El día que se sentó por primera vez a hablar de su nuevo trabajo hace casi exactamente un año, Thomas Tuchel expresó su deseo de que un equipo inglés jugara como uno de la Premier League.
A algunas personas no les gustó especialmente eso. Dijeron que el fútbol inglés había pasado demasiado tiempo tratando de emerger de la época oscura de los balones largos, los movimientos rápidos, el ritmo y la potencia como para ser arrastrado de regreso allí ahora. Habiendo tenido ya dos finales de Eurocopa en 2021 y 2024, ya éramos exigentes, ¿no?
Bueno, aquí en el estadio de Wembley, en el campo, a sólo cien metros de donde Tuchel estaba sentado ese día de octubre, el técnico de Inglaterra estaba empezando a sentir que algo se acercaba a la rehabilitación.
La historia que surgirá de este encuentro con un equipo galés sorprendentemente dócil girará en torno a Jude Bellingham. Inglaterra puede ganar sin sus mejores jugadores, tal como Tuchel nos dijo que podían hacerlo.
Por supuesto, este tema tiene un poco más de matices. De aquí al Mundial del próximo junio, Tuchel necesita incorporar a su jugador estrella a este equipo, y en el fondo lo sabe.
Lo que está mucho más claro después de dos grandes victorias aquí y en Serbia el mes pasado es que el equipo de Tuchel viajará a Estados Unidos con el tipo de fútbol que quería desde el principio.
Thomas Tuchel empezó a ver algo de reivindicación en la victoria sobre Gales
El gol de Bukayo Saka, el tercer gol de la noche de Inglaterra en Wembley, fue perfecto
Además, hace sólo un año que vimos al entrenador interino de Inglaterra, Lee Carsley, intentar forzar a Bellingham, Cole Palmer y Phil Foden a formar parte del mismo equipo. Fue un desastre cuando Inglaterra perdió ante Grecia en la Liga de las Naciones aquí.
Aquí, contra los galeses, la Inglaterra de Tuchel se presentó de manera completamente diferente. Inglaterra jugó contra un equipo que al menos quería comprometerse en principio y que, de hecho, fue demasiado contundente, directo y pragmático para sus oponentes.
En las últimas etapas del mandato de Gareth Southgate, hacia el final, cuando sus jugadores se habían familiarizado demasiado con los mensajes, el manejo del balón por parte de Inglaterra se volvió predecible y cansado. Demasiado complicado. Demasiado hacia atrás y hacia los lados. Realmente un desastre.
La Inglaterra de Tuchel se vio sutilmente rechazada por esto. En Wembley había un equipo de jugadores de un nivel que vemos en un fin de semana de la Premier League. No demasiado orgulloso para cruzar el balón desde lo profundo. No tengas miedo de aceptar una jugada a balón parado: Tuchel predicó algo diferente desde el principio. No tengas miedo de jugar una pelota en un canal y darle la vuelta al oponente.
Un gol tempranero ayudó. Siempre hacen eso. Un segundo gol tempranero ayudó aún más. El tercero, de Bukayo Saka, fue simplemente perfecto. Los dos primeros estaban en mal estado, incluso feos. Pero también hablaron con jugadores que querían hacer cosas sucias, que querían perseguir una causa perdida cuando los jugadores de rojo se habían rendido – como lo hizo Marc Guehi sólo en el minuto 2 – y que querían aprovechar las oportunidades que les presentaba un rival que parecía decidido a irse a casa roto.
Hubo una crueldad que podría haber complacido a Tuchel. Por lo tanto, habrá disfrutado tanto de los dos primeros goles, de ocho metros y de uno, como de la hermosa cosa de Saka.
Las cosas serán diferentes en Estados Unidos el próximo verano. Tuchel asistió al Mundial de Clubes en verano y volvió a casa preocupado por el calor.
“¿Has intentado correr en Charlotte a las 2 p.m.”, preguntó el viernes pasado?
Inglaterra tendrá que encontrar otras formas de jugar, especialmente si los horarios de inicio no se posponen a una fecha posterior como estaba previsto. También se encontrarán con el temido bloqueo bajo, particularmente en la fase de grupos, cuando es probable que los oponentes tengan ambiciones limitadas en un torneo tan inflado.
Una de las posiciones más importantes que perderá la selección inglesa de Tuchel es ahora la de Morgan Rogers
Rogers, autor del segundo gol de Inglaterra, es el tipo de futbolista prototipo que Tuchel quiere tener con él en Estados Unidos.
Por eso Inglaterra tiene que ser versátil. Necesitarán sus interruptores de seguridad. Los jugadores de impacto que salen del banco en ocasiones serán tan importantes como los de la alineación titular.
Pero el punto clave hoy, ocho meses antes de que comience el torneo, es que Inglaterra de repente está empezando a desarrollar cierto impulso.
Tuchel dijo la semana pasada que fue una sesión de entrenamiento que tuvo lugar entre la tibia victoria por 2-0 sobre Andorra en Villa Park y la victoria por 5-0 sobre Serbia tres días después en la que varios jugadores se abrieron paso en su equipo.
Es seguro asumir que uno de ellos era Morgan Rogers. El jugador de 23 años no estaba en el once inicial en su estadio Villa Park y sólo fue sustituido faltando 22 minutos para el final. Eberechi Eze jugó esa tarde en el puesto número diez.
Sin embargo, Rogers jugó en Belgrado y volvió a hacerlo aquí. Está claro que ahora tendrá que perder una de las posiciones más importantes en el 4-2-3-1 de Tuchel, y esto es precisamente lo que plantea el mayor obstáculo para el regreso de Bellingham.
Una de las cosas que frustra a Tuchel del jugador del Real Madrid es su molesta falta de posición. El técnico dejó claro que era necesario jugar la posición y dejar que cada uno jugara en su posición, pero no obtuvo la reacción que esperaba.
Aquí, Rogers fue una amenaza en todo momento y siguió siendo uno de los mejores jugadores de su equipo cuando su nivel comenzó a decaer en la segunda mitad.
Rogers es el prototipo de futbolista que Tuchel quiere tener con él en América. En un sentido más amplio, quiere un cierto nivel de fiabilidad en el rendimiento. Éste es el punto que quería dejar claro hace un año, y ahora sentirá, con cierta justificación, que su equipo está empezando a llegar allí.
