NUEVA YORK – NUEVA YORK (AP) — La incertidumbre sobre la economía y los aranceles está obligando a los minoristas a retirar o posponer sus planes de contratar trabajadores temporeros para empacar pedidos en los centros de distribución, atender a los clientes en las tiendas y montar exhibidores navideños durante la temporada de mayores ventas del año.
American Christmas LLC, que crea elaboradas instalaciones navideñas para propiedades comerciales como el Rockefeller Center y el Radio City Music Hall de Nueva York, planea contratar 220 trabajadores temporales, comenzando a reclutar casi dos meses más tarde de lo habitual, dijo el director ejecutivo Dan Casterella. El año pasado, la empresa contrató a 300 personas durante su período de mayor actividad.
¿La razón principal? La compañía quiere compensar su factura arancelaria, que según Casterella ascenderá a 1,5 millones de dólares este año, más del doble de los 600.000 dólares del año pasado.
“El problema es que si se emplea a demasiada gente y luego se hace muy poco, ya es demasiado tarde”, afirmó Casterella. “Creo que ahora todo el mundo es más consciente que nunca”.
Agencia de empleo Challenger, Gris & Los pronósticos navideños para los últimos tres meses del año probablemente cubrirán menos de 500.000 puestos de trabajo. Esto es menos que el año pasado (543.000) y también representa el menor aumento estacional en 16 años, cuando los minoristas contrataron 495.800 trabajadores temporales, dijo la compañía. El aumento estacional promedio desde 2005 fue de 653.363 trabajadores, dijo la empresa.
Otras empresas que recortan la nómina durante las fiestas incluyen Radial, que maneja entregas para alrededor de 120 marcas como Lands’ End y Cole Haan y opera 20 ubicaciones de cumplimiento. La compañía planea contratar 6.500 trabajadores, frente a los 7.000 del año pasado, y está esperando hasta el último minuto para aumentar la contratación de algunos de sus clientes, dijo la jefa de recursos humanos, Sabrina Wnorowski.
baño & Body Works, con sede en Reynoldsburg, Ohio, dijo que planea contratar 32.000 trabajadores, frente a los 32.700 de hace un año.
Uno de los puntos brillantes: el gigante en línea Amazon Inc. dijo el lunes que planea contratar 250.000 trabajadores a tiempo completo, a tiempo parcial y estacionales para la fase crucial de compras, el mismo nivel que hace un año.
“Vimos señales realmente fuertes de que había una desaceleración en el mercado laboral, incluso más allá de nuestras expectativas en los primeros nueve meses del año”, dijo Andy Challenger, vicepresidente senior de Challenger. “Tenemos muchas conversaciones periódicas con las empresas sobre los próximos despidos y los cambios que están realizando en su fuerza laboral”.
Además de la incertidumbre económica general, Challenger afirma que las empresas también se están aprovechando de la situación inteligencia artificial Los bots están destinados a reemplazar a algunos empleados, particularmente aquellos que trabajan en centros de llamadas. Y también ve que las empresas contratan trabajadores más cerca del momento en que los necesitan.
Mientras tanto, la lista de empresas que guardan silencio sobre sus objetivos específicos de contratación durante las vacaciones sigue creciendo. Target Corp., UPS y Macy’s se negaron a proporcionar cifras, una desviación del pasado. UPS contrató a 125.000 trabajadores temporeros el año pasado, mientras que Target anunció el año pasado que planeaba contratar 100.000 trabajadores. El año pasado, Macy’s anunció que contrataría 31.500 trabajadores temporeros.
Los planes de contratación de los minoristas son el primer indicio de lo que la temporada de compras navideñas de EE. UU. tiene para ofrecer, y llega justo cuando lo hace el mercado laboral de EE. UU. perdió impulso este añoen parte porque Las guerras comerciales de Trump han creado incertidumbre que paraliza a los gerentes en sus decisiones de contratación.
El Ministerio de Trabajo informó a principios de septiembre que los empleadores estadounidenses (empresas, agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro) agregaron sólo 22.000 puestos de trabajo en agosto, menos que los 79.000 de julio y muy por debajo de los 80.000 que esperaban los economistas.
El cierre del gobierno, que comenzó el 1 de octubre y ha retrasado la publicación de informes económicos, podría empeorar la situación del mercado laboral.
La oficina de presupuesto de la Casa Blanca dijo el viernes que ejercerá más presión sobre los legisladores demócratas mientras continúa el cierre del gobierno. Han comenzado los despidos masivos de trabajadores federales.
Los despidos se producen mientras cientos de miles ya están despedidos y otros deben presentarse a trabajar sin paga.
Los analistas seguirán de cerca el impacto del cierre en el gasto. Actualmente, muchos minoristas dicen que los consumidores son resilientes pero exigentes con lo que compran. Los analistas también observarán de cerca cómo reaccionan los compradores si los minoristas imponen aumentos de precios en los próximos meses debido a los altos costos de las tarifas, dijeron los expertos.
En medio de una desaceleración económica, se espera que el crecimiento del gasto en vacaciones sea más lento que hace un año, según varios pronósticos.
Mastercard SpendingPulse, que rastrea el gasto en todos los métodos de pago, incluido el efectivo, predice que las ventas navideñas aumentarán un 3,6% del 1 de noviembre al 24 de diciembre. En comparación, se registró un aumento del 4,1% en el mismo período del año pasado.
Deloitte Services LP pronostica que las ventas minoristas navideñas aumentarán entre un 2,9% y un 3,4% entre el 1 de noviembre y el 31 de enero. Esto se compara con el mismo período del año pasado, cuando las ventas minoristas aumentaron un 4,2% interanual.
Adobe espera que las ventas online en Estados Unidos alcancen los 253.400 millones de dólares en esta temporada navideña del 1 de noviembre al 31 de diciembre, lo que representa un crecimiento del 5,3%. Eso es menos que el crecimiento del 8,7% del año pasado.
Dada la incertidumbre, las empresas buscan cada vez más contratar trabajadores cuando los necesitan, dicen los expertos.
“En el entorno actual, las marcas realmente esperan que seamos ágiles”, afirmó Wnorowski de Radial. “Radial satisface las necesidades de estos clientes y consumidores con un enfoque de contratación más flexible y disciplinado”.
Como resultado, Radial ahora contratará empleados para algunos de sus clientes dos semanas antes del fin de semana de Acción de Gracias, el inicio tradicional de la temporada de compras navideñas, en lugar de cuatro semanas antes del inicio, dijo. Radial también está acelerando la formación de los empleados vacacionales gracias a nuevas tecnologías que simplifican sus tareas. Antes se necesitaban unos días para capacitar a un trabajador, pero ahora sólo se necesitan unas pocas horas, dijo.
Mientras tanto, Target dijo que una vez más está adoptando un enfoque triple. Primero, ofrece horas adicionales a los trabajadores actuales y luego recurre a un grupo separado de trabajadores (43.000) para elegir turnos que se ajusten a sus horarios. La compañía con sede en Minneapolis también está contratando trabajadores temporeros en sus casi 2.000 tiendas y más de 60 lugares de distribución para satisfacer la demanda, dijo.
En los últimos años, Walmart, el minorista más grande del país y el mayor empleador privado del país, ha ofrecido a sus empleados las horas extra disponibles durante las vacaciones, dijo un portavoz de Walmart, señalando que ha funcionado bien y que los comentarios de clientes y empleados han sido “abrumadoramente positivos”.
El minorista con sede en Bentonville, Arkansas, dijo que puede haber algunas contrataciones estacionales en tiendas individuales, pero la mayoría de las tiendas distribuirán esas horas a los trabajadores existentes.
Esperar hasta el último minuto para contratar trabajadores podría significar una loca lucha por el talento, pero las empresas dicen que no esperan que la desaceleración de la economía dificulte encontrar el grupo que necesitan.
Mientras tanto, la suspensión temporal de la publicación de informes económicos no deja claro a los minoristas cómo pronosticarán sus ventas y qué fuerza laboral necesitarán para satisfacer la demanda.
“Para nuestros clientes, la falta de acceso a los datos supondrá sin duda un desafío mayor para su capacidad de previsión”, afirmó Wnorowski de Radial. “Pero nos mantenemos muy cerca de ellos a medida que alcanzamos su punto máximo y nos adaptamos a medida que vemos que las cosas cambian”.
