Los ministros fueron acusados de degradar las defensas aéreas en las Islas Malvinas, justo cuando Donald Trump amenazaba con retirar su apoyo a la soberanía británica y Argentina ampliaba su fuerza aérea.
Los críticos advierten que las islas quedarán sin capacidad de reabastecimiento de combustible en vuelo por primera vez desde la década de 1980, cuando Margaret Thatcher envió el grupo de trabajo para derrotar a Argentina.
El sábado se cumplió el 44º aniversario de la reconquista de Georgia del Sur por las fuerzas británicas. La señora Thatcher se alegró de ello declarando frente al número 10: “Simplemente regocíjense con esta noticia”.
Fuentes de la RAF confirmaron que el único avión de reabastecimiento de combustible Voyager con base en las islas había sido reubicado a raíz de la crisis de Irán. Esto significa potencialmente que los RAF Typhoons no podrían realizar patrullas aéreas las 24 horas del día en el viaje de ida y vuelta de 1.600 millas a Georgia del Sur.
Esto se produjo después de que un correo electrónico interno del Pentágono sugiriera que Estados Unidos estaba considerando opciones para castigar a los aliados de la OTAN que cree que no han apoyado su guerra contra Irán, incluida una revisión de su apoyo a la soberanía británica sobre las Islas Malvinas.
El número 10 respondió diciendo: “Las Islas Malvinas previamente votaron abrumadoramente a favor de seguir siendo un territorio británico de ultramar y siempre hemos respaldado el derecho de los isleños a la autodeterminación y el hecho de que la soberanía recae en el Reino Unido”.
El recorte en la capacidad de reabastecimiento de combustible de la RAF se produce cuando Buenos Aires gasta más de £220 millones en 24 aviones de combate F-16 reacondicionados de la Fuerza Aérea Danesa y busca adquirir dos Stratotankers KC-135R de los EE. UU. para reabastecimiento de combustible en vuelo.
El presidente Javier Milei se ha comprometido a fortalecer las fuerzas armadas del país y, como parte de su campaña electoral, expresó su deseo de que Argentina recupere la soberanía en las Islas Malvinas.
En la foto: Airbus Voyager de la Royal Air Force. Fuentes de la RAF confirmaron que el único avión de reabastecimiento de combustible Voyager con base en las islas había sido reubicado a raíz de la crisis de Irán.
Un avión Typhoon aterriza en las Islas Malvinas. La ausencia de la Voyager puede haber significado que los RAF Typhoons no pudieran realizar patrullas aéreas las 24 horas del día durante el viaje de ida y vuelta de 1.600 millas a Georgia del Sur.
Una fuente de alto rango de la RAF dijo: “Si los argentinos deciden probar nuestras defensas, sería difícil para nosotros montar una patrulla aérea de combate permanente sin la capacidad de repostar combustible en el aire”. “Necesitamos más aviones y más pilotos”.
Una fuente de la RAF dijo a Defense Eye: “Esta no es una posición permanente para Mount Pleasant y refleja los requisitos actuales de otras actividades, incluso en Medio Oriente”. La intención es brindar apoyo de la Voyager a las Islas Malvinas si es necesario”.
Sin embargo, el portavoz de las Fuerzas Armadas conservadoras, Mark Francois, dijo: “La retirada de este petrolero envía señales completamente equivocadas, particularmente a la luz de los recientes comentarios del presidente Trump”.
El Ministerio de Defensa respondió anoche diciendo: “El compromiso del Reino Unido con la defensa de las Islas Malvinas es inquebrantable, y nuestra capacidad para defender las islas con aviones rápidos y sofisticados sistemas de defensa aérea sigue siendo fuerte”.
“Cualquier reasignación de activos es rutinaria y sirve para respaldar las prioridades operativas. Evaluamos continuamente el despliegue de nuestros activos”.
