A menudo denominado “una tradición como ninguna otra”, el Torneo de Golf Masters tiene este año un socio de medios no tradicional.
Por primera vez, Amazon Prime Video transmitirá dos horas de cobertura en vivo de la primera ronda desde el Augusta National Golf Club el jueves y viernes (10 a. m., hora del Pacífico), antes de que ESPN transmita sus transmisiones por cable y su plataforma de transmisión. CBS transmitirá las dos últimas rondas los fines de semana, como lo ha hecho desde 1956, mientras que la plataforma de transmisión Paramount+ de la cadena ofrecerá dos horas de cobertura anticipada esos días.
La participación de Amazon en el Masters se produjo después de años de conversaciones que la compañía tuvo con Augusta National mientras construía su cartera de eventos deportivos en vivo, incluido el paquete de fútbol de los jueves por la noche de la NFL, la NBA y NASCAR en los EE. UU., y la Liga de Campeones de fútbol y el tenis de Wimbledon en los mercados internacionales.
Los derechos deportivos en vivo son caros (Amazon no reveló cuánto paga por el Masters), pero los eventos más importantes garantizan grandes audiencias y, por lo tanto, son menos riesgosos que las costosas inversiones en películas y series de televisión con guión.
El Masters es la semana favorita de los entusiastas del golf y, al igual que el Super Bowl, también atrae a aficionados ocasionales. El año pasado, la final del domingo tuvo un promedio de 12,7 millones de espectadores en CBS, su nivel más alto desde 2018, según Nielsen.
La audiencia alcanzó su punto máximo a las 7 p.m. Media Hora del Este cuando 19,5 millones de espectadores vieron a Rory McIlroy ganar su primera chaqueta verde tras derrotar a Justin Rose en un desempate de 18 hoyos. El triunfo fue una conclusión tremendamente emotiva para el drama en curso de la búsqueda de McIlroy de un Grand Slam en su carrera con victorias en los cuatro principales torneos de golf.
Augusta National se compromete a preservar la experiencia eterna de ver a los mejores golfistas del mundo converger en el legendario campo de golf donde se celebró el evento por primera vez en 1934. Los fanáticos locales, o patrocinadores como se les conoce, no pueden tener teléfonos celulares.
Pero la gente que dirige Augusta National no es idiota. El sitio web y la aplicación Masters, desarrollados por IBM, patrocinador del torneo desde hace mucho tiempo, presentan videos de cada tiro. Este año, la plataforma digital agregó una bóveda de videos que brinda acceso a imágenes de las finales desde 1968 hasta 2025.
Augusta National mantiene un control estricto sobre el Sitio y su contenido. Pero ampliar la cobertura en Amazon reconoce la necesidad de llegar a nuevas generaciones de fanáticos que son los primeros en sus hábitos de visualización.
“Las audiencias más jóvenes tienen expectativas diferentes sobre cómo se deben consumir los deportes”, dijo Tim Hanlon, director ejecutivo de The Vertere Group, una firma consultora de la industria de los medios. “Están acostumbrados a la flexibilidad, la inmediatez y la ubicuidad de la plataforma. Según estos estándares, los Maestros a menudo parecían reservados, incluso tercos”.
Se sabe que los contratos televisivos del Masters tienen restricciones de control. Para mejorar la experiencia visual, los canales que retransmitirán el torneo estarán limitados a cuatro minutos de publicidad por hora.
Amazon sigue las mismas reglas en su presentación, pero agrega el análisis basado en datos que ha utilizado en otras coberturas deportivas. Jared Stacy, vicepresidente de producción global de deportes en vivo en Amazon, dijo en una entrevista reciente que su equipo mantendría el tono discreto del Masters.
“Creo que la forma en que miramos el mundo en general es que realmente respetamos la tradición de los Masters pero también estamos dispuestos a innovar”, dijo Stacy.
Amazon se ha asegurado de mantener cómodos a los fanáticos de los deportes desde hace mucho tiempo a medida que más eventos se trasladan a Prime Video. La contratación del veterano comentarista deportivo Al Michaels para dirigir “Thursday Night Football” creó inmediatamente una zona de confort para los espectadores de la NFL.
La cobertura de Prime Video del Masters será “Inside Amen Corner”.
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Stacy está aplicando la misma fórmula al Masters, ya que Amazon ha contratado a la leyenda del golf Jack Nicklaus como comentarista invitado, coincidiendo con el 40 aniversario de su última victoria en el evento. Terry Gannon, un rostro familiar del Golf Channel, encabezará la cobertura.
Amazon está ampliando la función que se ha convertido en la más popular del sitio web del Masters al proporcionar una transmisión continua durante todo el fin de semana de la acción en Amen Corner, la sección de hoyos notoriamente desafiante del Augusta National. Ofrece estadísticas avanzadas y análisis del swing de golf para los fanáticos del golf.
Antes de la cobertura del Masters, Prime Video lanzó “Rory McIlroy: The Masters Wait”, un documental el 30 de marzo sobre el viaje del popular golfista hacia su victoria en 2025. La programación adicional es importante para los socios de medios deportivos, como lo demuestran los elogios que recibió el proyecto del presidente nacional de Augusta, Fred Ridley, en su conferencia de prensa previa al torneo el miércoles.
“Esta película es un ejemplo del compromiso de Amazon de llevar contenido de golf de primer nivel a audiencias de todo el mundo”, dijo Ridley. “Esperamos una larga colaboración con Prime Video”.
Si bien las restricciones que Augusta National ha impuesto a su cobertura han ayudado a hacer del Masters un evento deportivo especial, el ávido aficionado al golf cree que más es mejor.
“La mística no se ve amenazada por el hecho de que se le preste más atención”, dijo Bo McBrayer, copresentador del podcast de golf BettingPros. “Me gustaría poder ver a cada golfista realizar cada golpe cuando se le solicite, especialmente en el Masters”.
