Anas Sarwar dijo en televisión que quería que la reforma fuera “impulsada” en las elecciones escocesas.
Resultó que era el líder laborista escocés quien estaba ejerciendo presión.
Aunque la magnitud de la derrota laborista es mayor de lo que cualquiera podría haber predicho, muchos de nosotros habíamos predicho hace mucho tiempo que las posibilidades de victoria eran escasas.
Ahora primero dejemos de lado la excusa enlatada de Sarwar. En los próximos días achacará todo a la impopularidad de Sir Keir Starmer.
Si, como parece probable, hay un desafío al Primer Ministro, es de esperar que Sarwar se una a él con entusiasmo, afirmando que fue él, no John Swinney, quien le impidió entrar en Bute House.
Como ocurre con todas las excusas plausibles, hay algo de verdad en esto. El desprecio del público hacia Starmer significó que representaba un obstáculo para la victoria que nadie podía superar. Pero eso no significa que se le pueda considerar responsable de una derrota de esta magnitud. La culpa de esto claramente recae en la oficina del líder laborista escocés.
Porque las bases para este resultado se sentaron mucho antes de que Starmer se convirtiera en el enemigo número uno a los ojos de los votantes.
Ya en 2023, Sarwar y los dirigentes laboristas escoceses creían que la aplastante victoria laborista aparentemente inevitable en las elecciones generales del Reino Unido conduciría a una aplastante victoria laborista en las elecciones escocesas dos años después.
Anas Sarwar intentó distanciarse del primer ministro Keir Starmer
Cuando llegó la victoria en 2024, la confianza en el plan creció, pero era un plan para la victoria sin esfuerzo. Simplemente llegaría.
Los miembros más importantes del partido británico confiaban en que el SNP estaba acabado y, de hecho, nada menos que el antiguo “viejo amigo” de Sarwar, Peter Mandelson, vino al norte para decirnos que los Nacionales estaban acabados.
Pero incluso el conocimiento más superficial de la historia electoral escocesa les habría demostrado que no existe conexión entre los resultados de las elecciones generales y los votos a Holyrood.
La aplastante victoria de Tony Blair en 1997 fue seguida por una victoria decente pero nada espectacular de Donald Dewar en 1999. La aplastante victoria de Blair en 2001 fue seguida por la pérdida de escaños del Primer Ministro Jack McConnell en 2003.
Las elecciones generales de 2010 fueron una victoria aplastante para Gordon Brown en Escocia. Sólo 12 meses después, el SNP de Alex Salmond derrotó al laborismo escocés.
El “astuto plan” de Sarwar tuvo fallas desde el principio.
Pero desde la victoria de un escaño de Salmond en 2007, el laborismo escocés se ha exasperado con los votantes y espera que un público escocés arrepentido eventualmente se dé cuenta de su error en lugar de preguntarse por qué han perdido escaños en todas las elecciones de Holyrood desde la victoria de Dewar.
En julio de 2024, el partido decidió que había llegado el día del arrepentimiento. Sarwar no vio la necesidad de hacer política. No hay necesidad de imaginar cómo sería una Escocia laborista. Después de 20 años, llegó el turno de los laboristas de sugerir al público escocés que el SNP había acaparado al gobierno durante demasiado tiempo y que era hora de que se les diera una oportunidad, como un hermano menor quejándose de que su mayor había dominado la X-Box familiar durante demasiado tiempo.
Lamentablemente el público no lo vio así. En la puerta de su casa, un votante tras otro les dijo que el SNP era una basura, pero también lo era el laborismo escocés.
Los nacionales fueron un gobierno terrible durante casi 20 años, pero los laboristas escoceses fueron una oposición aún peor.
Sarwar todavía creía que su encanto vencería al carente de carisma Swinney en una carrera cara a cara. La confianza significó que no abordó ninguno de sus puntos negativos, ni reconoció que sus índices de aprobación eran peores que los del Primer Ministro.
Para muchos, Sarwar parece liviano, vanidoso y sofisticado.
La publicación de videos de él riéndose durante su mensaje navideño, de él montando karts o acusando a un fotógrafo de hacerlo parecer una “víctima de un derrame cerebral” destacó estos aspectos negativos.
Incapaz de asumir la culpa de nada, Sarwar intentó culpar a Starmer. Durante 18 meses había dicho que su estrecha relación con el primer ministro era un punto de venta único que debería persuadir a la gente a votar por él. De repente pidió la dimisión de Starmer, irónicamente por el asunto Mandelson, un hombre que Sarwar describió como su “viejo amigo”.
Fue contraproducente en los grupos focales con votantes laboristas e indecisos. Los votantes pudieron ver lo que estaba haciendo y pensaron que era una estratagema barata y falsa que apestaba a deslealtad.
A Sarwar no le quedó nada en su casillero porque no había hecho el trabajo duro que debería haber comenzado hace al menos dos años.
No intentó persuadir a Escocia con una visión de un futuro laborista. En cambio, trató de encantarnos y recibió una gran reacción por ello.
Las sonrisas y las travesuras no allanan el camino hacia el gobierno.
Paul Sinclair es un ex asesor principal del partido laborista escocés.
