Cherif Millogo usa zapatos talla 17 y mide 2,10 metros. Se coloca debajo de la canasta, levanta los brazos y toca el aro sin levantarse del suelo. El resto de las personas “pequeñas” en el gimnasio de St. Francis High miran con asombro su envergadura de 7-9.
Eso incluye al entrenador en jefe de 6-8, Todd Wolfson, quien dos veces ganó la lotería de entrenador de baloncesto al hacer que su estudiante de segundo año de 7 pies surgiera de la nada. El primero fue el estudiante de intercambio belga Gilles Dierickx, que tuvo marca de 7-0 mientras entrenaba en Chaminade en 2017.
Esta vez, Wolfson recibió una llamada de un administrador de St. Francis en agosto.
“Hay un niño de 7 a 3 años que quiere venir a St. Francis”, dijo el administrador.
“Pensé que estaba mintiendo”, dijo Wolfson.
Millogo no jugó la temporada pasada mientras asistía a la Academia de Artes, Tecnología y Ciencias de Cambridge en Boston después de romperse los ligamentos de la rodilla. Proviene del pequeño país de Burkina Faso, en África occidental. Fue jugador de fútbol hasta que experimentó un crecimiento acelerado, asistió a un campamento de baloncesto y fue visto jugando en Togo, un país fronterizo con Ghana. Finalmente se mudó a Florida hace dos años. Dijo que aprendió a lanzar una pelota de baloncesto gracias a los vídeos de YouTube de Kevin Durant.
Con 6 pies 3 pulgadas, el entrenador de St. Francis, Todd Wolfson, ya no es la persona más alta del gimnasio. Cherif Millogo tiene marca de 7-3 y es oriundo de Burkina Faso.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Habla francés, inglés y dos lenguas tribales. Tiene un hermano que mide 2,10 metros mayor y su padre mide 1,80 metros. Cumplió 18 años el 27 de septiembre, lo que significa que le quedan dos años de elegibilidad para la escuela secundaria. Su tutor es el ex jugador de UCLA y NBA Luc Richard Mbah a Moute, que vino aquí desde Camerún.
Millogo fue inmediatamente acogido por San Francisco debido a su personalidad atractiva y amigable. Durante una práctica, mientras escuchaba en el círculo alrededor de Wolfson, abrazó a un compañero de equipo como si fueran amigos de toda la vida.
“Él me hizo una mejor persona”, dijo Wolfson. “Sus estadísticas son asombrosas”.
Millogo dijo que sus padres le enseñaron a ser respetuoso y amable.
“Para mí es natural”, dijo.
El guardia de segundo año Luke Paulus dijo que los jugadores quedaron tan sorprendidos como Wolfson cuando se enteraron de la llegada de Millogo.
“Absolutamente no”, dijo cuando escuchó los rumores. “Lo vi el primer día de clases. ‘Vaya, es una persona grande’. Es un tipo divertido”.
Millogo, que es musulmán, dijo que asistir a una escuela católica era bueno. “Estoy aprendiendo sobre nuevas religiones”, dijo.
Si se le pide, también puede demostrar sus habilidades futbolísticas haciendo malabarismos con una pelota con los pies.
Millogo se une a una ya talentosa Mission League con el prospecto número 1 de la clase 2026, Tyran Stokes de Sherman Oaks Notre Dame, y el prospecto 2026 quinto clasificado, Brandon McCoy de Sierra Canyon.
Cherif Millogo domina a sus nuevos compañeros de equipo de St. Francis High.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Se le preguntó a Millogo si sabía sobre Stokes y McCoy.
“De las redes sociales”, dijo.
¿Ves cómo puedes promocionar un programa de baloncesto de la escuela secundaria usando una cuenta de Instagram? Dijo que vio una publicación en las redes sociales de estudiantes de St. Francis animando en un juego.
Decir que podría haber muchos pases de alley-oop para St. Francis esta temporada sería quedarse corto. Wolfson, quien ha utilizado una defensa de zona de enfrentamiento en ocasiones durante su mandato como entrenador, se burla de cómo podría ocurrir un regreso con Millogo bajo el centro. Y ya está planeando algunas nuevas jugadas de fuera de juego para aprovechar el tamaño de Millogo.
Millogo parece un lanzador de tiros libres y un bloqueador de tiros vendidos. Entonces sumergirse es fácil. Hizo nueve mates en un partido de la liga de otoño el fin de semana pasado en el que anotó 32 puntos. En el partido anterior anotó 24 puntos, incluidos cinco mates. Debido al hecho de que no jugó la temporada pasada, debería ser elegible para jugar inmediatamente el próximo mes cuando comience oficialmente la temporada, pero St. Francis aún no ha presentado su documentación de transferencia.
Una cosa es segura: la sección estudiantil de St. Francis y muchos otros fanáticos hablarán sobre cómo Millogo realiza una volcada tras otra.
