Las 12 Grandes han finalizado su tan discutido acuerdo de capital privado, el primer acuerdo de este tipo para toda la conferencia en los principales deportes universitarios.
Los presidentes y cancilleres de la liga ratificaron la semana pasada el acuerdo de cinco años con el socio de capital RedBird y Weatherford Capital, finalizando un paquete de tres partes: proporcionar una inyección de capital (al menos $12,5 millones) a la oficina de la liga para estimular el desarrollo comercial y el crecimiento empresarial; Ofrecer a las escuelas una línea de crédito de capital opcional de 30 millones de dólares cada una. y crear una asociación comercial estratégica que podría generar dividendos la próxima vez que la conferencia lleve al mercado su acuerdo de derechos de medios.
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Los 12 grandes denominan el acuerdo “Asociación de desarrollo empresarial RedBird”. A través de su asociación Collegiate Athletic Solutions, las empresas invertirán conjuntamente en la conferencia con un retorno de la inversión esperado. Sin embargo, los socios accionistas no serán propietarios de la liga y el acuerdo no cambiará las operaciones o la gobernanza de la conferencia, dijo el comisionado Brett Yormark a Yahoo Sports.
La votación del jueves pasado entre presidentes y cancilleres finalizó un acuerdo que se ha discutido durante más de dos años: un acuerdo encabezado por Yormark y su director ejecutivo, el presidente de Kansas, Doug Girod.
“Al más alto nivel, espero que esto cree una asociación realmente sólida que posicione nuestra conferencia en el futuro, incluso para nuestro próximo acuerdo con los medios, agregando valor”, dijo Girod en una entrevista con Yahoo Sports esta semana.
El capital de la liga de 12,5 millones de dólares (una cifra que podría aumentar) se invertirá en “oportunidades de generación de ingresos”, dijo Girod.
Quizás uno de los beneficios más notables del acuerdo es la asociación universitaria exclusiva con RedBird, una firma de gestión de inversiones con sede en Nueva York con 15 mil millones de dólares en activos y varias empresas en su cartera, incluida Paramount Global.
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Paramount es propietaria de CBS y se espera que pronto adquiera TNT, dos de los principales socios de transmisión en el ecosistema de deportes universitarios. El contrato de medios actual de las 12 Grandes, propiedad principalmente de ESPN y Fox, finaliza en 2031. El contrato de derechos de medios de una liga generalmente representa la mayoría de los ingresos de una conferencia, que se distribuye a sus escuelas miembros.
“Hicimos la debida diligencia necesaria para aterrizar en un gran lugar”, dijo Yormark a Yahoo Sports. “Agradezco a la junta directiva y a los directores deportivos por todos sus comentarios, orientación y apoyo. En tiempos de incertidumbre, RedBird nos brinda una increíble fortaleza”.
No está claro cuántas de las 16 universidades de las 12 grandes planean aceptar la opción de un préstamo de hasta 30 millones de dólares. Las escuelas tienen un año para decidir sobre la inyección única de capital. Los asistentes a la conferencia estiman que entre dos y hasta media docena de programas planean recibir el dinero, una tasa de poco menos del 10%.
Antes del acuerdo, RedBird, liderada por el fundador y director de inversiones Gerry Cardinale, ya había aportado más de 130 millones de dólares en ingresos a las 12 grandes durante los siguientes cinco años a través de acuerdos comerciales con empresas como PayPal y Players Era.
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Pero esta última medida, la primera de su tipo, envía un mensaje unificado y señala un “fuerte nivel de acuerdo” por parte de los presidentes y directores deportivos de las 12 grandes, dijo Girod.
“RedBird tiene la capacidad de generar nuevos negocios, asociaciones e ideas”, añadió. “Somos tan innovadores y coordinados como una conferencia. Esta combinación es poderosa”.
El acuerdo potencialmente allana el camino para más capital privado e inversión de capital en una industria de deportes universitarios que está experimentando un cambio rápido e histórico con la introducción de compensación directa de las escuelas a los atletas. algo que incluso el presidente de Estados Unidos notó. El atletismo universitario, que alguna vez fue una operación puramente amateur, se está transformando en una entidad semiprofesional, con el valor combinado de algunos de los mejores programas de fútbol y baloncesto masculino superando los 50 millones de dólares el próximo año.
Ha comenzado una carrera por el dinero en efectivo. La escuela atrae donantes de millones y miles de millones de dólares a través de esfuerzos creativos de recaudación de fondos y conceptos centrados en NIL. Desviar dinero de los patrocinadores y titulares de derechos multimedia a los cuadros es algo condujo a disputas legales con la nueva agencia de aplicación de la ley; celebrar nuevos acuerdos de patrocinio (parches de camisetas, logotipos de campos, etc.); y, sí, comprometerse con capital y capital privado.
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La industria del capital y de riesgo ha surgido como una forma de aliviar la carga de una época de dificultades financieras en la que las universidades (ya comprometidas a pagar millones a los entrenadores y debiendo millones más en deudas de instalaciones) están cortas de efectivo. Las escuelas y conferencias están buscando dinero por adelantado que planean devolver a lo largo de los años, gran parte del cual depende de futuros contratos de televisión.
El propio miembro de los 12 Grandes, Utah, se convirtió en el es la primera escuela individual en completar un acuerdo de este tipo a través de un acuerdo de inversión de capital con Otro Capitalpero los Utes probablemente no serán los últimos. Varios programas de conferencias sobre energía en todo el país están considerando seriamente planes similares.
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En una de las propuestas más destacadas, los Diez Grandes negociaron durante meses una asociación de capital con UC Investments, pero el acuerdo quedó en suspenso cuando dos miembros, USC y Michigan, se opusieron al plan. Hace meses, la SEC comenzó a trabajar con el banquero de inversiones Goldman Sachs para explorar posibles asociaciones, aunque los presidentes de la liga han expresado pública y privadamente su oposición a tales acuerdos.
Sin embargo, no se debe ignorar la cantidad de efectivo involucrada.
Las inyecciones de capital representan una amenaza para quienes no aceptan el dinero. Si no tienes capital, corres el riesgo de quedar en desventaja financiera, posiblemente a la hora de reclutar atletas y entrenadores.
Las escuelas Big 12 y ACC ya están en desventaja financiera en comparación con la SEC y Big Ten, cuyos contratos de televisión distribuyen más dinero a sus escuelas. La inyección de capital podría ayudar a los 12 grandes a cerrar la brecha cada vez mayor entre la liga y lo que muchos llaman el “Poder 2” de la SEC y los Diez Grandes.
