El gobierno está acelerando sus planes para introducir una legislación que permita la construcción de siete centros de asilo de gran tamaño, inmunes a las objeciones de planificación pública.
La intención se establece en documentos del Ministerio de Justicia obtenidos por el Irish Mail el domingo y es una prueba más de que el Ministro de Justicia, Jim O’Callaghan, ve la inmigración ilegal como uno de los mayores desafíos que enfrenta el país, según altas fuentes gubernamentales.
La ley impedirá que el público se oponga a los centros de asilo en el sitio de Thornton Hall en el norte de Dublín y hasta otros seis sitios en todo el país.
Según las leyes de planificación actuales, las comunidades locales pueden oponerse a la construcción de nuevos centros de Servicios de Alojamiento de Protección Internacional (IPAS) para reemplazar la política de requisición de hoteles del gobierno.
Sin embargo, un plan del Departamento de Justicia para introducir una legislación que anularía permanentemente los derechos de los residentes a oponerse a los grandes centros de asilo se está llevando a cabo en un “plazo acelerado”, según documentos obtenidos por el Mail.
Actualmente, el gobierno puede anular las leyes de planificación que rigen el alojamiento temporal de los centros de asilo, pero sólo de forma limitada en virtud de una ley de emergencia temporal.
Sin embargo, el gobierno introducirá ahora una legislación que permitirá derogar permanentemente las leyes de planificación.
Permitirá el desarrollo de alojamiento para asilo en Thornton Hall y un sitio en Crooksling – ambos en Dublín – un sitio en un antiguo cuartel del ejército en Midlands y otros cuatro sitios sin nombre.
El plan se menciona en documentos confidenciales del Departamento de Justicia que surgieron de una reunión de alto nivel en el departamento conocido como MinMac.
Un indicio del cambio de dirección del departamento del Sr. O’Callaghan puede verse en los documentos y en el hecho de que una gran parte de sus operaciones se dedica ahora a la inmigración.
En los documentos confidenciales se puede ver un indicio del cambio de dirección del departamento del ministro Jim O’Callaghan.
Gardai en Thornton Hall, en el norte de Dublín, donde los trabajadores estaban en el proceso de convertir el sitio en alojamiento para solicitantes de asilo.
Casi la mitad (41 de 86) puntos de la agenda en MinMac (una reunión de ministros y altos funcionarios del Departamento de Justicia) el mes pasado se dedicaron a cuestiones de inmigración, según muestran los documentos confidenciales.
La agenda describe los objetivos clave de la política y estrategia de justicia, tanto en el corto plazo como para el resto del mandato del actual gobierno, que finaliza en 2029.
Una fuente importante del Departamento de Justicia dijo al Mail: “Estos documentos muestran que Jim O’Callaghan sabe que su reputación se basa en su capacidad demostrada para resolver el problema de la inmigración y proteger la santidad de nuestras fronteras”.
“Se podría decir que la inmigración es EL problema que enfrenta Irlanda, incluso si muchos no lo ven todavía”. Otros no lo ven, pero Jim O’Callaghan sí.
Una impresión artística de cómo será el rediseñado Thornton Hall en el norte de Dublín
Bajo el título con borde rojo “Migración, un sistema justo pero más firme”, los documentos del orden del día de la reunión, que tuvo lugar en la sede del Ministerio de Justicia en St Stephen’s Green, se dividen en subtítulos como:
- Estamos implementando una seguridad fronteriza más sólida en nuestros puertos y fronteras.
- Apoye a gardaí para aumentar la aplicación de la ley de inmigración.
- Introducción de una nueva ley de protección internacional para implementar el Pacto de Migración y Asilo de la UE.
Algunos artículos analizan iniciativas legislativas y políticas conocidas por el público; en muchos casos, abordan temas que se desconocen.
Otro subtítulo, también marcado en rojo, se titula:
- Reducir aún más el uso de hoteles para alojar a los solicitantes de asilo y utilizar terrenos estatales para el desarrollo de instalaciones estatales apropiadas.
Los documentos continúan: “Actualmente se está considerando la adquisición de siete propiedades y se encuentran en diversas etapas de viabilidad”.
Tres de las siete propiedades tienen nombre: un enorme centro de alojamiento para solicitantes de asilo propuesto en Thornton Hall, originalmente comprado hace 20 años para una súper prisión ahora desaparecida, y Crooksling, una antigua residencia de ancianos en el oeste de Dublín que se utilizó como alojamiento para asilo.
Otro se conoce como MAC y es el Centro de Alojamiento Midlands en Columb Barracks en Athlone.
Los documentos vistos por el Mail muestran que el Departamento de Justicia está redactando una legislación para proporcionar exenciones de planificación permanentes para los centros IPAS.
Semejante medida seguramente causará una gran controversia, ya que los residentes del norte del condado de Dublín ya han rechazado con vehemencia las propuestas de albergar a los solicitantes de asilo en Thornton Hall.
Los documentos dicen: “Se ha contratado a equipos de diseño para desarrollar modalidades y diseños modulares para tres sitios en Thornton Hall, MAC y Crooksling”.
“El desarrollo de alojamiento modular en Thornton, MAC y Crooksling en un período de tiempo acelerado depende de alguna forma de exención de planificación”, afirman los documentos de la agenda.
Esto se hará a través de legislación, distinta de los poderes temporales existentes en virtud de la Ley de Planificación y Desarrollo de 2000.
“Se está llevando a cabo un proceso para aprobar la legislación necesaria para obtener el permiso de construcción”. Se ha preparado un borrador del proyecto de ley y los próximos pasos son incluirlo en la agenda del Dáil y someterlo a consideración prelegislativa.’
En una respuesta parlamentaria a las preguntas del TD independiente Ken O’Flynn y el TD Eoin Ó Broin del Sinn Féin en julio del año pasado, O’Callaghan dijo que a estos alojamientos para solicitantes de asilo se les había concedido un permiso de planificación temporal en virtud del artículo 181(2)(a) de la Ley de Planificación y Desarrollo de 2000.
O’Callaghan dijo al Dáil que “en situaciones de emergencia, ciertas secciones de esta Ley pueden prohibirse mediante una orden ministerial”.
“El propósito de esta sección es garantizar que en situaciones de emergencia el Estado tenga la autoridad para tomar medidas para satisfacer las necesidades urgentes dentro de los servicios públicos y gubernamentales”.
Sin embargo, O’Callaghan añadió que se había revocado la planificación de emergencia para Thornton Hall y Crooksling.
El Mail reveló una estrategia en 2024 para dejar de alojar a los solicitantes de asilo en hoteles a medida que las protestas se intensificaban, particularmente en las comunidades rurales que se vieron privadas del que a menudo era el único hotel en su área.
Se entiende que el proyecto de ley al que se hace referencia en el documento es una sección inédita de una ley conocida como Proyecto de Ley de Enmienda del Esquema General de la Ley de Planificación y Desarrollo (Estado de Planificación de Sitios Estatales) de 2025.
El intento de ubicar tres Servicios de Alojamiento de Protección Internacional (IPAS) en sitios designados y al menos cuatro más en otros sitios no revelados en toda Irlanda, mediante un proceso de no objeción según la ley de planificación, será muy polémico entre las comunidades locales.
En la pregunta parlamentaria del verano pasado, O’Callaghan confirmó que habría cuatro sitios en 2024: Thornton Hall; Lissywollen, cerca de Athlone; Crooksling en Brittas en las montañas de Dublín y Columb Barracks, Mullingar, había recibido un permiso de construcción temporal.
O’Callaghan dijo: “Aunque dos de estas órdenes fueron revocadas posteriormente, en Thornton Hall y Crooksling, todos estos sitios siguen siendo una parte importante de la ejecución del programa y estrategia integral de alojamiento del Gobierno”.
“El objetivo es construir un sistema sostenible y desarrollar más refugios internacionales gestionados por el Estado”.
Lo que O’Callaghan no dijo es que ahora se busca una exención permanente de planificación.
Anoche un portavoz del Ministerio de Justicia dijo al Mail: “La política gubernamental en relación con los refugios internacionales es proporcionar más alojamiento gubernamental y reducir el uso de refugios comerciales con el tiempo”.
Para lograrlo, en los últimos años se han implementado una serie de medidas. Esto incluye examinar propiedades que sean aptas para ser compradas por el estado.
“El estado compró el Citywest Hotel and Convention Center en 2025 y continúa evaluando otras opciones presentadas para compra o arrendamiento”.
“Las medidas específicas incluyeron la provisión de alojamiento en terrenos de propiedad estatal existentes”. Los sitios gubernamentales han obtenido licencia o se han puesto a disposición para este fin, incluidos Crooksling en Dublín (por el HSE), Lissywollen en Athlone (OPW) y Thornton Hall en Dublín (Servicio Penitenciario Irlandés)”.
Dijeron que debido a desafíos legales, el gobierno había redactado un proyecto de ley para proporcionar acuerdos de planificación actualizados para dichos sitios.
