Hoy en día escuchamos quejas de todos lados de que estamos retrocediendo a los años 70. Hay paralelismos obvios. Un gobierno laborista holgazán y propenso a cometer errores. Nacionalistas quejosos. Turbas y manifestaciones incesantes.
La sensación de que nuestros líderes simplemente no saben lo que están haciendo y que, a través de una amplia gama de servicios públicos o tratando de contactar a cualquier persona, desde su banco hasta Sky TV, hay una Gran Bretaña donde cada vez parece funcionar menos.
Nací en 1966 y todavía recuerdo bien los años 70. Es una década extrañamente poco amada, intercalada entre los oscilantes años sesenta y los llamativos años ochenta. Miras viejas fotos familiares y te estremeces. Peinados de tazón de pudín. Alfombras arremolinadas y papel pintado recargado. Los hombres defendieron una boda como una terrible banda de espectáculos irlandeses.
Recuerdo un par de jeans rosas acampanados, muy ajustados. Mucha pana marrón. El miedo silencioso y consumidor del día escolar, transmitido por personas que podrían atacarte físicamente. Un Glasgow de viviendas negras y cubiertas de hollín. Desafortunados amputados de la Primera Guerra Mundial vendiendo paquetes de hojas de afeitar en Dumbarton Road.
Ancianas diminutas de Clyde Street, con las piernas arqueadas debido al raquitismo de la época eduardiana.
Pero no tantos coches. Para leer los periódicos de la tarde cruzaba Queen Victoria Drive todos los días, en el cruce con Anniesland Road y justo cuesta abajo desde la parte superior ciega del puente del ferrocarril.
Cuando era un niño muy cauteloso: recuerdo que con 10 peniques me aseguraba el Evening Times, el Evening Citizen y, según la época del año, un polo o una barra de la Pantera Rosa. Hoy, cuando me acerco a la misma intersección en una visita casual de recuerdo, el tráfico es tan rugiente que siento que estoy tomando mi vida en mis manos.
La extraña comida industrial de la época. Bacalao cocido en bolsa en salsa de gambas. “Chuletas” crujientes hechas con trozos discretos de carne de res. Juegos de curry Vesta empaquetados y espaguetis enlatados. La mayoría de estos horrores pasaron desapercibidos: mamá era una cocinera inventiva que prefería preparar la comida con productos frescos.
Una imagen impresionante de la basura amontonada en Glasgow tras una huelga de conductores de camiones de basura en 1975.
Un autobús de Glasgow Corporation en 1973, cuando las calles estaban mucho más tranquilas
Pero esta fue también la era de los Space Hoppers, los Curly-Wurlies, los Yorkie Bars y los Bagpuss.
No sólo cortes de energía, huelguistas con chaquetas de burro apiñados alrededor de braseros, policías con bigotes de Village People y Denis Healey regresando de Heathrow.
Había un lado oscuro, sí. Los programas de televisión populares e incluso los comerciales estaban marcados por el sexismo, incluso el racismo casual, que hoy sería impensable.
Una vez me sorprendió leer que en 1971 a ninguna mujer se le permitía entrar a una hamburguesería Wimpy después de medianoche, porque cualquiera que estuviera afuera a esa hora era definitivamente una prostituta.
Es importante recordar lo cerca que estuvimos de la Segunda Guerra Mundial en los años 1970.
Cuando comencé la escuela, solo habían pasado 25 años desde el Día VE y prácticamente todos los mayores de 45 años habían servido en el campo en una capacidad u otra.
Éramos todavía un pueblo sumamente resignado y dócil. Todos los días se le muestra señalando con el dedo en películas de información pública sobre todo, desde tuberías rotas hasta qué no se debe alimentar a los cerdos.
Cuando éramos niños, nos advirtieron que no arrojáramos irreflexivamente nuestros pequeños y blandos cuerpos al camino de los automóviles: pasarían años antes de que las autoridades se dieran cuenta de que abusar verbalmente de los automovilistas podría ser más efectivo.
El thatcherismo no era inevitable, escribe John MacLeod: un poco de suerte y un vacío creado por oponentes incompetentes ayudaron
Piquete fuera de la fábrica de Grunwick en Willesden, Londres
Y nos hemos resignado a lo absurdo: escasez de gasolina en 1973 y nuevamente en 1979; La “semana de tres días” de Edward Heath, eso ciertamente conduciría hoy a un malestar masivo.
Sin embargo, cuando uno recuerda con qué mansedumbre nosotros, las ovejas, aceptamos todas estas grotescas restricciones durante el Covid, uno se pregunta.
Pero Andrew Marr destacó otro punto importante en su biografía de 2011 sobre nuestra difunta reina: si bien la década de 1970 fue una época desagradable para los políticos británicos, fue una época bastante feliz para la mayoría de la gente corriente.
Los salarios aumentaron. El nivel de vida aumentó. Comimos mucha más carne. Los padres realmente podrían permitirse estos saltadores espaciales y saltadores.
Sí, vimos cómo los cancilleres arremetían, los gobiernos caían y se enteraban de la última atrocidad del IRA. Sino en el nuevo televisor en color del que presumían la mayoría de los hogares británicos en 1976.
Blue Nun y Black Tower se están enfriando en el frigorífico; un carrito de azafata para pequeñas cenas modernas. Tomamos con entusiasmo viajes combinados al extranjero: cuatro millones de nosotros en 1971, nueve millones en 1973, más de 13 millones en 1981.
Con consecuencias cerca de casa. En 1969 todavía había seis embarcaciones de recreo en Escocia. En 1982 sólo quedaba Waverley: el mercado había desaparecido.
Sí, muchos nombres conocidos en la radiodifusión y el entretenimiento han sido expuestos desde entonces como depredadores, y todavía era una época terrible para ser gay: sería 1980 antes de que la homosexualidad masculina fuera despenalizada en Escocia.
Pero todo esto estuvo marcado por el bolso cada vez más asertivo de la hija del tendero, y en 1980 ya era primera ministra.
Conozco mujeres (no todas de sus tendencias políticas) que lloraron de alegría cuando una de ellas se convirtió en líder del Partido Conservador en 1975.
Después de todo, hasta este año (haga una reverencia, Angela Rippon) a las mujeres ni siquiera se les permitía leer las noticias. Obtener un préstamo sin la firma de su marido o de su padre y, en general, recibir un salario inferior al de un hombre por el mismo trabajo.
Y tan recientemente como en las elecciones de 1979, Escocia sólo devolvió a una mujer al Parlamento: la difunta Dame Judith Hart.
El thatcherismo no fue en modo alguno inevitable. Hubo bastante suerte y, al igual que Trump o Farage, la ineptitud de sus oponentes le dio mucho espacio político.
Pero fue inquietante escuchar los estridentes ataques de David Cameron en la década de 1970 cuando rindió homenaje a la difunta baronesa en la Cámara de los Comunes en abril de 2013.
“Los sucesivos gobiernos no habían logrado abordar la llamada ‘enfermedad británica’.
“Relaciones de trabajo pésimas”. Poca productividad. Inflación persistentemente alta.
“Aunque hoy parezca absurdo, el Estado se había vuelto tan grande que era dueño de nuestros aeropuertos y de nuestra aerolínea, de los teléfonos de nuestras casas y de los camiones en nuestras carreteras”. Incluso poseía una empresa de mudanzas.
“El aire estaba lleno de derrotismo”, afirmó entusiasmado el Primer Ministro. “Había la sensación de que el papel del gobierno era simplemente gestionar el declive”.
Parte de la historia, sí, pero no toda la historia.
Cosas que se valoraban en la década de 1970, como la libertad de expresión, hoy se abandonan cada vez más.
No hicimos doomscroll en nuestros dispositivos. La mayoría de los niños jugaban afuera. Gozaba de gran libertad y leía con voracidad. Incluso teníamos nuestras propias revistas inteligentes como Look and Learn.
La monarquía disfrutó de una popularidad sin precedentes en la década de 1970 y las actitudes desagradables se desvanecieron rápidamente.
En 1968, los portuarios de Londres marcharon por Enoch Powell.
Una década más tarde animaban a los huelguistas de Grunwick, en su mayoría mujeres del sur de Asia.
Algunas décadas. Para todo el rizado, pana y marrón añadimos una gota de Black Tower.
