Una madre británica sana y en forma, demasiado desconsolada para vivir después de la muerte de su pequeño hijo, se quitó la vida hoy en Suiza, con sólo 56 años.
Wendy Duffy pagó el viernes 10.000 libras esterlinas de sus ahorros para morir en la controvertida “clínica de suicidio” Pegasos en Basilea, en un caso que desató una fuerte controversia en Gran Bretaña.
Su muerte, que Pegasos describió como un “suicidio razonable”, se produjo el día en que se espera que fracase el proyecto de ley para adultos con enfermedades terminales (fin de la vida), ya que a la Cámara de los Lores se le acaba el tiempo para debatir toda la legislación.
Ruedi Habegger, fundador de Pegasos, dijo hoy: “Puedo confirmar que Wendy Duffy fue asistida para morir el 24 de abril a petición propia y que el procedimiento se completó sin incidentes y en total conformidad con sus deseos”.
“También puedo confirmar que ni nosotros ni ninguno de los profesionales que evaluaron su capacidad mental teníamos dudas sobre su intención, comprensión e independencia tanto en el pensamiento como en la acción”. En el sentido histórico del derecho inglés, se trató de un caso de “suicidio razonable”.
La Sra. Duffy, una ex asistente social de West Midlands, gozaba de buena salud y estaba mentalmente sana antes de su muerte.
Pero hace cuatro años perdió a su único hijo, Marcus, de 23 años, en circunstancias impactantes. Su “niño hermoso” se había atragantado con un tomate que se le quedó atrapado en la tráquea mientras comía un sándwich, privándole de oxígeno al cerebro.
Wendy eligió morir con una de sus camisetas porque, como dijo, “todavía huele a él”.
“Voy a ir a ver a Lady Gaga y Bruno Mars y cantar ‘Die With A Smile'”, añadió con una sonrisa mientras hablaba exclusivamente con el Daily Mail esta semana.
Lea aquí la entrevista exclusiva completa de Wendy con Jenny Johnston del Daily Mail, donde explica con desgarrador detalle las razones detrás de su decisión de un año de duración.
Wendy Duffy, de 56 años, está físicamente sana y mentalmente sana, pero hoy se quitó la vida en una controvertida “clínica de suicidio” en Suiza.
Su único hijo, Marcus, de 23 años, murió hace cuatro años en circunstancias impactantes. Se había atragantado con un tomate que se le quedó atrapado en la tráquea mientras comía un sándwich.
La madre de uno insistió en que la decisión de quitarse la vida fue “feliz” porque su “mente puede ser libre”.
“Será difícil para todos”. Pero quiero morir. Tendré una sonrisa en mi cara cuando haga esto, así que alégrate por mí. Mi vida; “Mi elección”, dijo Wendy.
“Me gustaría que esto estuviera disponible en el Reino Unido, así no tendría que ir a Suiza en absoluto”.
Pegasos insiste en que el proceso de reclamación por muerte en su clínica es riguroso.
Un panel de expertos, incluidos psiquiatras, aprobó su solicitud después de meses de revisión y después de que ella tuvo acceso a su historial médico completo.
Wendy abordó un avión a Suiza con un billete de ida y murió esta mañana.
Ella había insistido en que su “hermoso niño” Marcus entendía su decisión.
Wendy reveló sus planes de morir porque dice que quiere llamar la atención sobre la “injusticia” del sistema actual hacia su familia.
“Podría caerme de un puente de carretera o de un edificio alto, pero entonces todos tendrían que enfrentarme a mí por el resto de sus vidas”, dijo.
La muerte de Marcus y el hecho de que la propia Wendy, médicamente entrenada, intentara resucitarlo la ha perseguido desde entonces.
Cuando se le preguntó qué pensaría de su decisión de morir de esta manera, Wendy dijo conmovedoramente: “Creo que probablemente diría: ‘Toma el perro, mamá, fomenta tus ideas’, pero al final lo entendería”.
Wendy dice que ya intentó quitarse la vida y fracasó. Ella permaneció conectada a un ventilador, pero se recuperó.
Sus cuatro hermanas y dos hermanos sabían de su decisión de ir a Suiza.
Pero no informó a su familia del plazo para su propia protección: si alguien viajaba con ella o ayudaba a su suicidio de alguna manera, corría el riesgo de ser investigado por la policía, si no de ser procesado, en el Reino Unido.
La ley suiza prohíbe sacar provecho de la eutanasia y Pegasos es una organización sin fines de lucro.
Los clientes cubren el costo de los medicamentos, los honorarios médicos (que son tan limitados que no pueden ganar más de lo que ganarían en un hospital) y los costos funerarios. Una parte de los fondos también va al Estado suizo.
La creciente preocupación de que los contribuyentes estén gastando dinero en “turismo de la muerte” ha llevado a un acuerdo entre las clínicas y las autoridades para que los honorarios de la policía y del forense, que son comunes en cada muerte, sean cubiertos por las clínicas.
El fundador de Pegasos, Ruedi Habegger, dijo al Daily Mail: “Hay una línea roja que no debemos cruzar, de lo contrario no es suicidio asistido; de hecho, se podría llamar asesinato”.
Wendy estaba tan devastada por la pérdida de su único hijo, Marcus, que decidió pasar por el proceso de solicitud para ser considerada para la eutanasia en Suiza.
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¿Cómo debería la sociedad equilibrar la compasión por el sufrimiento con los riesgos de legalizar la eutanasia?
Wendy no es la primera británica que viaja a la Clínica Pegasos, pero nunca nadie había hecho una declaración tan pública.
El año pasado, una mujer galesa llamada Anne acabó con su vida en secreto en la Clínica Pegasos después de decirle a su familia que se iba de vacaciones.
Quienes se oponen a cambiar la ley de eutanasia en el Reino Unido han argumentado durante mucho tiempo que si a las personas con enfermedades terminales se les da el “derecho” a morir en cualquier circunstancia, no pasará mucho tiempo antes de que aquellos que aún no están cerca del final de la vida exijan el mismo derecho.
Alistair Thompson, portavoz de Care Not Killing, dijo al Daily Mail: “Este es un caso trágico que pone de relieve los peligros reales de legalizar el suicidio asistido y la eutanasia”.
“En los últimos años hemos visto personas con diabetes, trastornos alimentarios e incluso personas que han perdido la apariencia solicitar poner fin a sus vidas mediante la eutanasia”.
“Por eso sostenemos que no existe un sistema seguro en ningún lugar del mundo y por eso se espera que la Cámara de los Lores rechace el proyecto de ley de muerte asistida en el Parlamento esta semana”.
“Deberíamos centrarnos en buenos cuidados paliativos en lugar de tolerar la muerte de personas que claramente sufren de diferentes maneras”.
“Hemos visto casos en el pasado en los que a personas se les rompió el corazón”. En Canadá vimos un caso en el que un hombre solicitó la eutanasia porque se había quedado sin hogar. Hay muchos casos trágicos similares.
“Ese es el problema”. Una vez que se legaliza el asesinato asistido, simplemente se convierte en una cuestión de quién es elegible y cuándo, y terminas con casos trágicos y desgarradores como este”.
La parlamentaria laborista Rachel Maskell, que votó en contra de la eutanasia, dijo: “El duelo complejo debe entenderse y apoyarse mucho mejor”.
“Nada podría ser más trágico que perder a un hijo en circunstancias inesperadas, pero la historia de Wendy muestra por qué es necesario invertir mucho más para afrontar el trauma; la respuesta no es acabar con la vida.
“Es vital invertir en enfoques para el manejo del duelo que tengan en cuenta el trauma, mientras que es necesario mejorar rápidamente los servicios para las personas con problemas de salud mental continuos”.
“Sin embargo, creo que tenemos otro deber: la clínica Pegasos en Suiza debería ser motivo de preocupación para nosotros y nosotros, como Parlamento, debemos encontrar formas de proteger a las personas del uso de sus ‘servicios’ si queremos proteger a las personas más vulnerables”.
Esta semana tuvieron lugar protestas de quienes cuidan a los moribundos frente al Parlamento. La hija de Dame Esther Rantzen dijo estar “furiosa” con la Cámara de los Lores tras acusarla de bloquear la votación mediante “vandalismo democrático”.
Wendy postuló para la Clínica Pegasos en Suiza. Pegasos insiste en que el proceso de reclamación por muerte en su clínica es riguroso
Rebecca Wilcox dijo: “Este retraso, esta falta de votación, esta falta de opciones tiene un costo humano real”.
“Realmente hay un mar de calidez, rosa, sonrisas y belleza aquí hoy, pero no puedo evitar sentirme increíblemente enojado porque estamos aquí nuevamente cuando deberíamos estar celebrando una votación”.
Dame Esther, de 85 años, ha sido una voz destacada en apoyo de la eutanasia desde que le diagnosticaron cáncer de pulmón terminal en 2023, pero no pudo asistir a la protesta porque está recibiendo cuidados paliativos.
Kim Leadbeater, el parlamentario que propuso por primera vez la ley al Parlamento como un proyecto de ley para miembros privados en octubre de 2024, dijo a los manifestantes que era “democrática y moralmente incorrecto que la Cámara de los Lores hubiera disuadido el proyecto de ley de su existencia y hubiera permitido que fracasara”.
Los opositores a la eutanasia fueron acusados de utilizar “tácticas procesales” para bloquear el proyecto de ley después de que se presentaran más de 1.000 enmiendas en la cámara alta.
El proyecto de ley fue aprobado dos veces por la Cámara de los Comunes, pero la segunda vez con una mayoría más estrecha.
Para que el proyecto de ley existente entre en vigor, la cámara alta tenía que aprobar otras fases de revisión antes del viernes para que ambas cámaras pudieran ponerse de acuerdo sobre el texto final que se añadiría al código de estatutos.
La locutora Prue Leith, que también asistió a la protesta, dijo que estaba “indignada” y dijo que lo que la Cámara de los Lores había “hecho” era “criminal”.
Los partidarios del proyecto de ley han afirmado que hay “toneladas” de diputados dispuestos a reactivarlo después de que comience la próxima sesión parlamentaria el 13 de mayo.
Un estudio del año pasado encontró que tres cuartas partes de los británicos apoyaban la eutanasia, y más de la mitad dijo que considerarían viajar a Suiza para la eutanasia si tuvieran una enfermedad terminal.
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