El primer ministro “no tiene más remedio” que abandonar su plan de entregar las islas Chagos ante un Donald Trump “abiertamente hostil”, afirmó hoy el ex jefe del servicio diplomático.
Lord Simon McDonald, que estaba a cargo del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth cuando se recomendó a Gran Bretaña devolver el archipiélago del Océano Índico a Mauricio, dijo que los planes ahora estaban “en suspenso”.
Y el ex alto diplomático advirtió que podrían llevar décadas desarrollar un plan para las islas, que actualmente están bajo soberanía británica y se llaman oficialmente Territorio Británico del Océano Índico, calificando el asunto como “un vestigio del fin de la era colonial”.
Sus comentarios se produjeron cuando funcionarios del gobierno británico dijeron que el plan de Starmer de devolver las islas y arrendar la tierra donde se encuentra la estratégica base militar británico-estadounidense Diego García no había sido “completamente abandonado”.
Pero el controvertido traspaso, previsto para el discurso del Rey en mayo, se ha pospuesto indefinidamente porque no hay tiempo suficiente para presentar legislación en este Parlamento y Estados Unidos ha retirado su apoyo.
Sin el apoyo de Estados Unidos, los planes del gobierno se verán frustrados indefinidamente. Donald Trump, que una vez respaldó el acuerdo por el que Gran Bretaña pagaría hasta 101 millones de libras esterlinas al año para alquilar a Diego García, cambió de opinión cuando las relaciones entre los dos aliados de Oriente Medio se deterioraron.
En enero, calificó el plan como un “acto de absoluta debilidad”.
“El gobierno no tuvo otra opción”, dijo a la BBC Lord McDonald, quien dirigió el FCO entre 2015 y 2020.
Lord Simon McDonald (en la foto), que estaba a cargo del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth cuando se recomendó al Reino Unido devolver el archipiélago del Océano Índico a Mauricio, dijo que los planes ahora quedarían “en suspenso”.
Las Islas Chagos en el Océano Índico. La controvertida entrega, prevista para el discurso del Rey en mayo, se ha pospuesto indefinidamente porque no hay tiempo suficiente para presentar legislación en este Parlamento y Estados Unidos ha retirado su apoyo.
“El Reino Unido tenía dos objetivos. Uno de ellos era cumplir con el derecho internacional. El segundo objetivo era fortalecer las relaciones con los Estados Unidos. Pero cuando el Presidente de los Estados Unidos es abiertamente hostil, el gobierno tiene que cambiar de opinión, por lo que este acuerdo queda en suspenso por el momento.”
En declaraciones al programa Today de Radio 4, el ex alto funcionario afirmó que hubo “decisiones durante muchas décadas” para cambiar la forma de gobernar las Islas Chagos, pero que una vez que el gobierno se sometió al juicio de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), quedó “obligado por el resultado de ese proceso”.
En 2019, la CIJ recomendó que Chagos fuera devuelto a Mauricio, lo que desencadenó la actual cadena de acontecimientos.
“Todo lo que ha sucedido ahora, y también bajo el gobierno conservador y el gobierno laborista, es consecuencia de este fallo de la CIJ”, dijo.
Si bien estuvo de acuerdo en que había un “estado de ánimo para ignorar el derecho internacional” y que, en teoría, la decisión de devolver las islas podría ignorarse, dijo:
“Este sentimiento está liderado por Estados Unidos, y Rusia y China siempre han sido ambivalentes, pero todos notan la actitud igualmente ambivalente de Estados Unidos”.
“El Reino Unido siempre se ha definido como un país que respeta y defiende el derecho internacional y creo que el gobierno tiene razón al mantener esta política tradicional”.
Lord McDonald dijo que esperaba que no hubiera “ningún cambio” en las islas, mientras que los mauricianos serían “incapaces de tomarlas por la fuerza, o incluso intentar hacerlo, porque están a más de 1.200 millas náuticas de distancia y no hay una marina con quien hablar”.
Keir Starmer con Donald Trump en octubre del año pasado. Sir Keir se vio obligado a abandonar sus planes de secesión de las Islas Chagos a Mauricio ante un Donald Trump “abiertamente hostil”, afirmó hoy el exjefe del servicio diplomático.
Dijo: “Creo que el status quo se mantendrá”.
Y advirtió que podrían pasar incluso más de 50 años antes de que esté claro qué sucederá.
Explicó: “Esto era un vestigio del final del período colonial”. Durante los últimos 200 años, el Océano Índico ha sido administrado como una unidad por potencias sucesivas, por lo que después de la independencia las reglas de descolonización fueron que toda la unidad debería volverse independiente como un nuevo país.
“Para ayudar a Estados Unidos, los británicos separaron el archipiélago de Chagos para que los estadounidenses pudieran establecer esta base absolutamente vital en Diego García”. Los mauricianos nunca estuvieron contentos con esto. Todo el proceso duró más de medio siglo. “Se necesitará más tiempo para resolver el problema allí”.
Lord McDonald, que es un compañero vitalicio en los Lores y también es maestro del Christ’s College de Cambridge, dijo que esperaba que las negociaciones continuaran ahora “de manera discreta” porque “el Presidente ya ha cambiado de opinión sobre este tema más de una vez, por lo que es posible que cambie de opinión nuevamente”.
“Si no lo hace, habrá un nuevo presidente en 2029”, afirmó.
Para poner en vigor una Ley de Chagos, el Reino Unido, que controla las islas desde principios del siglo XIX, requiere una correspondencia formal con los Estados Unidos como necesidad legal.
Según cualquier acuerdo, el Reino Unido cedería formalmente su soberanía y firmaría un contrato de arrendamiento para que Diego García mantuviera la base militar.
Un portavoz del gobierno dijo: “Diego García es un activo militar estratégico importante tanto para el Reino Unido como para Estados Unidos”.
“Garantizar la seguridad operativa a largo plazo es y seguirá siendo nuestra prioridad; ese es el motivo del acuerdo”.
“Seguimos creyendo que el acuerdo es la mejor manera de proteger el futuro a largo plazo de la base, pero siempre hemos dicho que sólo avanzaríamos con el acuerdo si contara con el apoyo de Estados Unidos”. “Seguimos trabajando con Estados Unidos y Mauricio”.
