Los propietarios de automóviles de lujo, incluidos los que conducen Ferraris y Mercedes, se encuentran entre los automovilistas “descarados” que ahora alimentan una epidemia de robo de gasolina a medida que los precios disparados causados por la guerra en Irán provocan un aumento de los delitos en las gasolineras.
El análisis de alrededor de 500 gasolineras del Reino Unido muestra un aumento del 27% en los robos diarios de combustible desde que estalló el conflicto con Irán en febrero, con pérdidas totales estimadas ahora en más de £1,2 millones por semana.
Las gasolineras británicas informan que el actual conflicto entre Estados Unidos e Irán ha provocado una ola de delitos en las gasolineras peor que las consecuencias de la invasión rusa de Ucrania.
Según Forecourt Eye, la plataforma de cobro de deudas de combustible, los robos han superado los récords anteriores establecidos durante los aumentos de precios en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.
Los propietarios de las estaciones describen una atmósfera cada vez más “insolente”, informando que incluso los conductores de vehículos de lujo de alta gama, como Ferraris y Mercedes, salen a toda velocidad sin pagar, a veces incluso saludan al personal al salir.
Más allá de los oportunistas individuales, se dice que las bandas criminales organizadas también utilizan camionetas equipadas con grandes recipientes internos para desviar combustible, actuando como “estaciones de servicio móviles” que revenden los bienes robados en áreas de descanso al borde de la carretera a un precio reducido.
Michelle Henchoz, directora general de Forecourt Eye, dijo: “Cuando alguien se derrumba, crees que tienes una idea de cómo es, pero no es lo que piensas”. Conducen coches superdeportivos.
Henchoz señaló que la industria no sólo está viendo un aumento en los robos, sino también un cambio radical en el comportamiento de los automovilistas, marcado por un aumento de infractores primerizos que, en lugar de huir, admiten abiertamente que no pueden pagar.
Un hombre con mascarilla partió sin pagar la gasolina
Los propietarios de las estaciones describen un ambiente cada vez más “escandaloso” y afirman que incluso los conductores de vehículos de lujo de alta gama, como Ferraris y Mercedes, aceleran sin pagar (en la foto: imagen de archivo de un Mercedes).
Según las últimas cifras del RAC, el precio medio de la gasolina ha aumentado hasta 158,2 peniques por litro, un aumento de 25 peniques desde que comenzó el conflicto.
El impacto en el diésel es aún más pronunciado, con un aumento de precios de 48 peniques hasta una media de 191,31 peniques por litro.
Goran Raven, que dirige una gasolinera en Essex que pertenece a su familia desde hace casi un siglo, dijo que hubo un “aumento significativo y notable” de los robos en las dos primeras semanas del conflicto, principalmente por “conducir con el depósito lleno”.
El último análisis de Forecourt Eye destaca un fuerte aumento de la delincuencia al comparar las cifras de febrero, antes del estallido de las hostilidades, con el aumento de los precios en marzo.
Los hallazgos clave del estudio en 500 ubicaciones que van desde las explanadas de los supermercados hasta las principales estaciones de servicio incluyen que el robo diario de combustible aumentó a más de 6.500 litros en marzo, un 15,7% más que el mes anterior.
El valor total diario del combustible robado aumentó de £8.378 a £10.652, un aumento del 27,4%.
Si estas estadísticas se aplicaran a las 8.400 gasolineras del Reino Unido, la tasa de robo a nivel nacional rondaría los 1,25 millones de libras esterlinas por semana.
El año pasado, Goran Raven instaló sus propias cámaras ANPR por valor de £12.000 para atrapar a los ladrones de combustible en su gasolinera en Romford, Essex.
Cuando un automovilista no paga después de una declaración de No Medio de Pago (NMOP), los cobradores de deudas como Forecourt Eye intentan cobrar la deuda antes de emprender acciones legales.
Según la Ley de Robo de 1978, conducir un vehículo es un delito punible con multas importantes o hasta dos años de prisión.
A pesar de los riesgos legales, muchos minoristas han dejado de informar incidentes a las autoridades, ya que el valor relativamente pequeño de cada robo, generalmente alrededor de £ 50, significa que se clasifica de manera similar a los hurtos menores.
Las tasas de condena siguen siendo mínimas, ya que un estudio realizado por Forecourt Trader encontró que la mayoría de las fuerzas policiales no identifican a los sospechosos en la mayoría de los casos.
Los datos oficiales del año pasado confirman que los robos en vehículos aumentaron casi un 50% en sólo 12 meses, lo que provocó pérdidas de millones de libras para la industria.
