St. Louis indignó a los defensores de la seguridad de los peatones al eliminar los montículos de concreto que estrechaban partes de las concurridas calles de la ciudad y obligaban a los conductores a reducir la velocidad.
Los funcionarios de la ciudad eliminaron tres extensiones de acera; uno en la esquina suroeste de Broadway y Market, otro en la entrada del círculo de valet del Ballpark Hilton Hotel y un tercero al otro lado del círculo.
Esto se produce después de que los conductores en esas áreas quedaran atrapados en el tráfico durante horas después de un concierto el mes pasado en el America’s Center Dome.
Bob O’Loughlin, cuyo Lodging Hospitality Management es propietario del Ballpark Hilton, dijo al St. Louis después del envío que los bultos provocaban tráfico incluso en días normales.
En las semanas posteriores al fiasco del concierto, la alcaldesa Cara Spencer se reunió con las “partes interesadas” en el centro para discutir el tema.
St. Louis Urbanists, un grupo que aboga por una ciudad más amigable para los peatones, publicó imágenes de la eliminación de uno de los bultos.
El grupo calificó la medida como “una clase magistral sobre cómo el gobierno de nuestra ciudad antepone oficialmente la comodidad del conductor a su vida”.
“(Los bultos) serán eliminados”. ¿La razón? No fue ni un fallo de seguridad ni un error catastrófico. “Se retiran basándose en observaciones de tráfico después de un solo incidente”, dijo el grupo.
En la imagen: una de las barreras de hormigón instaladas tras el aumento de muertes en carretera durante la pandemia de COVID-19.
Los equipos de construcción retiraron el bulto, junto con otros dos cercanos, después de que provocaron un atasco de tráfico que duró horas el mes pasado.
“Esta decisión demuestra que la comodidad del conductor, medida en minutos después de un solo evento, es oficialmente más importante para esta ciudad que la vida real de las personas que cruzan la calle”, continuó su publicación.
La concejala Jami Cox Antwi afirmó que las extensiones de la acera fueron retiradas sin su conocimiento.
“Esto es profundamente frustrante y hace de nuestro centro un lugar más peligroso para vivir, trabajar y visitar”, dijo Antwi en un comunicado publicado en las redes sociales.
Los brotes se agregaron después de un aumento en las muertes por accidentes de tránsito durante la pandemia.
Los críticos del alcalde Spencer dicen que ella los eliminó a instancias de O’Loughlin porque una empresa que él dirigía contribuía a su comité de acción política.
“No fue un favor”, dijo el jueves. “Fue un caos”.
O’Loughlin también negó haber ejercido influencia sobre la oficina del alcalde de esta manera. También dijo que la ciudad debería considerar eliminar nuevas extensiones que habrían reducido Broadway de cuatro carriles a dos.
Esta calle es la ruta principal de las personas que viajan al centro para asistir a eventos populares.
La alcaldesa Cara Spencer fue acusada de complacer la influencia política después de que aprobó la eliminación de los vínculos de hormigón. Ella lo negó y dijo que los quitaron para frenar el tráfico.
La empresa de Bob O’Loughlin es propietaria del Ballpark Hilton, donde se eliminaron los bultos. Él cree que se deberían eliminar más protuberancias del centro de la ciudad (en la foto) para reducir el tráfico.
“Si a la gente le toma tres horas entrar y salir”, dijo, “la gente ya no vendrá”.
O’Loughlin dijo que los conductores imprudentes deberían ser tratados por las autoridades. Reconoció la reputación de St. Louis por las carreras de resistencia.
En 2024, hubo 23 muertes de peatones en St. Louis. En comparación, la ciudad de Nueva York tuvo 122 muertes de peatones ese mismo año.
Ajustada por población, la tasa de mortalidad de peatones en St. Louis es mucho más alta: alrededor de 8,2 muertes por cada 100.000 residentes, en comparación con aproximadamente 1,4 en Nueva York.
St. Louis creó recientemente un distrito especial en el centro de la ciudad que contratará agentes de policía fuera de servicio en los próximos meses para frenar las carreras de resistencia.
