Florida para ver en persona el lanzamiento del cohete el 1 de abril.
Después de orbitar la Luna, la nave espacial Orión comenzará su viaje de regreso, dejando la influencia gravitacional de la Luna y regresando a la Tierra.
El regreso durará otros cuatro días, que los astronautas ocuparán realizando importantes demostraciones de seguridad, incluidas pruebas de procedimientos diseñados para proteger a la tripulación de la peligrosa radiación solar de las erupciones solares. La tripulación también practicará el control manual de la nave espacial.
La misión finaliza el día 10 con un ardiente regreso a través de la atmósfera terrestre, donde se espera que la cápsula Orion soporte temperaturas de casi 3.000 grados Fahrenheit.
Se despliegan paracaídas para frenar la nave espacial antes de que se hunda en el Océano Pacífico, poniendo fin a la innovadora misión.
Sin embargo, Isaacman dijo poco después del lanzamiento que el evento histórico del miércoles fue sólo el primer paso hacia objetivos mucho más amplios de la NASA, incluida la construcción de una base permanente en la Luna en sólo dos años.
“Artemis II es el acto de apertura”. “Esta es la misión de prueba”, dijo Isaacman.
“Se está preparando para las siguientes misiones”. En 2027, veremos el lanzamiento de un cohete lunar cuando realicemos nuestras pruebas de módulo de aterrizaje. “¡Nuestro objetivo será aterrizar en Artemis IV en 2028 y construir la base lunar al mismo tiempo!”
Artemis III, la próxima misión espacial de la NASA, está previsto que se lance en 2027.
La misión en órbita terrestre baja probará operaciones integradas entre la nave espacial Orion y uno o ambos módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX de Elon Musk y Blue Origin de Jeff Bezos, respectivamente.
Artemis II entró al espacio apenas cuatro minutos después de su histórico viaje a la luna mientras una multitud de fanáticos observaban en toda Florida.
Innumerables estadounidenses en todo Estados Unidos también se detuvieron en ciudades concurridas para ver el lanzamiento por televisión.
El presidente Donald Trump felicitó a la NASA y a los astronautas a bordo de Artemis II al comenzar su discurso presidencial el miércoles por la noche.
“En primer lugar, me gustaría felicitar al equipo de la NASA y a nuestros valientes astronautas por el exitoso lanzamiento de Artemis II”, dijo.
“Fue bastante especial”, añadió, encontrando la misión “increíble”.
“Están en movimiento y que Dios los bendiga”. Son gente valiente. Dios bendiga a estos cuatro astronautas.’
Trump estuvo entre los innumerables estadounidenses que se reunieron para presenciar el histórico lanzamiento. Muchos se detuvieron en calles abarrotadas para ver el lanzamiento de Artemis II en monitores de televisión de todo el país.
Artemis II volará aproximadamente a 400.000 kilómetros de la Tierra, lo más lejos que un ser humano haya viajado en la historia
En los principales eventos deportivos, incluido el partido en el Dodger Stadium de Los Ángeles, el lanzamiento del Artemis II fue televisado para los aficionados.
William Shatner, conocido por interpretar al pionero espacial de la televisión, el Capitán Kirk, elogió el lanzamiento de la NASA y la incorporación de un astronauta canadiense a la tripulación de cuatro personas.
Los miembros de la Agencia Espacial Canadiense también aplaudieron mientras observaban el lanzamiento de Artemis II.
El astronauta Jeremy Hansen fue el primer canadiense en caminar sobre la luna. También fue este hombre de 50 años de Ontario quien voló por primera vez al espacio.
Su compañero canadiense, ícono de la televisión y ex astronauta de Blue Origin, William Shatner, incluso elogió el lanzamiento en una entrevista con CNN.
El actor de 95 años, famoso por su papel del Capitán Kirk en “Star Trek”, afirmó: “Estamos muy orgullosos de lo que los canadienses han contribuido a la exploración espacial, al alcance de la humanidad”.
“La oportunidad de ir a Marte y descubrir más sobre el misterio del universo, todo lo que tantas naciones han aportado y liderado por Estados Unidos y su innegable excelencia en el avance tecnológico”.
