Gran Bretaña se preparó hoy para un verano espectacular de cruces del Canal después de que Emmanuel Macron rechazara las propuestas del Reino Unido de enviar barcos de regreso a Francia.
Las conversaciones sobre un nuevo acuerdo sobre patrullas de inmigrantes se convirtieron en un caos después de que Shabana Mahmood presionó para que los barcos de la Fuerza Fronteriza pudieran interceptar y devolver barcos que transportaban inmigrantes en aguas francesas.
Pero París rechazó al Ministro del Interior, diciendo que la soberanía sobre las aguas territoriales francesas era una línea roja y que los barcos británicos no podían entrar allí.
Sin embargo, el Ministerio del Interior confirmó hoy que transferiría £16 millones adicionales del dinero de los contribuyentes británicos a las autoridades francesas para mantener en vigor las medidas anti-cruce durante otros dos meses mientras continúan las conversaciones.
Los críticos dijeron que demostraba que el plan laborista para detener los barcos era “caótica” y “en estado de colapso”.
También advirtieron sobre un aumento en los cruces si Francia y Gran Bretaña no logran ponerse de acuerdo sobre nuevos términos para financiar las patrullas francesas en las playas.
Cuatro personas, dos hombres y dos mujeres, murieron hoy frente a las costas del norte de Francia después de intentar cruzar la costa.
Las autoridades francesas dijeron que “intentaron abordar un taxi acuático” y “las corrientes, que aquí pueden ser peligrosas, los arrastraron”.
Casi 70.000 inmigrantes han llegado desde que los laboristas ganaron las elecciones generales de 2024, cuando Sir Keir Starmer prometió detener los barcos “rompiendo las pandillas”.
Shabana Mahmood, conocida por adoptar una postura dura contra los inmigrantes, quería que los barcos de la Fuerza Fronteriza pudieran interceptar y devolver los barcos que transportaban inmigrantes en aguas francesas.
38 personas fueron rescatadas, entre ellas dos niños, y el barco continuó su viaje hacia el Reino Unido con unas 30 personas a bordo.
También se supo que otros 159 inmigrantes cruzaron el miércoles, lo que eleva el total para este año a más de 5.000.
Otros 137 cruzaron el día anterior cuando el clima más tranquilo y soleado creó condiciones ideales. Casi 70.000 inmigrantes han llegado desde que los laboristas ganaron las elecciones generales de 2024, cuando Sir Keir Starmer prometió detener los barcos “rompiendo las pandillas”.
El ex líder conservador Sir Iain Duncan Smith dijo: “Toda la política de Starmer es caótica y está en estado de colapso”.
“La idea de que el Partido Laborista se dirigiera a las bandas de contrabandistas de personas –y que esa fue la clave para detener los barcos– es un completo disparate”.
“El colapso de sus propias políticas ridículas y el fin del plan de deportación de Ruanda han significado que ya no haya ninguna disuasión”.
“Nos enfrentamos a un verano récord para los inmigrantes, con la llegada de miles y miles”.
“La única respuesta es crear un elemento disuasivo. Eso significa que si entras ilegalmente, te enviaremos lejos, ya sea a tu país de origen o a un lugar como Ruanda”.
El exjefe de la fuerza fronteriza británica, Tony Smith, dijo que no creía que el presidente francés, Emmanuel Macron, quisiera impedir que los barcos ingresen a Gran Bretaña.
Actualmente, Francia intercepta alrededor del 37 por ciento de los cruces, frente al 50 por ciento en 2023.
El secretario del Interior conservador en la sombra, Chris Philp, dijo: “Detener los cruces fronterizos requerirá algo más que la simple alteración de las playas”.
“Requiere la rápida expulsión de quienes ingresan ilegalmente para que desaparezca el incentivo de emprender estos viajes peligrosos”.
El ex jefe de la Fuerza Fronteriza Británica, Tony Smith, dijo que un acuerdo bilateral entre el Reino Unido y Francia que permitiera la entrada a las aguas del otro para enviar barcos de regreso era posible según el derecho internacional, pero que París no quería detener los barcos.
Dijo que la misma sugerencia fue hecha hace varios años por la ex ministra conservadora del Interior, Dame Priti Patel, añadiendo: “No creo que la posición política de Francia haya cambiado, que es que realmente no quieren que enviemos de vuelta a los solicitantes de asilo”.
“Sin este acuerdo político, seguirán viniendo”. “Tal como están las cosas, podríamos estar en una situación peor sin un acuerdo”.
El desaire de Macron fue reportado por primera vez en el periódico satírico francés La Canard Enchaine.
Según la propuesta, los barcos británicos habrían interceptado pequeñas embarcaciones antes de que llegaran a aguas británicas, habrían recogido a los inmigrantes a bordo y los habrían devuelto al norte de Francia.
Las operaciones habrían reflejado lo que sucede en aguas británicas cuando los barcos de inmigrantes cruzan la frontera territorial a unas 12 millas en el Canal de la Mancha, con oficiales de la Fuerza Fronteriza británica recogiendo a los inmigrantes de embarcaciones a menudo endebles para evitar muertes o víctimas.
Pero París rechazó la solicitud porque habría permitido que barcos del gobierno británico entraran en aguas territoriales francesas.
Anteriormente se informó que un acuerdo entre Gran Bretaña y Francia está siendo retrasado por la insistencia de la señora Mahmood de que los pagos a París deberían estar condicionados a los resultados.
El Ministerio del Interior quiere añadir “flexibilidad e innovación” a un nuevo acuerdo que vería la financiación básica para las patrullas de playa francesas complementadas con pagos basados en el número de intentos de cruce fronterizo por parte de inmigrantes en el norte de Francia.
Según los términos del acuerdo anterior alcanzado por el ex Primer Ministro Rishi Sunak, Gran Bretaña pagó casi dos tercios del costo anual de £160 millones de las patrullas de playa.
Mahmood ha pedido nuevas condiciones que exigirían que los fondos no se liberen hasta que se haya alcanzado una tasa de interceptación objetivo.
Se dice que París aceptó en principio el modelo, pero tiene diferencias en cuanto al número deseado de cruces evitados.
Actualmente, Francia intercepta alrededor del 37 por ciento de los cruces, frente al 50 por ciento desde que se firmó el contrato existente de £475 millones en 2023.
Esto expiró el mes pasado, pero se extendió por otros dos meses mientras continuaban las discusiones.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Las autoridades francesas encargadas de hacer cumplir la ley deben utilizar todos los medios a su disposición para impedir los cruces ilegales de pequeñas embarcaciones”.
“Hemos dejado claro que las operaciones de inteligencia y aplicación de la ley francesas continuarán mientras finalizamos un acuerdo nuevo y mejorado entre el Reino Unido y Francia”.
