Gary Woodland sabe que no será fácil para él en el campo de golf esta semana en el Masters.
No sólo participará en el torneo más importante de la temporada, sino que los aficionados volverán al Augusta National. Grandes galerías rodearán el campo, cerca de los greens y tees, y toda tu atención se centrará en ellos. Esto suele ser un desencadenante de Woodland.
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El hombre de 41 años reveló el mes pasado que le habían diagnosticado un trastorno de estrés postraumático, que le afecta significativamente en el campo de golf. Esto se produjo después de que se sometiera a una cirugía cerebral en 2023 para extirpar una lesión que desencadenó convulsiones y provocó síntomas horribles que lo dejaron ansioso y temeroso de morir.
Pero hace dos semanas, Woodland ganó el Abierto de Houston por cinco golpes, su primera victoria desde que comenzaron sus problemas de salud. Esto, por supuesto, provocó una escena muy emotiva en el green.
“La gente me pregunta: ‘¿Cómo estuvo la victoria?’ Lo único que sé es que tengo este tumor cerebral y trastorno de estrés postraumático. No importa si gano o pierdo. No importa”, dijo Woodland el martes en el Augusta National. “La semana pasada me costó mucho luchar contra estas cosas. Ganar trae mucha emoción, cosas que no había visto en mucho tiempo”.
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Woodland dijo que jugó aproximadamente la mitad de su ronda en el Abierto de Houston este viernes porque “pensó que la gente estaba tratando de matarlo en el campo debido a su trastorno de estrés postraumático”.
Pero Woodland dijo que trabajó tanto con la seguridad del Tour como con la seguridad nacional de Augusta para ayudarlo antes del Masters y poder estar lo más preparado posible. Para él, los problemas son en gran medida visuales y “cuando veo a alguien, puedo recordarme constantemente que estoy a salvo”.
Si alguien accidentalmente se le acerca sigilosamente, como un corredor del marcador o un camarógrafo, Woodland estará en problemas.
“Esta semana es una gran semana para mí”, dijo. “Los fanáticos están muy cerca de los tees. Hay mucha actividad. Probablemente no exista un torneo de golf más seguro en el mundo, así que estoy feliz por eso, pero todavía es una batalla en mi cabeza si estoy a salvo o no. Es una píldora difícil de tragar”.
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Woodland ha ganado cinco veces en el PGA Tour en su carrera y llegará al Masters con resultados consecutivos entre los 20 primeros. Woodland, ahora número 52 en el ranking mundial oficial de golf, no pasó el corte en Augusta National en seis de sus últimas ocho salidas allí.
Su victoria en Houston también le aseguró un lugar en el Masters. Al final quedó último en el campo.
“Luché mucho con algunas peleas a principios de este año y eso es difícil, es difícil de aceptar que me puedan quitar esto por algo que está fuera de mi control”, dijo. “Houston fue un gran paso en la dirección correcta, simplemente desde el punto de vista de la confianza de que aún puedo mantener el ritmo incluso en días difíciles”.
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Para cualquier consejo que pudiera dar a quienes luchan con algo, la respuesta de Woodland fue simple.
“Habla con alguien. Vivimos en un mundo, como hombres y especialmente como atletas, donde bajas la cabeza y luchas. Lo he hecho toda mi vida”, dijo Woodland. “Honestamente, esta es una batalla que no puedo manejar solo. Lo intenté, pero no funcionó… Habla con alguien. No tienes que pelear esto solo”.
