El lunes a las 9 p.m. Hora francesa, Jack Willis subió al escenario en el legendario lugar de L’Enmpia para hacerse cargo del jugador del año superior de la Top14 con su camisa blanca con sudor.
Aceptar el gong y dar un discurso en su segundo idioma a muchos cientos en el lugar y millones que miran en vivo en Canal+ fue comprensiblemente nervioso. Pero Willis no tiene que haber estado preocupado.
Su francés fluido, tan pronto como los cantos de ‘Willis, Willis’ murieron a causa de la multitud, fue más que impresionante y resumió el increíble desarrollo que hizo en el extranjero con Toulouse.
“Oh hombre, ese fue un desafío”, dijo Willis después. ‘¡Mira mi camisa! Hablar francés no es fácil. Cometo muchos errores. Tuve una reunión con el maestro de mi hijo durante la otra semana y ella me dijo que él habla francés mejor que yo. ¡Ni siquiera son cuatro! Pero es importante esforzarse por hablar el idioma. ‘
En el escenario, Willis hizo una mordaza que debe haber sido difícil para Francia, el mejor precio del jugador del país, que estaba “realmente muy orgulloso” de entregar a un inglés. Pero la forma de Willis no fue una broma en la liga nacional más dura del mundo.
Han pasado tres años desde que el jugador de 28 años se convirtió en víctima de la crisis financiera del rugby inglés cuando perdió su trabajo en la muerte financiera de las avispas. Joy de miseria con dos títulos Top14 y dos coronas europeas. También se ha convertido en un capitán regular de Toulouse: el equivalente de rugby europeo del Real Madrid.
Jack Willis von Toulouse tiene su discurso de aceptación en París en francés el lunes por la noche después de haber otorgado al Jugador del Año Top14
Willis ha ganado dos títulos top14 y dos coronas europeas con Toulouse desde que se unió después del declive de sus antiguas avispas del club
“Cuando perdí mi trabajo hace casi tres años en noviembre, recuerdo que había regresado a la casa y me pregunté qué haría”, dijo Willis. Me mudé a Francia tres semanas después. Para ser honesto, es un sueño que se ha vuelto verdadero.
“Cuando recibí la llamada de que Toulouse estaba interesado en mí, le dije:” Debes haberse confundido. Definitivamente no soy yo. “Me siento muy agradecido de que me hayan dado esta oportunidad en un momento que fue realmente difícil para mí.
“No estaría aquí hoy sin la hospitalidad y bienvenido que me dieron. Estoy muy agradecido. Me dieron una oportunidad cuando realmente no tenían que hacerlo”.
Toulouse puede haber ofrecido una línea de vida. Pero el jugador pagó al club francés en su pala con servicios pendientes regulares. Se merecía completamente el premio del mejor jugador de Francia y es solo el segundo inglés que ganó Zach Mercer por ganar el premio.
Ni siquiera Jonny Wilkinson logró lo que Willis hizo por todos sus logros con Toulon.
Pero de la misma manera, los logros de Willis Wilkinson con Inglaterra no pueden imitar mientras juega en Francia. Las reglas de la RFU afirman que deben estar empleados para el equipo nacional en un club de la Premier League.
Comprensiblemente, el rugby inglés quiere proteger su liga nacional, pero es poco probable que Willis juegue para Inglaterra en la Copa Mundial 2027. Con su tratado de Toulouse para 2029 y una gran competencia en la fila de atrás, es posible que nunca se suene a sus 14 límites de prueba.
Cuando se le preguntó sobre la representación del lado de Steve Borthwick, es obvio que Willis no está dispuesto a renunciar a Toulouse. Quiere pagar la fe que el club francés mostró en él.
Willis ama la vida en Francia desde que se mudó y Toulouse está agradecido de que le haya dado la oportunidad de continuar su carrera de rugby
Willis no puede agregar sus 14 límites de Inglaterra mientras usa su oficio en Francia debido a las reglas de la RFU para jugadores con sede en el extranjero
“Me gustaría jugar (para Inglaterra)”, dijo Willis. “Es algo con lo que sueñas como un niño pequeño. No hay nada que haya dejado ir. No soy quién decide las reglas. Cuando perdí mi trabajo, no había oportunidad (en Inglaterra) que fuera posible para mí.
“Luego tuve la oportunidad con Toulouse y tengo la sensación de que quería devolver esta lealtad que me mostró. Y lo intenté con cada partido. Amo la vida aquí. Pero a medida que se ve, firmé un contrato a largo plazo aquí, no puedo jugar para Inglaterra”.
Esta no es una preocupación para el entrenador de Toulouse Ugo Mola, quien es un gran admirador de Willis.
“Creo que se quedará con nosotros durante mucho tiempo”, dijo Mola. “Mientras yo sea el entrenador, él se quedará conmigo”.
Con Mola Bulletproof como entrenador de Toulouse a la vista de su ruta de trofeo, el futuro a largo plazo de Willis parece estar en el Stade Ernest-Wallon.
“Entiendo las reglas de inglés”, agregó Mola. “Entiendo Steve Borthwick porque también tiene que priorizar su campeonato, su equipo y sus empleados. Ya tengo muchos jugadores franceses que van al equipo nacional. Por lo tanto, es bueno para mí sostener bien a Jack.
“Pero para Jack, para ser sincero, creo que podría ser importante para él en unos años tratar de ser seleccionado, incluso si no es a tiempo para el Campeonato Mundial 2027”.
Willis ha desarrollado aún más su juego de ataque y cualidades de liderazgo en Francia. Desde que el ícono francés Antoine DuPont se recuperó de una grave lesión en la rodilla, regularmente ingresó al Capitán Toulouse. Esta no es una tarea fácil que requiere que esto requiere cooperación con compañeros de equipo y funcionarios de fósforos en el idioma francés Willis Willis En realidad No habló cuando llegó.
Willis es extremadamente popular en Toulouse y ha encargado la página en ausencia del herido Antoine Dupont
“Jack nos trajo un poco de británicos que no teníamos en Toulouse”, dice su entrenador Ugo Mola
En la noche del lunes, el top -rugby de Francia -würdesträger Willis aplaudió no solo por sus capacidades de rugby, sino también por la forma en que se integró en su cultura.
“Cuando lo estábamos buscando, queríamos encontrar un jugador que pudiera dominar y ser capitán”, dijo Mola sobre Willis. “Jack rápidamente se convirtió en parte de nuestro equipo y hoy es un jugador importante en nuestro equipo. No solo es un capitán de preliminar, también es uno de los capitanes del equipo. Habla muy bien y continúa tomando lecciones.
‘La relación de Jack con el árbitro es extremadamente importante porque es el foco del juego. Es alguien importante tanto en términos de deporte como en el lado humano.
“Nos trajo un poco de británicos que no teníamos en Toulouse”.
