TORONTO – Los fanáticos hicieron fila antes del juego, esperando pacientemente la oportunidad de tomarse una selfie con los trofeos que conmemoran campeonatos consecutivos de la Serie Mundial.
El Dodger Stadium no es el único lugar donde puedes hacer esto. Los trofeos fueron de 1992 y 1993 y honraron a los Toronto Blue Jays.
Los Dodgers han repetido esa actuación en los últimos dos años, incluida una victoria clásica en el Juego 7 de la Serie Mundial del año pasado en Toronto, y regresaron aquí el lunes a un pozo lleno de fanáticos listos para abuchear e instar a su equipo a vengarse de los malvados mercenarios de Estados Unidos.
Esa noche, los Mercs ganaron con un golpe tan implacable y un silencio tan rápido que una victoria de tres carreras parecía casi inevitable: Dodgers 14, Azulejos 2.
Dalton Rushing celebra con sus compañeros en el dugout después de conectar su segundo jonrón del juego en la octava entrada de la victoria por 14-2 sobre Toronto el lunes.
(Mark Blinch/Getty Images)
“Desafortunadamente, esos fanáticos no querían vernos venir a la ciudad”, dijo el receptor de los Dodgers, Dalton Rushing, “y con razón, después de lo que hicimos esta noche”.
Estos fanáticos querían ver a los Dodgers, pero no querían ver esto. En una noche, los Dodgers alinearon una alineación sin Mookie Betts y Will Smith, el equipo conectó cinco jonrones, dos de ellos por tierra, y anotó en cada entrada excepto en la segunda y la novena. De los seis lanzadores de Toronto, el receptor Tyler Heineman fue el único que mantuvo a los Dodgers sin anotaciones.
Fue otro día de trabajo para los Dodgers, aunque al principio un poco más ruidoso de lo habitual. Tenían un partido que ganar en el largo camino hacia octubre y, como siempre, ganaron.
En Toronto, sin embargo, el lanzador Kevin Gausman dijo: “Parece que nos estamos preparando para el Juego 8”. Los fanáticos abuchearon sin piedad a Shohei Ohtani, quien rechazó $700 millones de los Azulejos para cobrar $700 millones de los Dodgers, y al jardinero Kyle Tucker, quien rechazó $350 millones (en 10 años) de los Azulejos para cobrar $240 millones (en 4 años) de los Dodgers.
Incluso abuchearon a Justin Wrobleski, el lanzador abridor de los Dodgers, y a Miguel Rojas, normalmente jugador del cuadro pero el último lanzador de los Dodgers el lunes. Wrobleski, quien ganó su séptimo partido de Grandes Ligas el lunes, dijo que esperaba abucheos.
“Fue divertido”, dijo. “Aquí les importa el béisbol. Es un ambiente divertido. Si la gente no estuviera un poco molesta y, yo diría, un poco apasionada por lo que pasó en la Serie Mundial el año pasado, entonces tal vez no serían verdaderos fanáticos”.
Los abucheos podrían haber sido una señal de respeto o un largo recuerdo: aproximadamente en la novena parte más memorable del Juego 7, Wrobleski golpeó al jugador del cuadro de Toronto Andrés Giménez y luego gritó un lenguaje tan profano que Wrobleski luego se disculpó con su madre por usarlo. No podrás ser nadie si logras despejar los banquillos en el Juego 7.
“No me abuchearían”, dijo Wrobleski, “si no supieran quién soy”.
El lanzador de los Dodgers, Justin Wrobleski, cumple en la primera entrada contra los Azulejos el lunes.
(Mark Blinch/Getty Images)
Los Dodgers lideraban 4-1, luego 5-1, luego 6-1, luego 9-1, y eso fue antes de la sexta entrada.
“Cuando anotas muchas carreras, sorprendes a la multitud”, dijo el primera base de los Dodgers, Freddie Freeman.
“Creo que los medios y todos los demás estaban más entusiasmados. Es un equipo nuevo, un año nuevo. También tenemos gente diferente en nuestro equipo. Pero obviamente entendemos que es un enfrentamiento de Serie Mundial”.
Los Azulejos eran diferentes: jugadores de cuadro bo bichette está en Nueva York, el receptor Alejandro Kirk está en la lista de lesionados, el jugador de cuadro y jardinero Addison Barger está lesionado y Toronto está siguiendo una página del libro de jugadas de los Dodgers con una rotación llena de lanzadores lesionados: Shane Bieber, José Berrios, Cody Ponce y el fenómeno Trey Yesavage están todos en la lista de lesionados, y Max Scherzer se fue el lunes después de dos entradas con tendinitis en su brazo de lanzar.
Los Dodgers tienen marca de 8-2. Los únicos campeones reinantes de la Serie Mundial que tuvieron un mejor comienzo de 10 juegos en los últimos 100 años: los Dodgers, 9-1, el año pasado.
El año pasado funcionó bastante bien. Es abril y nadie se enfrenta a la eliminación en el corto plazo. Eso explica cómo Roberts evaluó su nivel de ansiedad el lunes.
“En octubre probablemente fue un 10 y esta noche probablemente fue un uno”, dijo.
El partido del lunes fue otro ejemplo de cómo el equipo que supuestamente arruinó el béisbol está llenando las arcas de los otros 29 equipos de la liga. Los Dodgers lideraron el camino en asistencia como visitante en cada una de las dos temporadas anteriores de Ohtani y es casi seguro que lo volverán a hacer esta temporada, y un número significativo de esos compradores de boletos son fanáticos de los Dodgers que siguen a su equipo aquí, allá y en todas partes.
Durante una caminata de 10 minutos antes del juego por la explanada principal, vi a muchos fanáticos vistiendo camisetas de los Dodgers: no solo los nombres Ohtani, Betts y Freeman, sino también los nombres Rojas, Kiké Hernández y Roki Sasaki.
Justo después de la tercera entrada, un cántico de “Vamos Dodgers” resonó en todo el estadio.
Los Azulejos han tenido un comienzo de 4-6, incluidas derrotas en series ante los Colorado Rockies y los Chicago White Sox. Los Azulejos deberían volver a estar bien, y pronto. Mientras tanto, los hot dogs están a la venta por 77 centavos el martes.
Para todos los fanáticos de los Dodgers aquí, es una salida muy especial: un día, una derrota que silenció a una multitud hostil, al siguiente, 55 centavos en perritos calientes en moneda estadounidense. Los frutos de la victoria, como podría haber dicho Tommy Lasorda, rara vez son tan baratos y abundantes.
