La regla de los 65 partidos de la NBA ya ha provocado algunas pérdidas esta temporada. La estrella de Los Angeles Lakers, Luka Dončić, y el nominado al All-NBA de los Detroit Pistons, Cade Cunningham, se encuentran entre los nombres más importantes que no son elegibles para los premios de fin de año debido a varias quejas.
Sus lesiones, así como el hecho de que nombres prominentes como Stephen Curry, LeBron James y Anthony Edwards no son elegibles para premios, han llevado a una mayor discusión sobre la regla y si es necesario ajustarla. Eso es exactamente lo que hizo la NBPA en marzo, al declarar que la norma tendría que ser “derogada o reformada” en el futuro.
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Al menos un exjugador cree que el sindicato está reaccionando exageradamente a la norma. Charles Barkley enfureció a los jugadores por quejarse de la regla de los 65 juegos y dijo que votaron a favor. Barkley, como es su costumbre, pronunció el mensaje con su estilo típicamente contundente, instando a los jugadores: “finalmente cállate.”
Este comentario completo dice:
“No creo que 65 juegos sea mucho pedir. Por favor, cállate. Eso es lo que votaron en el (acuerdo) de negociación colectiva, ahora todos quieren quejarse. Si no estuvieran sentados la mitad del tiempo bebiendo margaritas y esas cosas, no habrían establecido el límite de 65 juegos. Cállate”.
Al menos Barkley habla por experiencia. Durante sus 16 años de carrera en el Salón de la Fama, Barkley jugó al menos 65 partidos en sus primeros 12 años en la NBA. Después de eso colapsó, alcanzando ese umbral sólo una vez en sus últimas cuatro temporadas en la liga. Aún así, fue un jugador duradero y consistente en su mejor momento.
Dada la naturaleza testaruda de Barkley, no debería sorprender que defienda firmemente la regla de los 65 juegos. Según el Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA) más reciente, la liga y los jugadores acordaron que los jugadores deben participar en al menos 65 juegos durante la temporada regular para ser elegibles para los premios de fin de año.
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Aunque la regla ha estado vigente desde 2023, ha demostrado ser una historia importante esta temporada gracias al talento de élite que se lesionó durante la temporada regular. Cunningham, en particular, estaba siendo presionado para una selección All-NBA antes de su lesión, y Dončić acababa de ser seleccionado como MVP después de una racha fenomenal antes de su lesión.
La estrella de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, también estuvo a punto de perderse la clasificación al final de la temporada debido a una lesión tardía en las costillas. Pero Wembanyama logró clasificarse después de volver a jugar al menos 20 minutos en el partido del viernes. Wembanyama está compitiendo por el premio MVP después de una tercera temporada dominante.
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La regla se introdujo originalmente para garantizar que los jugadores salieran al campo cuando estuvieran sanos. En los años previos al último convenio colectivo, eso no era una garantía ya que los equipos comenzaron a descansar a sus jugadores durante juegos consecutivos. Esto resultó en que los mejores talentos de la liga no participaran durante un juego importante o no participaran en un juego importante televisado a nivel nacional. A eso se refería Barkley cuando hablaba de jugadores bebiendo “margaritas y esas cosas”.
No está claro si la liga hará cambios a la regla durante la temporada baja. Si bien esto ha resultado en que algunos jugadores clave no reciban honores al final del año, la regla significa que no se entregará ningún premio a la persona “equivocada”.
El equipo All-NBA es un asunto diferente dependiendo de cuántos jugadores sean seleccionados para ese premio. Quizás la liga y los jugadores puedan reconsiderar esto en la temporada baja.
