AUGUSTA, Georgia – Tiger Woods está en todas partes y en ninguna en el Augusta National esta semana.
Tras el accidente automovilístico y el cargo por conducir ebrio el mes pasado, el cinco veces ganador del Masters se retiró del golf indefinidamente. Los informes sugieren que podría estar recibiendo tratamiento. en Suiza debido a la adicción a los analgésicos.
“No es inmune a esto sólo porque puede golpear muy bien una pelota de golf”, dijo su compañero Jason Day. “Ha tenido de 25 a 30 cirugías, y cuando tienes que pasar por tantos procedimientos, es doloroso salir de esos procedimientos. Me he sometido a procedimientos y trato de mantenerme alejado de todo eso porque sé que los analgésicos pueden ser potencialmente dañinos”.
Harris English, que juega en su séptimo Masters, dijo que se interesó en el golf después de ver a Woods en Augusta en 1997.
“Sé que superará esto”, dijo English. “Tiene una gran pelea por delante. Es un luchador. Eso es lo que hace. Lo superará y saldrá de ello como un mejor hombre y una mejor persona. Esperamos verlo pronto”.
Esta es la primera vez desde 1994 que ni Woods ni Phil Mickelson jugarán en el Masters. Mickelson anunció la semana pasada que se retiraba del torneo debido a “problemas de salud personal” dentro de su familia.
En cierto modo, es el fin de una era legendaria. Pero es probable que esté más en la mente de los clientes que los otros competidores en este espacio.
“Con mucho respeto por esos dos jugadores, no pensé en eso”, dijo Justin Rose, quien perdió ante Rory McIlroy en un desempate del Masters el año pasado. “Sí, obviamente ambos han sido los titanes del juego durante las últimas tres décadas. En un torneo como este, si eres un ex campeón, claramente tienes la oportunidad de regresar; ya sea que estén en el puesto número 1.000 o en el número 500 del mundo o cualquiera que sea el ranking actual, su reputación es mucho más alta que en el golf y siempre lo será”.
“Sí, siempre es una pérdida no tener uno de ellos en un campo en algún lugar. Digas lo que digas, no me había dado cuenta. Así que todos estamos siguiendo nuestro propio rastro, por así decirlo”.
Phil Mickelson dará el primer golpe durante el Abierto de Estados Unidos en junio de 2025.
(Carolyn Kaster/Prensa Asociada)
El dos veces ganador del Masters, Bubba Watson, dijo que el golf no era parte de la discusión en el caso de Woods, ni debería serlo.
“Me importa un carajo Tigers Golf”, dijo Watson. “Siempre lo escuché. Le dije que quería estar en su próximo major. Estuve aquí en 1919. Estábamos en el casillero de campeones y muchos campeones vinieron aquí para felicitarlo. Fue muy emotivo”.
“Le dije desde el primer día, empezamos a salir en 2006 y 2007, en algún momento que estaba interesado en él como persona: olvídate de su golf”.
Woods, de 50 años, fue arrestado el 27 de marzo en Júpiter Island, Florida, luego de un accidente entre dos autos. Los oficiales dijeron que encontraron dos tabletas de hidrocodona en su bolsillo y notaron que estaba letárgico y sudando profusamente. Recientemente se sometió a su séptima cirugía de espalda.
“Cuando lo miro, lo miro y pienso: es simplemente un ser humano como todos los demás y tenemos problemas”, dijo Day. “Es desafortunado. Lo único que no entiendo es que es un poco egoísta de su parte conducir y además poner en peligro a otras personas. Pero siendo el jugador que era y con su gran voluntad, cree que puede hacer casi cualquier cosa y probablemente por eso conduce un poco bajo los efectos del alcohol”.
Day dijo que lo más importante para Woods es saber que tanta gente lo apoya.
“Debe ser difícil estar tan aislado como normalmente está”, dijo. “Se queda en casa la mayor parte del tiempo y no sale demasiado solo porque es muy popular como persona. Y luego, cuando estás en casa, es simplemente difícil. A veces no tienes gente cerca, que no ame lo suficiente a la gente, para guiarte en la dirección que necesitas”.
“El golfista lo extraña. Lo extrañamos aquí esta semana. Siempre es mejor cuando juega torneos de golf porque nos encanta tenerlo cerca. Así que es un poco triste no tenerlo aquí esta semana”.
