Un ministro laborista subrayó que las bases militares británicas no estaban disponibles para negociaciones con Chipre, a pesar de que el país exigía conversaciones “abiertas” sobre los puestos avanzados “coloniales”.
Al Carns, ministro de las Fuerzas Armadas, dijo que el estatus legal de las bases británicas en Akrotiri y Dhekelia era “sólido como una roca”.
Esto se produce después de que el presidente de Chipre, Nikos Christodoulides, cuestionara su futuro tras un ataque con aviones no tripulados iraníes contra la RAF Akrotiri el mes pasado.
Se dice que el dron suicida fue lanzado por el grupo proxy iraní Hezbolá en el Líbano.
Un tratado de independencia de Chipre firmado en 1960 estipulaba que Akrotiri y Dhekelia permanecían como territorio británico.
Se han utilizado para operaciones en el Medio Oriente, y recientemente aviones de la RAF realizaron incursiones desde la isla para protegerse contra los ataques iraníes.
Pero las relaciones con Chipre parecen haberse visto tensas por el retraso en el envío de un buque de guerra para defender la isla en medio de la crisis de Oriente Medio.
El ataque con aviones no tripulados a la RAF Akrotiri también generó preocupación en Chipre de que las bases pudieran representar una amenaza para la seguridad de la isla, y los manifestantes salieron a las calles.
El presidente chipriota, Nikos Christodoulides, cuestionó el futuro de las bases británicas el mes pasado tras un ataque con aviones no tripulados iraníes a la RAF Akrotiri.
Al Carns, ministro de las Fuerzas Armadas, dijo que el estatus legal de las bases británicas en Akrotiri y Dhekelia era “sólido como una roca”.
En una reunión del Consejo Europeo en Bruselas en marzo, Christodoulides pidió una “discusión franca y franca” sobre el futuro de las bases.
“Las bases británicas en Chipre son una consecuencia colonial en la isla”, afirmó.
“Tenemos más de 10.000 ciudadanos chipriotas en las bases británicas y tenemos una responsabilidad con estas personas”.
Pero durante una visita a la RAF Akrotiri, Carns descartó la idea de que los laboristas pudieran iniciar conversaciones sobre la transferencia del control de las bases.
“Tenemos que ser claros, el estatus legal de las bases de apoyo soberanas es absolutamente sólido”, afirmó. El Telégrafo.
“Lo que estamos viendo debido a la amenaza, que es la primera vez en mucho tiempo, es que los chipriotas, los británicos y otros aliados se unen para trabajar en un plan integrado para defender las capacidades aquí”, añadió.
“Creo que veremos muchas cosas positivas”. Podemos entender algunas de las tensiones, pero la realidad es que la base jurídica de estos territorios soberanos no es negociable”.
Carns también se refirió a los llamados del presidente estadounidense Donald Trump a los aliados de la OTAN para que ayuden a despejar el crítico Estrecho de Ormuz, que Irán ha cerrado efectivamente en respuesta a los ataques de Estados Unidos e Israel.
Los precios de la energía han aumentado considerablemente en medio del actual cierre del estrecho, que transportaba una quinta parte del petróleo mundial antes de que estallara la guerra con Irán.
Carns, un ex Marine Real, dijo: “Limpiar o asegurar el Estrecho de Ormuz en medio de un conflicto es extraordinariamente difícil dada una variedad de amenazas autónomas bajo la superficie, minas navales… y requeriría un esfuerzo militar importante”.
Cuando se le preguntó si el alto el fuego de dos semanas acordado entre Estados Unidos e Irán era demasiado corto para organizar una misión de este tipo, respondió: “Esto necesita ser más largo y lo acogemos con satisfacción”.
Carns también respondió a las recientes afirmaciones de Trump de que los portaaviones británicos eran “juguetes”, diciendo: “Nuestros portaaviones se encuentran entre los más capaces del mundo”.
