En menos de 15 minutos, dos vehículos separados llenos de personas se dirigieron al Sitio Histórico Nacional John Muir en Martínez el sábado pasado. Pero luego se dieron la vuelta porque el parque de 325 acres, con su mansión victoriana, su histórico huerto de perales y su centro de visitantes, había cerrado al público sin previo aviso.
“¿Qué pasa?” preguntó un hombre en un coche. Cuando le dijeron que el parque estaba cerrado debido al cierre del gobierno federal, dijo: “No esperaba que cerraran un sitio histórico. Me siento mal”. Había conducido una hora desde Santa Clara hasta Martínez después de enterarse de que un estadounidense famoso vivió allí.
Esa figura imponente es Muir, el naturalista nacido en Escocia que fundó el Sierra Club y recibió al presidente Theodore Roosevelt en un viaje de campamento a Yosemite en 1903. A Muir se le llama el “padre de los parques nacionales” en parte porque los escritos que produjo en su Estudio Martínez persuadieron a los estadounidenses a ver sus áreas silvestres como tesoros que deben preservarse en lugar de recursos que deben explotarse.
Pero a partir del 1 de octubre, la casa de Muir ha sido cerrada, un cierre que Jonathan Jarvis, director del Servicio de Parques de 2009 a 2017, y Mark Rose, Sierra Nevada y gerente senior del programa de aire limpio de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, calificaron de emblemático del sombrío futuro del Servicio de Parques Nacionales.
Parques nacionales populares en el Área de la Bahía, como Alcatraz, el Área Recreativa Nacional Golden Gate y Costa Nacional de Point Reyes permanecerá abierto durante el cierre, pero algunos de los parques al aire libre más grandes solo ofrecerán servicios básicos. Pero tres parques históricos más pequeños han cerrado en el condado de Contra Costa: el Parque Histórico Nacional Rosie the Riveter World War II Home Front en Richmond, el Memorial Nacional de la Revista Naval de Port Chicago en Concord y el Sitio Histórico Nacional Eugene O’Neill en Danville.
Jarvis y Rose dijeron que temen el cierre podría convertirse en una excusa recortar drásticamente la financiación de los parques públicos del país, a pesar de que batieron un número récord de visitantes en 2024 con 332 millones de visitantes. A principios de este año, el presidente Donald Trump sugirió Recortes en el servicio de aparcamiento de 900 millones de dólares – como se detalla en una carta del 2 de mayo al Comité de Presupuesto del Senado enviada por Russell Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca – potencialmente acabó con los presupuestos de al menos 350 de los 433 parques. según la Asociación de Conservación de Parques Nacionales.
A pesar de una propuesta del Comité de Presupuesto de la Cámara evitaría la administración “Más dañino” A pesar de los recortes, el servicio de parques ha perdido una cuarta parte de su personal permanente desde principios de año, afirmó la asociación de parques. El cierre dejó sin sueldo a más de 9.200 empleados del parque, según el plan de emergencia del Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior.
El viernes, Vought confirmó a un portavoz de la OMB en Politico que los recortes fueron “significativos” y “no licencias”.
“La administración lo ha llamado una reducción de fuerza, pero sería simplemente un despido masivo de potencialmente cientos de miles de empleados adicionales del servicio de parques”, dijo Rose.
El servicio de parques dijo en un correo electrónico que “sigue comprometido a mantener el acceso a las áreas del parque en la mayor medida posible durante la interrupción de la financiación. Las funciones críticas que protegen la vida, la propiedad y la salud pública seguirán contando con personal”.
El portavoz no respondió a una pregunta sobre posibles despidos y dijo: “No tenemos comentarios sobre cuestiones de personal”. El correo electrónico de respuesta automatizada de la oficina de prensa de la Casa Blanca decía que los miembros de los medios podrían esperar retrasos en las respuestas debido al cierre.
Contrariamente a la declaración oficial del Servicio de Parques, Rose y Jarvis describen una situación peor: para permanecer abiertos, los parques nacionales al aire libre más grandes dependen de equipos de respaldo que pueden ser llamados para prevenir vandalismo, daños a la vida silvestre o daños a los recursos naturales. Rose también dijo que la seguridad pública está en riesgo porque la asistencia podría retrasarse si los visitantes se pierden o resultan heridos.
Esta situación es el resultado de “una combinación de incompetencia e intención”, dijo Jarvis, que vive en Pinole. Mientras un cierre del gobierno en 2013Cerró todos los parques nacionales y dijo que era “estúpido” que no todos los parques estuvieran cerrados actualmente, aunque la medida sería políticamente impopular. Dijo que las circunstancias de este cierre no se parecen a nada que haya visto antes. “Es un caos encima del caos”, dijo sobre el estado actual del Servicio de Parques Nacionales.
Jarvis y Rose describen un estilo de liderazgo de arriba hacia abajo en el Departamento del Interior de EE. UU., que administra el servicio de parques, lo que resulta en información confusa sobre lo que está abierto, lo que está cerrado y cómo se debe notificar al público. El plan de contingencia para el cierre de parques nacionales estipulaba que los sitios web y las redes sociales de los parques nacionales no se actualizarían, ni se publicarían avisos periódicos sobre el cierre de carreteras o senderos.
Jarvis ha expresado su preocupación de que la administración Trump esté condenando a los parques nacionales al fracaso. en el peor de los casos describió en The GuardianEl fracaso de los parques le daría a esta administración una excusa para privatizar las “vacas de ingresos” del Servicio de Parques, con gran cantidad de visitantes, como Yosemite, Yellowstone y el Gran Cañón.
En cuanto a los cientos de parques más pequeños, el secretario del Interior, Doug Burgum, dijo En Mayo propuso la idea de transferirlos a agencias gubernamentales como se recomienda de la Oficina de Presupuesto y Gestión. Jarvis dijo que eso no es fácil porque cada parque nacional fue creado por el Congreso y se necesitan nuevas leyes para revocar su estatus. También es cuestionable si muchos estados podrían intervenir para operar estos parques, dijo.
El sitio de John Muir y los otros parques de Contra Costa entran en esta categoría. El servicio de parques gestiona más de 130 sitios que destacan lugares relacionados con figuras y eventos importantes de la historia estadounidense. Estos incluyen campos de batalla famosos, casas presidenciales y otros construidos para resaltar las narrativas de aquellos que quedaron fuera de los textos tradicionales.
El Área de la Bahía alberga el parque Rosie the Riveter, que destaca a las mujeres que contribuyeron al esfuerzo de guerra, los nativos americanos de origen japonés y los inmigrantes negros del sur segregado. La Segunda Guerra Mundial también constituye el telón de fondo del Monumento Nacional de la Revista Naval de Port Chicago en Concord, que rinde homenaje a 320 soldados negros muertos en una explosión mientras descargaban municiones en 1944, una tragedia que condujo a la desegregación del ejército.
Aunque la administración Trump no tiene la autoridad legal para eliminar estos sitios, Jarvis expresó su preocupación por el “aspecto moral” del mensaje de que deberían eliminarse del sistema de parques nacionales.
“Básicamente estás diciendo que las personas que representan las historias de estos parques no son relevantes para la experiencia estadounidense, y eso es simplemente terrible”, dijo Jarvis.
