La estrella del tenis francés Arthur Rinderknech jugará su primera final de Masters el domingo por la tarde contra su primo, el jugador monegasco Valentin Vacherot, un cuento de hadas del tenis que pocos habrían creído posible al comienzo del torneo.
Rinderknech, clasificado en el puesto 54 del ranking ATP, ganó contra los 20 mejores jugadores, incluidos Felix Auger-Aliassime, Jiri Lehecka y el No. 3 del mundo Alexander Zverev antes de enfrentarse al apasionado ex campeón del US Open Daniil Medvedev el sábado.
Pero el camino de Vacherot hacia su potencial título debut de Masters es aún más improbable dado que el jugador de 26 años está clasificado en los 200.
Vacherot, que al igual que su primo jugó tenis universitario en Texas A&M, fue reclutado para la competición como suplente de último minuto después de que Luca Nardi se retirara.
Luego derrotó a Nicholas Basavareddy y Liam Draxl en la clasificación antes de vencer a cabezas de serie como Tomas Mahac, Alexander Bublik y Holger Rune.
Luego, el jugador logró una victoria impensable contra el 24 veces ganador de Grand Slam, Novak Djokovic, aunque el campeón serbio de la serie luchó por la competición a pesar de una lesión.
Arthur Rinderknech se desbordó de alegría tras conseguir su primera final de Masters
Horas antes, su primo Valentin Vacherot vivió la misma experiencia tras derrotar al 24 veces ganador de Grand Slam, Novak Djokovic.
Rinderknech estuvo presente en el palco de Vacherot durante sus partidos en las últimas etapas del torneo – junto con otro de sus primos, el medio hermano de Vacherot y entrenador Benjamin Balleret – y Vacherot decidió devolverle el favor una vez que se hubo recuperado de la victoria sobre Djokovic.
En la segunda semifinal del día, Medvedev ganó cómodamente el primer set antes de que Rinderknech golpeara temprano en el segundo set.
El francés continuó aferrándose al empate a pesar de la evidente fatiga mientras Medvedev se tensaba antes de cometer una doble falta que le dio a Rinderknech su primera plaza en la final ATP 1000.
Rinderknech cayó al suelo incrédulo después de que se anunció el marcador y, en escenas conmovedoras, Vacherot bajó más tarde del palco de jugadores para abrazar a su primo en el campo.
Mientras tanto, Medvedev decidió no esperar en la red para estrechar la mano de Rinderknech mientras celebraba, como es costumbre.
En cambio, la estrella rusa arremetió contra el árbitro Mohammed Lahyani, quien había sido el centro de su ira en varias ocasiones durante el partido, y comenzó a reprenderlo por el comportamiento de Rinderknech.
“Usó una toalla en cada maldito lugar de este lado”, se escuchó decir a Medvedev, aparentemente refiriéndose al momento de Rinderknech.
Si bien gran parte del argumento fue inaudible, también se escuchó a Medvedev decir: “¿Por qué?”. “Explícate”, mientras Rinderknech se acercaba a los dos.
Tras recuperarse del partido, Vacherot se dirigió directamente al palco de su primo para presenciar los últimos partidos.
Poco después de la victoria, el jugador de 26 años salió al campo para abrazar a Rinderknech.
Mientras tanto, Daniil Medvedev culpó al árbitro tras perder en tres ajustados sets.
La estrella rusa quería volver al top 10 con una victoria en la final después de un año duro
Luego, Medvedev estrechó la mano de su oponente antes de que ambos estrecharan la mano de Lahyani.
“Ni en nuestros mejores sueños podríamos haberlo soñado”, dijo Rinderknech en su entrevista sobre el terreno de juego.
“Ni siquiera puedo decir que sea un sueño”. No creo que ni una sola persona en nuestra familia haya soñado con esto. No fue un sueño.
“Es simplemente un sueño que surgió de la nada y empezamos a creer en él, tal vez en los cuartos de final”. Pensé: “¿Quién sabe? Es muy difícil. Tal vez una o dos personas puedan salir. Pase lo que pase”.
“Ahora estamos aquí. Hemos jugado muchos partidos. De alguna manera ambos llegamos al final. Simplemente increíble.
“No pude conseguir ningún punto con Daniil y estaba casi muerto después del primer set”, añadió Rinderknech sobre su gigantesca pelea.
“Pensé, sabes qué, tal vez perderé, pero voy a pelear como loco, así que lo cansaré para mañana y al menos ayudaré a Val a intentar comenzar el juego un poco adelante, al menos físicamente”.
