Antes de este juego, dijo el jefe de Sale, Alex Sanderson Deportes del correo diario de su deseo de devolver a su equipo al mapa mundial del rugby a través de la solidez de sus actuaciones.
Los Sharks tuvieron una temporada difícil, ganando solo tres partidos de PREM Rugby. Y aunque esta fue otra derrota que acabó con sus esperanzas europeas, partes de su actuación, especialmente en la primera mitad, demostraron lo que el club de Manchester puede lograr. Quizás con el tiempo Sanderson cumpla su deseo.
Sale ocasionalmente acosó y acosó a Leinster, quien a pesar de la naturaleza del resultado final parece ser una sombra de lo que era antes. El equipo de Leo Cullen estuvo particularmente débil en los primeros 40 minutos. Al salir de Dublín, uno se preguntaba qué habrían hecho los hombres de Sanderson si hubieran tenido a sus estrellas inglesas Tom y Ben Curry, Luke Cowan-Dickie, Bevan Rodd y Raffi Quirke a su disposición. Aquí todos estaban desaparecidos por culpa de una lesión.
Dos tarjetas amarillas para los Sharks también fueron cruciales, ya que en ocasiones se quedaron con 13 jugadores. Leinster ahora recibirá a Toulon en Dublín en los últimos cuatro partidos de la Copa de Campeones.
Los gigantes irlandeses no ganan esta competición desde 2018 y están ansiosos por poner fin a la racha esta temporada.
Pero esa actuación significa que no podrán molestar a equipos como Bath o Bordeaux y Toulouse, que se enfrentarán el domingo.
Los Sale Sharks quedan eliminados de la Copa de Campeones después de una derrota por 43-13 ante el Leinster en cuartos de final, pero el entrenador Alex Sanderson puede tener esperanzas con esa actuación.
Sale acosó y acosó a Leinster y Sanderson dijo que su equipo podría usar la actuación como combustible.
Leinster ha designado el Estadio Aviva como su estadio local esta temporada debido a las renovaciones en el RDS Arena. Pero la multitud de 18.839 personas en la sede del rugby irlandés fue particularmente decepcionante. Le dio a lo que en el papel eran unos enormes cuartos de final europeos la sensación de un amistoso de pretemporada. Sólo la liga inferior Aviva estaba abierta a los aficionados.
Las protestas en Dublín y en toda Irlanda contra los precios del combustible y los posteriores cierres de carreteras pueden haber influido.
Sin sus dos hookers de primera elección, la tarea que enfrentaba Sale era difícil. Se quedaron atrás por un gol de la máquina de try irlandesa de Leinster y del hooker Dan Sheehan. Como de costumbre, Sheehan fue una fuerza de la naturaleza, e incluso apareció tarde en la última fila. Pero la atmósfera plana como un panqueque pareció obstaculizar a Leinster y, a la inversa, ayudar a Sale.
George Ford estuvo activo en casi todos los partidos, y las condiciones empeoraron por la lluvia antes del partido. No fue un espectáculo bonito. Pero también era exactamente lo que Sale quería para asegurarse de mantenerse en la contienda. Leinster nunca estuvo realmente en peligro, pero también cometió un error tras otro. Las ventas deben merecer algo de crédito por esto.
Su scrum fue impresionante y cuando Joe McCarthy de Leinster fue penalizado, Ford puso a los visitantes en el tablero.
Hasta ese momento, el Plan de Ventas estaba funcionando bien. Pero cuatro minutos antes del descanso, Dan du Preez intentó interceptar un pase de Jamison Gibson-Park y recibió una tarjeta amarilla por un ataque deliberado. Sin embargo, Sale estaba a solo cuatro detrás en el descanso cuando Ford disparó un drop goal desviado.
Una cosa que no le gustó a Sale fue su línea, que tuvo muchos problemas, y después de una primera mitad fuerte, las cosas fueron cuesta abajo para los Sharks al comienzo de la segunda mitad. Hugo Keenan centró para el segundo disparo de Leinster, pero en la preparación el balón parecía haber ido hacia adelante. Para añadir sal a la herida, el pilar Si McIntyre siguió a Du Preez hasta el chivo expiatorio para realizar una entrada alta.
Ford respondió con un penalti de distancia, tras lo cual Du Preez regresó al campo.
El Leinster está en semifinales pero no parece que vaya a ganar la competición por primera vez desde 2018.
Debido a la poca asistencia y el mal ambiente, este partido se sintió como un amistoso de pretemporada.
Rekeiti Ma’asi-White lideró la actuación de Sale con una gran actuación en el medio campo, pero el tercer y cuarto gol de Leinster, anotados por Ryan Baird y Rieko Ioane respectivamente, pusieron fin al partido. Sale, plagado de problemas físicos y, posteriormente, falto de fuerza en profundidad, perdió fuelle en el último cuarto. Tommy O’Brien marcó el quinto gol tras un mal rebote.
Fue duro con Sale y halagó inmensamente a Leinster, aunque no pareció molestar especialmente a la gente del Aviva. De hecho, debido al mal ambiente y al pequeño público, todo el partido pareció decepcionante. Hubo pocas quejas cuando el sustituto de Sale, Alex Wills, brindó un tardío pero merecido consuelo en la esquina.
Sheehan preparó a Jamie Osborne para terminar el trabajo de Leinster más tarde.
“Leinster es demasiado bueno para ofrecer tantas oportunidades”. “No ganar tu propia pelota es una de esas cosas que puedes controlar”, reflexionó Sanderson.
“Hay un tiempo limitado para que Leinster pueda resoplar y resoplar antes de que derriben la puerta”. No creo que el resultado reflejara el esfuerzo de los chicos ni el estilo de juego. Queremos más de eso.
“Queremos volver a Europa”. Siempre existe la motivación de querer mejorar. Evidentemente todavía no estamos donde queremos estar. La temporada todavía dura nueve semanas. Usemos esto como combustible.’
