Tres parlamentarios “respaldaron” un proyecto inmobiliario de lujo en Dubai a pesar de que los magnates detrás de él fueron expulsados del Reino Unido tras una investigación sobre sobornos y corrupción.
Los parlamentarios laboristas Afzal Khan y Naz Shah y el independiente pro-Gaza Ayoub Khan asistieron a eventos destinados a alentar a los inversores pakistaníes británicos a comprar casas en una nueva ciudad desértica llamada Waada y entregaron mensajes de apoyo.
Pero la compañía que promete desarrollar el sitio en expansión está dirigida por un padre y un hijo súper ricos que son buscados en su Pakistán natal y tienen prohibido ingresar a Gran Bretaña después de una investigación sobre “dinero sucio”.
En 2019, Malik Riaz Hussain y Ali Riaz Malik fueron objeto del mayor acuerdo de decomiso de activos jamás registrado por la Agencia Nacional contra el Crimen, en el que acordaron confiscar 140 millones de libras en efectivo, así como una casa en Knightsbridge valorada en 50 millones de libras.
El acuerdo se produjo después de que la agencia, también llamada FBI británico, utilizara sus poderes de congelación de activos como parte de una investigación de las autoridades paquistaníes sobre presunta corrupción relacionada con su cerrada empresa inmobiliaria Bahria Town.
Si bien no existen reglas que impidan a los parlamentarios promover la inversión inmobiliaria, los diputados se enfrentan a preguntas sobre su criterio a la hora de dar legitimidad y publicidad valiosa a un proyecto respaldado por empresarios supuestamente corruptos excluidos del Reino Unido.
Por su parte, Afzal Khan insiste en que no ha apoyado ni promovido el proyecto, mientras que Shah dijo que ha sido invitada a muchos eventos de este tipo.
Ayoub Khan dijo que no estaba al tanto de ninguna “inapropiación histórica” en torno a los magnates y había pedido que su nombre fuera eliminado del material promocional.
La miniciudad planificada en el desierto de Dubai albergaría a 40.000 personas en apartamentos, villas, villas y un hotel de cinco estrellas, rodeada de jardines y lagunas.
Naz Shah, parlamentario laborista de Bradford West (desde la derecha), asistió a un evento de gala en Mayfair en junio de 2025 destinado a atraer inversores al proyecto.
En una batalla contra las autoridades paquistaníes, Hussain, que alguna vez fue el cuarto hombre más rico del país, y su hijo buscan ahora inversores para el ambicioso proyecto en el desierto al sur de Dubai.
Según su empresa, Waada algún día albergaría a 40.000 personas en apartamentos, villas, villas y un hotel de cinco estrellas rodeado de jardines y lagunas y centrado alrededor de un modelo a escala de la Torre Eiffel.
El trío de parlamentarios asistió a eventos promocionales organizados por la pareja, que siempre ha mantenido su inocencia, dirigidos a inversores de la comunidad británico-paquistaní en junio de 2025, informó el Sunday Times. reveló Hoy.
First Afzal Khan, diputado laborista por Rusholme y miembro del Comité Conjunto de Derechos Humanos del Parlamento, fue un “invitado de honor” en un evento en Stockport donde concedió entrevistas elogiando la ubicación estratégica de la ciudad planificada.
Posteriormente fue despedido como enviado comercial de Gran Bretaña a Turquía después de que el Daily Mail revelara que había provocado una disputa diplomática con un viaje no autorizado al norte de Chipre.
Luego, Ayoub Khan, diputado independiente por Birmingham Perry Barr, fue “invitado de honor” en una gira en West Midlands.
Señalando que Waada significa “promesa” en urdu, grabó un vídeo en el que elogió el “historial” de los promotores en la construcción y dijo que “quieren crear propiedades asequibles en Dubai”.
Finalmente, Naz Shah, diputado laborista por Bradford West, fue un “estimado invitado” en una gala en Mayfair.
Elogió la “exitosa reputación de la empresa en Pakistán” y añadió: “Si pueden realizar entregas en Dubai, mucha gente, no sólo los paquistaníes, lo estarán esperando”.
El magnate Malik Riaz Hussain (sentado) y su hijo Ali Riaz Malik tienen prohibida la entrada al Reino Unido tras una investigación sobre acusaciones de “dinero sucio”
Ayoub Khan, diputado independiente por Birmingham Perry Barr, fotografiado en una manifestación pro Palestina, fue un “invitado de honor” en una gira en West Midlands.
Afzal Khan, diputado laborista de Rusholme, concedió entrevistas elogiando la ubicación estratégica de la ciudad planificada.
La presencia de los tres parlamentarios se destacó posteriormente en el sitio web y en las redes sociales de Bahria Town.
Al no poder viajar al Reino Unido debido al “compromiso de este país con la lucha contra la corrupción y los delitos financieros”, como dijo un juez superior en 2021, el padre y el hijo detrás del proyecto entregaron mensajes de vídeo en los eventos.
Hussain, de 72 años, es descrito en el sitio web de Bahria Town como “un hombre más grande que la vida y una leyenda para todos los tiempos venideros”.
Pero en 2019, él y su familia acordaron perder 140 millones de libras esterlinas en nueve cuentas bancarias británicas, así como el valor de la casa de 16.000 metros cuadrados en Knightsbridge con vistas a Hyde Park, tras la investigación de la NCA.
Sin embargo, después de que el dinero fuera transferido al gobierno de Pakistán, supuestamente fue utilizado ilegalmente por el entonces primer ministro del país, el ex jugador de críquet Imran Khan, para pagar las deudas de Hussain.
El exlíder fue posteriormente condenado a 14 años de prisión por el presunto acuerdo, pero sigue manteniendo su inocencia.
Mientras tanto, tanto Hussain como su hijo son objeto de investigaciones por parte de las autoridades paquistaníes por presunta corrupción y lavado de dinero, acusaciones que él describe como “chantaje” y que tienen motivaciones políticas.
Afzal Khan dijo al Sunday Times que asistió al evento “poco después de haber sido invitado por un empresario local y no por los organizadores”.
Y agregó: “No me acerqué al espacio, ni avalé a la empresa ni promoví el proyecto”.
“No invertí en el proyecto y ni yo ni mi familia recibimos ningún obsequio o incentivo”.
En declaraciones al periódico, Ayoub Khan dijo que en el momento de su participación en el evento, “no tenía conocimiento previo de ninguna irregularidad histórica relacionada con los propietarios del proyecto, ni sabía quiénes eran”.
Y añadió: “No animé a los votantes a invertir personalmente en la iniciativa, y ciertamente no ejercí mi estatus para tal fin: cualquier intento de sugerir lo contrario es simplemente falso y mal informado”.
“Por el contrario, he dejado claro que buscaré garantías reuniéndome con las partes interesadas debido a preocupaciones sobre las inversiones en el extranjero”.
Ayoub Khan dijo que había escrito a Bahria Town “exigiendo la eliminación inmediata de todas las referencias a mí de sus plataformas públicas”.
Además, dijo que no es un inversor en el proyecto y no lo ha investigado desde su aparición.
Un portavoz de Shah dijo al Sunday Times: “Naz es invitada por sus electores a muchos eventos relacionados con su herencia paquistaní y este fue uno de esos eventos”.
Se ha contactado a los tres, así como a Bahria Town, para solicitar comentarios.
