Los residentes de Chelsea están envueltos en una disputa con Whole Foods, alegando que el ejército “constante” de camiones de reparto ha convertido su tranquila calle en una “zona industrial”.
Desde que se abrió una nueva tienda insignia en King’s Road en marzo del año pasado, se han despertado con una sonrisa casi todas las mañanas. Ruido “insoportable” de alarmas, ruido de motores y camiones que paralizan las calles estrechas.
Los lugareños no podían usar sus balcones, tuvieron que comprar ventanas de doble acristalamiento y tuvieron dificultades para llevar a sus hijos a la escuela debido al intenso tráfico.
Otros dijeron que temían por su seguridad al ver cómo los camiones derribaban paredes, desfiguraban árboles y partían aceras.
Después de más de un año de quejas, el ayuntamiento reconoció que el supermercado de lujo había incumplido las condiciones de su permiso de construcción y amenazó a la empresa con una fuerte multa por cualquier vehículo que infringiera las normas.
Alix Kime, que vive en un apartamento justo encima de la ruta de entrega, dijo al Daily Mail: “Siento que nos han tomado a todos por tontos”. Esto no es lo que deberíamos esperar. “Desde que abrió Whole Foods, es como si viviera en una zona industrial”.
Cuando se otorgó la aprobación para la nueva tienda insignia en 2021, se establecieron condiciones para minimizar las molestias a los residentes de Elystan Place, la calle tranquila en la parte trasera de la tienda donde se encuentra el muelle de entrega.
Las entregas debían ser escalonadas, estimadas en dos o tres por día, y los vehículos debían bajar marcha atrás por la rampa para descargar las mercancías antes de continuar por el sistema de sentido único.
Un camión intenta retroceder por la rampa en Elystan Place mientras el tráfico se atasca
Cada día, varios camiones pasan por el carril estrecho y tienen dificultades para maniobrar hacia la zona de carga.
Las entregas se realizan en la tienda Whole Foods Market en King’s Road en Chelsea, que abrió sus puertas en marzo del año pasado.
Pero en realidad, los residentes tienen que lidiar con alrededor de 30 entregas cada día y, a menudo, varios camiones grandes hacen cola al mismo tiempo.
Los repartidores están “estresados, sudando y maldiciendo” mientras intentan maniobrar hacia atrás por la rampa -una tarea casi imposible con los camiones de 10 metros- y han dicho a los residentes que es su entrega más odiada.
Quienes no están familiarizados con el recorrido a menudo se dan por vencidos y deciden empujar los palets desde su posición en la carretera, lo que genera un ruido sorprendentemente atronador y una violación de las condiciones.
Kime vive en Thackeray Court, donde los camiones hacen ruido a pocos centímetros de su casa, y está en contacto frecuente con el ayuntamiento sobre los problemas.
Ella dijo: “Solía disfrutar sentarme afuera en mi balcón y tomar una taza de té, pero ahora ya no puedo hacerlo”.
“El ruido empezó a las 6 de la mañana, lo cual fue terrible”. Entonces su gran idea fue empezar las entregas a las 8 de la mañana.
“Pero ahora ya hacen largas colas antes de las ocho de la mañana esperando sus entregas, y todavía es demasiado pronto para tanto ruido”.
“Es realmente malo”. “Las alarmas suenan cada vez que los camiones dan marcha atrás y a veces dejan el motor al ralentí durante 25 minutos porque tienen contenedores refrigerados”.
Un cartel en mal estado en el exterior muestra las cicatrices de repetidos encuentros con camiones, y la acera ha sido remendada después de haber sido devorada por neumáticos gigantes.
Un residente del bloque adyacente, Ranelagh House, dijo: “Siempre digo que es como el centro de Bagdad”. Es muy peligroso.
Así es la rampa por la que deben retroceder los vehículos de reparto para descargar su mercancía
Un camión intenta retroceder hasta Elystan Place mientras los autos esperan para pasar
Las losas del pavimento se han agrietado y desmoronado bajo las ruedas de los camiones.
Cuatro contenedores utilizados por Whole Foods fueron trasladados a Thackeray House
“Sigo recalcándoles que alguien podría resultar herido o algo peor porque los camiones son demasiado grandes para retroceder en nuestras entradas”.
Añadió: “En un momento causaron daños por valor de cuatro mil quinientas libras cuando derribaron nuestro muro”. Les facturaremos de inmediato”.
Un propietario de una casa en la calle dijo que a menudo abría las cortinas y notaba que la calle parecía “un aeropuerto” con la cantidad de vehículos grandes alineados.
Dijeron: “Cortaron ramas de los árboles y luego las dejaron junto a los contenedores de basura”.
“Es todo muy hipócrita porque hay personas influyentes que adulan a Whole Foods y piensan que están comprando productos orgánicos”.
“Pero en realidad simplemente están cortando ramas en la calle y no se preocupan por las familias con niños que viven aquí”.
Otros afirmaron que algunos de los problemas surgen del hecho de que, a diferencia de la mayoría de los supermercados donde está centralizado, Whole Foods tiene muchos proveedores diferentes, lo que significa que los vehículos llegan muy por debajo de su capacidad.
El Consejo de Kensington y Chelsea emitió un aviso de términos y condiciones para la tienda Whole Foods el mes pasado, el 20 de abril.
Se identificaron tres infracciones específicas: múltiples entregas que llegan al mismo tiempo y bloquean la carretera, vehículos que no dan marcha atrás al depósito para completar sus transferencias y conductores que empujan paletas desde el medio de la carretera hasta la tienda.
Si la tienda incumple las normas antes del 18 de mayo, podría enfrentarse a multas de hasta 2.500 libras esterlinas por cada entrega que infrinja las normas, así como a un proceso penal.
Los residentes dicen que el ayuntamiento ha propuesto reubicar varios aparcamientos de pago que actualmente restringen las zonas de giro de vehículos, pero esto ha resultado impopular entre sus propietarios.
Uno nos dijo: “Estamos pagando por este espacio, pagamos por la conveniencia de que esté fuera de nuestra casa”. “No sería justo para ellos transferirlo a la cuenta de Whole Foods porque eso no era parte de las condiciones cuando se otorgó la aprobación”.
Un portavoz del Ayuntamiento de Kensington y Chelsea dijo al Mail: “Entendemos las preocupaciones de los residentes locales sobre el impacto de las entregas en las casas circundantes”.
“A raíz de las quejas, investigamos y descubrimos que las entregas no se realizaron según lo acordado. Se ha pedido formalmente al operador que respete los acuerdos de entrega originales.
“Continuaremos monitoreando la situación y tomaremos todas las medidas necesarias para garantizar que las entregas sean seguras y no tengan un impacto negativo en los residentes locales”.
Nathan Cimbala, portavoz de Whole Foods, dijo: “Whole Foods Market está trabajando estrechamente con la autoridad de planificación local para garantizar que cumplimos con las regulaciones y abordamos cualquier inquietud de la comunidad”.
