La estrella en ascenso Jason Day ha exorcizado algunos demonios para generar esperanzas de otro famoso triunfo del Masters de Australia.
Después de estar perdiendo por ocho golpes al comienzo del fin de semana, Day se abrió camino hacia la elusiva chaqueta verde con una poderosa actuación en la tercera ronda en Augusta National.
El ex No. 1 del mundo soportó una montaña rusa de emociones para registrar un férreo 68, cuatro bajo par, para alejarse a solo un golpe del liderato de la casa club en un día de Masters enormemente emotivo.
Con Rory McIlroy, el confiado líder del punto medio, vacilando en Amen Corner, Day hizo cuatro birdies consecutivos entre nueve y nueve y luego mantuvo la calma en la crisis para pasar a ocho bajo par para el campeonato.
Después de que el compañero de juego de Day, Cameron Young, encontró el agua e hizo un bogey en el hoyo 15, también mostró una compostura increíble para recuperarse y completar una brillante ronda de 65 golpes, siete bajo par, para tomar la delantera absoluta con 11 bajo par.
Pero fue un gran día para los aficionados australianos.
El australiano Jason Day está a sólo un golpe del liderato en el Masters tras una destacada actuación en la tercera ronda del torneo.
Day disparó un puntaje de 68, cuatro bajo par, lo que lo coloca en ocho bajo par para el campeonato.
El Queenslander, de 38 años, hizo cuatro birdies consecutivos en los últimos nueve hoyos y estaba directamente en la carrera por llevar la chaqueta verde.
El ex subcampeón estaba nueve golpes detrás de McIlroy después de cometer un bogey en el primer hoyo antes de montar una enérgica lucha.
Se estabilizó con birdies en los dos primeros hoyos de par 5 para lograr el cambio de rumbo con cinco bajo par, luego presionó el botón de ir con cuatro más seguidos del 12 al 15.
“Hoy estaba jugando con Cam Young, quien es el colíder en este momento, y solo estaba tratando de seguirle el ritmo”, dijo Day.
“Obviamente lo consiguió temprano y tuve un comienzo bastante promedio”. Arruiné el primer hoyo con un triple, así que solo intentas estabilizar el barco y ser paciente. Saben que surgirán oportunidades.
“Estadísticamente, tengo un promedio de cuatro a cinco birdies por ronda, así que sabía que vendrían”. Simplemente no sabía cuándo vendrían.
Pero el hombre de 38 años tuvo suerte en el puesto 15, su némesis que tanto sufrimiento causó al ex número 1 del mundo.
Day hizo todo lo posible en su audaz intento de rivalizar con el campeón de 2013 Adam Scott como el único ganador del Masters de Australia, pero su segundo tiro en el par 5 parecía seguro que driblaría desastrosamente hacia el agua.
Ese no fue el caso, hizo birdie y agradeció a los dioses del golf.
Rory McIlroy (en la foto) tuvo un día para olvidar cuando desperdició su gran ventaja.
Day se recuperó después de un comienzo impactante en el que hizo tres putts para hacer bogey en el primer hoyo.
“Estaba tratando de conseguir ese sorteo alto, pero lo acerté mal y se quedó ahí”. “Simplemente no estaba pensando”, dijo Day.
“Es difícil porque el viento sopla por todas partes y todo lo que tienes que hacer es maniobrar el balón lo suficiente para que el tiro salga corto o desviado”. Sólo tienes que darle a la ráfaga adecuada.
“Por supuesto que es ligero y variable, lo cual es la peor pesadilla de un caddie”. Es una gran suerte que se haya mantenido en pie.
Ni siquiera un bogey en el par 3 del 16, cuando arrastró su golpe de salida hacia el bunker y no pudo subir ni bajar, pudo descarrilar al emocionado ex ganador del Campeonato de la PGA.
Después de firmar su tarjeta de puntuación, Day hizo un increíble par desde los árboles el día 17 para asegurar el empate en el quinto lugar.
Day, uno de los cuatro únicos jugadores en la historia que terminó segundo en los cuatro campeonatos principales, tiene cuatro resultados adicionales entre los 10 primeros en su búsqueda continua de una chaqueta de Masters.
El año pasado acabó empatado en el octavo puesto.
Ahora sólo anhela estar en la ronda final, consciente del viejo dicho que dice que “el Masters no comienza hasta los últimos nueve hoyos del domingo”.
“Sólo hay que intentar crear oportunidades en defensa”. “Si te acercas a la delantera en la parte trasera, puede pasar cualquier cosa”, dijo Day.
“El objetivo es intentar tomar la delantera mañana a las nueve y si puedo hacerlo, será fantástico”.
“Luego me acerco a la delantera y trato de crear oportunidades para mí”.
