Los compradores podrían esperar precios más altos ya que se espera que los minoristas utilicen etiquetas digitales que podrían cambiar los costos de los productos dependiendo de la demanda.
El Banco de Inglaterra advirtió que estas “herramientas de fijación de precios basadas en el mercado” serán adoptadas por una de cada tres empresas el próximo año, frente a una de cada cinco el año anterior.
Según una encuesta empresarial encargada por el banco, estos “precios dinámicos” cambiarán en función de algoritmos e inteligencia artificial, y las etiquetas se adaptarán a la “demanda, la capacidad o los precios competitivos”.
Los factores que podrían afectar estos precios incluyen el clima, la hora del día y la actividad de las tiendas. Por ejemplo, si es un día caluroso, el precio de las gafas de sol puede aumentar.
Esto es algo que los minoristas en línea como Amazon ya han adoptado. Las empresas hoteleras y de viajes hacen lo mismo, y los precios cambian según la popularidad o la época del año.
El estudio sugiere entonces que las etiquetas electrónicas en los supermercados podrían ser la próxima frontera, algo que “ya está muy extendido en Europa”.
Los supermercados más populares del Reino Unido ya han comenzado a introducir o probar pantallas digitales de precios, pero no hay evidencia de que estén aplicando aumentos de precios.
Alrededor de 700 tiendas Co-op utilizan actualmente etiquetas electrónicas y hay planes para expandir esto a las 2300 tiendas.
El Banco de Inglaterra advirtió que una de cada tres empresas introducirá “herramientas de fijación de precios de mercado” el próximo año
Clare Lombardelli, vicegobernadora de política monetaria, dijo: “Los precios digitales permiten a las empresas cambiar los precios con frecuencia y a un costo insignificante”.
Morrisons también quiere utilizar la tecnología en las 497 tiendas y le dijo al Times que el objetivo de la empresa era eliminar las etiquetas de papel y no utilizar precios dinámicos.
Waitrose también extenderá las etiquetas digitales a todos sus supermercados, pero, según se informa, no tiene planes de introducir precios más altos.
Tesco y Sainsbury’s han probado los expositores y Asda los desplegará en sus 250 supermercados “express”.
Los eventos y conciertos a menudo se centran en precios dinámicos, y los precios de los hoteles en Londres aumentaron hasta un 156% cuando Taylor Swift realizó su popular Eras Tour.
Según el estudio, los precios dinámicos en los hoteles son más populares que nunca. En 2005, alrededor del 15 por ciento de las tarifas de las habitaciones se ajustaban al menos una vez al mes, pero hoy esto sucede alrededor del 80 por ciento de las veces.
Clare Lombardelli, vicegobernadora de política monetaria, explicó: “La digitalización ha reducido radicalmente lo que los economistas llaman costos de menú – el costo de cambiar los precios de lista – que en el pasado se llamaba así debido a los costos asociados con la impresión de nuevos menús con precios actualizados”. Los precios digitales permiten a las empresas cambiar sus precios con frecuencia y a un costo insignificante”.
La Sra. Lombardelli y Rupal Patel, quienes escribieron sobre el estudio, dijeron: “El precio personalizado va incluso más allá, implicando potencialmente ajustar el precio ofrecido a cada consumidor en función de sus circunstancias personales y hábitos de consumo”.
Y si bien estas etiquetas digitales “abren oportunidades para la eficiencia”, también plantean “preocupaciones de equidad”.
Martyn James, un experto en derechos del consumidor, dijo a The Times que le preocupaba que los gigantes minoristas introdujeran precios dinámicos a pesar de promesas anteriores de no hacerlo.
Destacó que otras industrias, como las entradas para conciertos o las tarifas aéreas, utilizan este método: “En casi todos los demás sectores, desde las tarifas aéreas hasta las entradas para conciertos, los proveedores han abusado de sus poderes para cambiar los precios en tiempo real sin supervisión oficial…”
“Entonces, ¿cómo podemos confiar en que (los supermercados) estén utilizando precios digitales únicamente para actualizar los precios de los artículos sin manipulación de precios?”
Pero incluso si eso alguna vez sucede, es un buen camino a seguir, dijo, porque la tecnología detrás de estos ajustes de precios es muy costosa.
