Se han eliminado las multas por cancelaciones y retrasos de un nuevo contrato de CalMac valorado en £3,900 millones debido al empeoramiento de la crisis de los ferries en Escocia.
Los isleños se han enfrentado a importantes perturbaciones en las últimas semanas con hasta diez barcos, incluido el nuevo MV Glen Sannox, fuera de servicio.
Ahora se ha descubierto que, a pesar de los continuos problemas de fiabilidad y rendimiento, los ministros han insertado una cláusula de penalización en el contrato de la compañía de ferries que “no hace rendir cuentas a nadie”.
Aunque CalMac era de propiedad estatal, anteriormente operaba servicios de ferry bajo un contrato comercial.
Pero en octubre, la agencia gubernamental escocesa Transport Scotland y CalMac firmaron un nuevo contrato de 10 años que colocaba los servicios bajo “pleno control público” basado en un modelo de servicio público.
Pero el acuerdo de casi £4 mil millones se produjo cuando se informó que CalMac había acumulado £21 millones en multas bajo el acuerdo anterior en los nueve años hasta septiembre del año pasado.
Los críticos criticaron la medida como un “fracaso que vale la pena”.
La portavoz de transporte conservadora escocesa, Sue Webber, dijo que la decisión de “reescribir” el contrato de CalMac era “una admisión humillante de lo mal que el SNP ha gestionado la flota y de la regularidad con la que ahora se averían los barcos”.
La construcción del Glen Sannox y su barco gemelo MV Glen Rosa debería ser una adición bienvenida a la envejecida flota de CalMac.
Teme que “nadie pueda rendir cuentas” después de multas de £ 3,9 millones por incumplimientos del contrato de CalMac
Pero después de años de retrasos y costos crecientes, el Glen Rosa aún no ha entrado en servicio y el Glen Sannox ha estado plagado de problemas desde que recibió a sus primeros pasajeros en enero pasado.
El Mail reveló el mes pasado que el Glen Sannox había estado fuera de servicio durante más de 100 días, mientras que CalMac confirmó que se enfrentaba a una situación “sin precedentes” con varios buques fuera de servicio al mismo tiempo.
La ministra de Transportes, Fiona Hyslop, describió el paso al control público total como un “catalizador para un cambio positivo”.
Sin embargo, el portavoz laborista escocés de transporte, Daniel Johnson, afirmó anoche: “Envía una señal equivocada al SNP para que suprima todas las sanciones por mal desempeño”.
En contratos anteriores, los ministros imponían multas cuando CalMac no cumplía los objetivos de confiabilidad, puntualidad y prestación de servicios.
Pero estos ya no están incluidos en el nuevo acuerdo. En cambio, el contrato se basa en la presentación de informes, el seguimiento y la escalada, y los ministros pueden intervenir, exigir mejoras o, en casos extremos, rescindir el acuerdo.
John Daniel Peteranna, del South Uist Business Impact Group, que organizó una protesta por las averías en 2023, dijo que eso significaba que “nadie es responsable”.
El último informe de CalMac afirma: “La confiabilidad sigue estando por debajo del objetivo debido a una combinación de problemas técnicos y desafíos continuos con la flota y la infraestructura portuaria envejecidas”.
Transport Scotland dijo que el gobierno y CalMac “continúan trabajando en estrecha colaboración para resolver los problemas que afectan a los servicios de ferry”. Alan Reid, candidato liberal demócrata por Argyll and Bute, dijo: “La relación entre CalMac y el Gobierno no es saludable”.
“En lugar de aumentar la presión sobre el operador del ferry para que mejore, los ministros están tratando de evitar ambos sonrojos minimizando posibles sanciones”.
