Un padre y un hijo murieron después de quedar atrapados en un Tesla en llamas cuando una falla en el sistema supuestamente impidió que las manijas electrónicas de las puertas se soltaran, según una demanda.
Margarrett Smith, de 35 años, y su hijo Karter Breon Smith, de 14, conducían un Tesla Model 3 por la autopista 35 de Georgia en Thomasville el 23 de diciembre de 2024, cuando el vehículo “se salió abruptamente de la carretera, chocó contra un árbol y estalló en llamas”, según documentos obtenidos por el Daily Mail.
Margarrett había recogido a su hijo en Florida y la pareja había regresado a su casa en Georgia para pasar la Navidad juntos, dijo su madre. Tallahassee demócrata.
Antes de partir, el adolescente abrazó a su madre y le dio un beso de despedida luego de meter sus maletas en la cajuela del auto.
La pareja nunca llegó a Atlanta porque Margarrett perdió el control del vehículo y giró hacia un huerto de nueces, donde se estrelló contra un árbol y estalló en llamas, informó el medio.
“Estaban durmiendo cuando sucedió, y fue instantáneo”, dijo al medio la madre de Karter, Shantorria Herring, quien presentó una demanda por muerte por negligencia contra el fabricante de automóviles.
La pareja no pudo salir del coche a pesar de que un testigo corrió en su ayuda porque “las manijas de las puertas no funcionaban”, dice la demanda.
Como resultado, ambos resultaron quemados.
Margarrett Smith, de 35 años, y su hijo Karter Breon Smith, de 14, murieron calcinados en un Tesla Model 3 después de que el padre perdiera el control del vehículo y se estrellara contra un árbol.
Margarrett había recogido a su hijo en Tallahassee y conducían de regreso a su casa en Atlanta para pasar la Navidad juntos cuando ocurrió el accidente.
La madre del niño presentó una demanda por muerte por negligencia en nombre de su difunto hijo, alegando que Tesla permitió la liberación de un vehículo “defectuoso” que era “desproporcionadamente peligroso para sus fines ordinarios y previstos”.
Herring argumentó que el sistema de piloto automático del vehículo debería haber corregido su rumbo y evitado que se desviara de la carretera y se estrellara contra un árbol después de que Margarrett se durmiera al volante.
Añadió que la batería de litio y el sistema de almacenamiento de energía del automóvil también estaban defectuosos y “no eran a prueba de accidentes y podrían provocar una fuga térmica y un incendio después de la colisión”, según la demanda.
Se sabe que las baterías de Tesla suponen un problema para los bomberos y son difíciles de extinguir por el calor que generan.
“Si la batería del vehículo en cuestión no se hubiera construido en una condición defectuosa que fuera irrazonablemente peligrosa para el propósito previsto, el hijo del demandante no habría muerto en la fuga térmica y el incendio posterior a la colisión…”, afirma la demanda.
También dijo que la imposibilidad de abrir el automóvil desde el exterior porque dependía de electricidad sin asistencia mecánica provocó la muerte de su hijo y de su padre.
“Tesla no advirtió a los consumidores, incluido el padre del difunto del demandante, que el Tesla Model 3 no era a prueba de accidentes y era irrazonablemente peligroso en el caso previsible de un accidente”, dice la demanda.
“En lugar de advertencias sobre su historial de seguridad, Tesla difundió información de marketing al público consumidor de que el Modelo 3 y otros vehículos de su gama eran a prueba de accidentes para los fines previstos”.
Aunque un testigo intentó ayudarlos, la manija de la puerta del auto (imagen de archivo) no funcionó y el interior del auto era supuestamente inaccesible, dice una demanda.
Herring pide una indemnización por daños y perjuicios no especificados, sus honorarios legales y 15.500 dólares para gastos funerarios.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con los abogados de Herring y Tesla para solicitar comentarios.
La familia recuerda a Karter como un “alma joven vibrante y enérgica” que “dejó este mundo demasiado pronto”, decía su obituario.
“La sonrisa contagiosa y la energía ilimitada de Karter tocaron las vidas de todos los que tuvieron el privilegio de conocerlo”.
Karter era un estudiante con honores que obtuvo sobresalientes y tenía una “pasión por los deportes”. Era un ávido jugador de fútbol y también disfrutaba del baloncesto, el atletismo y el fútbol.
“Quería ser jugador de baloncesto”, le dijo la madre al Tallahassee Democrat. “Pero siempre enfaticé lo importantes que son los académicos”.
“Karter iba a ser genial en todo lo que hiciera y en lo que decidiera hacer porque hizo lo mejor que pudo”.
La familia recuerda que Karter tenía un alma vibrante que impactó las vidas que lo rodeaban. También era un estudiante sobresaliente y le gustaba practicar deportes.
Karter soñaba con ser jugador de baloncesto, pero también disfrutaba jugando al fútbol y al atletismo.
También disfrutaba pasar tiempo con su hermana Shaliyah Jones, de 20 años, y Vashanti Galloway, de 18, dijo su madre al Tallahassee Democrat. Y sus fines de semana los pasaba a menudo saliendo con amigos.
Margarrett se graduó de la Universidad Florida A&M y estaba cursando un doctorado en el momento del incidente.
En ese momento, también comenzó a dirigir la empresa de transporte de su familia, dijo la madre.
