Competir en la Copa del Mundo es un honor increíble en sí mismo, y para algunos países más pequeños, los pequeños hitos significan tanto -si no más- que el trofeo.
En 2018, Panamá participó por primera vez en un Mundial. La selección panameña aseguró un codiciado lugar en la CONCACAF en el torneo, eliminando a la selección masculina de Estados Unidos de la competencia.
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Y en el segundo partido de la fase de grupos de Panamá contra la poderosa Inglaterra, Panamá anotó en un momento histórico después de ganar una jugada a balón parado fuera del área penal al final del juego.
El veterano defensor y capitán panameño Felipe Baloy estuvo presente para aceptar el tiro libre, empujando el balón más allá del portero inglés Jordan Pickford en el minuto 78.
Baloy, que entonces tenía 37 años, fue el debutante de mayor edad en marcar un gol. Se retiró del fútbol ese mismo año, lo que terminó con una nota alta.
Inglaterra ya tenía una ventaja de 6-0 en ese momento, gracias a un hat-trick de Harry Kane. Pero para Panamá no importó: la historia ya se había hecho y toda la nación parecía estar celebrando tan ruidosamente como si lo hubieran ganado todo.
Ahora Panamá regresa al escenario mundial como parte del torneo ampliado de 48 equipos. En el Grupo L se enfrentarán nuevamente a Inglaterra, además de Croacia y Ghana.
