La era de hornear pan en una mañana de lunes a viernes o usar pantalones de pijama debajo de una camisa planchada durante las reuniones de oficina por video parece estar desvaneciéndose en el Área de la Bahía.
Los confinamientos en las primeras etapas de la pandemia de COVID provocaron cambios profundos y duraderos en la forma de trabajar. El trabajo a tiempo completo desde casa dio lugar a híbridos generalizados de trabajo remoto y de oficina que siguen siendo populares entre muchos trabajadores y empleadores.
Pero una nueva encuesta sugiere que el trabajo remoto está perdiendo importancia e incluso los modelos híbridos están perdiendo terreno. Este año, casi dos tercios de los encuestados que trabajan dijeron que trabajaban completamente en persona, en comparación con menos de la mitad el año pasado, encontró el estudio. Encuesta realizada por Bay Area News Group y Silicon Valley Joint Ventureun grupo de expertos regional.
“Este es un resultado sorprendente”, afirmó Russell Hancock, presidente y director ejecutivo de la empresa conjunta. “Hemos visto a muchos empleadores decir: ‘Se acabó el juego, te necesitamos de vuelta en la oficina’. Escucho esto especialmente en las áreas intensivas de nuestra economía, como la IA y el entorno de las startups. Esto se ha convertido en un valle duro… a diferencia del valle suave donde todos disfrutaban de sus ventajas y tenían un equilibrio entre el trabajo y la vida personal”.
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Los resultados de la encuesta se basan en 1,743 entrevistas realizadas con adultos en los condados de Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Mateo y San Francisco del 12 al 19 de agosto de 2025, con un margen de error de aproximadamente el 2,6 %.
Google, Meta y Apple, que mantienen entornos de trabajo híbridos, no respondieron a preguntas sobre sus planes personales futuros. En septiembre, el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, citó la búsqueda de innovación, colaboración y creación de redes al eliminar el modelo híbrido de tres días en la oficina de la compañía y reubicar a los empleados, incluidos los de las oficinas de la compañía en el Área de la Bahía. volver cinco días a la semana.
Los horarios de trabajo remotos e híbridos han jugado un papel pobre en las luchas de los centros urbanos del Área de la Bahía y también se han visto erosionados por el cambio de la sociedad de las compras en persona a las compras en línea.
“Sin esta fuerza laboral que llegue al centro, el sector de servicios y el comercio minorista realmente van a tener dificultades”, dijo Abby Raisz, vicepresidenta de investigación del Consejo del Área de la Bahía, que representa a las empresas del Área de la Bahía.
En el bufete de abogados Berliner Cohen en el centro de San José, los aproximadamente 125 abogados y empleados fueron llamados a regresar a la oficina a tiempo completo a mediados de 2021.
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“Se trataba de reconstruir nuestro sentido de comunidad y cultura”, dijo la socia de la firma Christine Long, que no estuvo entre los entrevistados.
Pero incluso si las encuestas y otras mediciones arrojan resultados diferentes, el trabajo de oficina sigue estando muy por debajo de los niveles previos a la pandemia. Según la firma de investigación de mercado CommercialCafe, las tasas de desocupación de oficinas en el Área de la Bahía se encuentran entre las más altas de los EE. UU. con un 24 %, en comparación con el 19 % a nivel nacional. Es probable que la demanda de espacio para oficinas no vuelva a los niveles previos a la pandemia, dijo el asesor del condado de Santa Clara, Greg Monteverde, ya que trabajar desde casa “parece ser algo que será bastante permanente en algún momento”.
Los datos del gigante de la seguridad de la construcción Kastle sugieren que la ocupación de oficinas en South Bay ha tardado en regresar a poco más de la mitad de los niveles anteriores a COVID, mientras que en la región de San Francisco está disminuyendo aún menos, alrededor del 42%. Una encuesta de la Universidad de Stanford, la Institución Hoover y el Instituto Tecnológico Autónomo de México encontró que los días de trabajo completamente desde casa en el Área de la Bahía cayeron solo un 2% este año a un 30%.
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“Fue realmente difícil”, dijo Rod Timoteo, quien abrió la peluquería Mystéreiux en el centro de San José en 2022 y no estuvo entre los participantes de la encuesta del Área de la Bahía. “De 9 a. m. a 4 p. m. es casi una ciudad fantasma”.
“Sin embargo, algunas empresas quieren que sus empleados vengan a la oficina con más frecuencia”, dijo Timoteo, y con la apertura de nuevos negocios cerca, “ahora estamos recibiendo más tráfico”.
Mientras tanto, el número de visitantes que llegan al centro de San José por todos los motivos aumentó un 7% este año a 3,3 millones, en comparación con los 3,7 millones de marzo de 2019 antes de la pandemia, según datos móviles analizados por la firma de investigación de mercado Placer.ai. El centro de Oakland experimentó solo un aumento del 2 % este año a 3,6 millones de visitantes, mientras que el centro de San Francisco experimentó un aumento del 5 %.
La recuperación más rápida de la región de San José puede deberse en parte a un viaje más fácil que en San Francisco y el Este de la Bahía, así como a los campus tecnológicos con estacionamiento gratuito que hacen que el trabajo de oficina sea más atractivo, dijo Saisz del Consejo del Área de la Bahía.
En el centro de San José, una de las abogadas de Berliner Cohen, María Palomares, de 33 años, que no estuvo entre los entrevistados, ha retomado su hábito prepandémico de comprar el almuerzo cerca casi todos los días.
“Solíamos ir a la Plaza San Pedro todo el tiempo”, dijo.
Los empleadores siguen en desacuerdo sobre qué modelos de empleo funcionan mejor. Ofrecer oportunidades de trabajo desde casa puede ayudar con el reclutamiento y la retención, y las tecnologías de monitoreo de empleados pueden aumentar la productividad, dijo Anis Uzzaman, director ejecutivo de la firma de capital de riesgo Pegasus Tech Ventures en San José.
En otras empresas, los ejecutivos y gerentes dijeron que la comunicación entre trabajadores, equipos y gerentes mejoraba cuando todos estaban juntos en el lugar, dijo Uzzaman. A medida que los despidos se vuelven más comunes en la industria tecnológica, los empleadores tienen mayor influencia para exigir el trabajo en la oficina, dijo Uzzaman.
Desde el comienzo de la pandemia, Juanita Álvarez, asistente legal, estudiante de negocios y aspirante a emprendedora, trabajó desde su casa en San José para Amazon en Sunnyvale, luego viajó a Cupertino tres días a la semana en un horario híbrido para Apple y luego trabajó en un trabajo completamente remoto para una empresa de ciberseguridad en Oakland después de mudarse a Oakland, San Francisco.
“Digamos que tengo un par de oportunidades laborales, y dos de ellas son remotas y una es híbrida; entonces simplemente aceptaré el rol remoto”, dijo Álvarez, de 45 años, quien respondió a la encuesta.
Aún así, Álvarez está en el lado seguro: se instaló en West Oakland para reducir los costos de alquiler y también acercarse al BART.
“Si me encuentro en una situación en la que tengo que volver a la oficina cinco días a la semana, prefiero estar en un lugar donde no sea demasiado difícil para mí”, dijo Álvarez.
Los centros de la ciudad no fueron las únicas víctimas del trabajo remoto e híbrido: el número de usuarios del transporte público cayó, particularmente en BART y Caltrain. Pero durante el año pasado, el uso del transporte público en el Área de la Bahía ha experimentado en general una tendencia ascendente, mientras que la creciente congestión de las carreteras después de la pandemia se estabilizó, dijo Sebastian Petty, asesor principal de políticas de transporte de la organización sin fines de lucro de investigación de políticas públicas SPUR.
Con el regreso del transporte, el transporte público se ha vuelto más atractivo, especialmente para quienes tienen que desplazarse mucho tiempo y pagar altas tarifas de estacionamiento, dijo Petty.
Petty señaló que los servicios de tránsito enfrentan problemas de financiamiento que podrían provocar recortes en el servicio y un peor tráfico.
Más atascos disuadirían aún más al representante de servicio al cliente Hamilton Wu de Pleasanton de viajar. Su empleador en San José oficialmente lo quiere en la oficina dos o tres veces por semana, pero él sólo logra estar allí una vez cada pocas semanas, dijo Wu, uno de los encuestados.
“No me importa estar allí”, dijo Wu, de 27 años. “Sólo me importa tener que viajar”.
