La entrenadora de baloncesto femenino de Carolina del Sur, Dawn Staley, y su homólogo de Connecticut, Geno Auriemma, enterraron el hacha después de su acalorado enfrentamiento en la cancha en la Final Four.
Auriemma criticó públicamente a los árbitros y a Staley durante una entrevista en el juego durante la derrota de sus Huskies por 62-48 ante los Gamecocks el viernes: “Hubo seis faltas en ese cuarto, todas por culpa nuestra… Tu entrenador está despotricando y delirando en la banca y llamando al árbitro algunos nombres que no quieres escuchar”. Y ahora es 6 a 0.’
Las cosas empeoraron después de la victoria de Carolina del Sur en Phoenix cuando Auriemma se enfrentó a Staley en la cancha, donde los asistentes trabajaron para evitar que los emocionados rivales se pelearan a gritos.
En un clip de la confrontación, se vio a Staley diciéndoles a sus compañeros de trabajo: “Voy a darle una paliza a Geno”.
Ahora, después de que Carolina del Sur perdiera ante UCLA en el campeonato nacional, Staley insta a los críticos de Auriemma a que le den un pase al hombre de 72 años.
“Con la temporada de baloncesto femenino universitario detrás de nosotros, es hora de seguir adelante y cerrar el capítulo al final de nuestro juego de semifinales con UConn”, escribió Staley en su declaración. “He hablado con Geno y quiero dejarlo claro: le tengo un gran respeto y lo que significa para el juego”. Un solo momento no define una carrera ni cambia el impacto que ha tenido en el desarrollo del baloncesto femenino.
Se ve a Dawn Staley y Geno Auriemma animándose mutuamente durante la Final Four.
Staley pareció decir que “le daría una paliza a Geno” después de ser confrontada.
Auriemma es alguien a quien Staley todavía respeta, como explicó en su declaración del martes.
“El estándar en UConn es el que es, y eso es algo de lo que se benefició este juego”. Por eso les pido a todos que pasen página. Volvamos a centrarnos en lo importante: queremos seguir mejorando nuestro juego, crear oportunidades y avanzar. Esa siempre ha sido mi misión y nada cambiará”.
Aunque Auriemma emitió previamente un comunicado disculpándose por sus acciones, el miembro del Salón de la Fama del Baloncesto emitió otro el martes diciendo que había discutido el tema directamente con Staley.
“Me disculpé con Dawn, su personal y su equipo”, dijo Auriemma. “He perdido más partidos en la Final Four que cualquier otro entrenador en la historia”. Pero el viernes perdí algo más importante. Me perdí.
“Cualquiera que me conozca sabe que no tengo más que respeto y admiración por el juego y los entrenadores que lo dirigen”. Dawn y su equipo merecían ganar y merecían algo mejor de mi parte.
Staley, leyenda de la WNBA y miembro del Salón de la Fama, no tuvo paciencia con las afirmaciones de Auriemma el viernes.
Auriemma admitió que “el béisbol femenino merece algo mejor” que su comportamiento del viernes
Staley insta a los críticos de Auriemma a dejar pasar al hombre de 72 años y seguir adelante
“El baloncesto femenino merece algo mejor”. Mi universidad, mis deportistas, mis exjugadores y nuestros aficionados merecen algo mejor.
“Dawn y yo hemos acordado seguir adelante y esperamos que la atención vuelva a centrarse en hacer crecer el baloncesto femenino”. El juego lo merece.”
Las acciones de Auriemma fueron ampliamente criticadas en las redes sociales y en ESPN inmediatamente después del partido.
“Digo esto con respeto por el hecho de que Geno es el entrenador con más victorias en la historia del baloncesto universitario”, dijo Chiney Ogwumike, analista de baloncesto femenino de ESPN. “No me gusta su comportamiento”. De hecho, lo encuentro bastante problemático.’
Su colega analista Andraya Carter estuvo de acuerdo: “Geno manejó todo muy mal”. Impactante en realidad. Porque Geno nunca actúa así.
