La madre de un joven de 16 años que murió pocas horas después de contraer la mortal enfermedad meningocócica ha recordado sus desgarradores momentos finales.
Levi Syer, un estudiante de décimo grado del St. Francis Xavier College en Beaconsfield, regresó a casa el 23 de septiembre quejándose de dolores musculares.
Desarrolló síntomas parecidos a los del estómago, náuseas y pérdida de apetito, lo que llevó a su madre, Norliah Syer-Peterson, a programar una cita con el médico de familia para el día siguiente.
La mujer de 51 años se despertó a la 1:30 de la mañana cuando escuchó un fuerte golpe proveniente del baño donde Levi estaba vomitando. Su condición había empeorado.
“La señal para que tocáramos el triple cero fue cuando empezó a delirar. “No sabía lo que estaba diciendo”, dijo al Daily Mail.
“Se sintió muy incómodo y dijo: ‘Oh, ¿qué está pasando?'”. “Estaba absolutamente asustada, nunca lo había visto tan enfermo en mi vida”, dijo.
“Dijo: ‘Mamá, mamá, mamá’, y esas fueron las primeras tres palabras que me dijo cuando era un bebé.
“Y luego dijo: “¿Voy a morir?” Y, por supuesto, todos decimos: “No, no, no”.
Levi Syer (en la foto con su madre) murió apenas 24 horas después de desarrollar síntomas de la enfermedad meningocócica, una infección bacteriana potencialmente mortal.
Levi (en la foto de la izquierda, con su hermano Zac) era un adolescente activo y saludable antes de su muerte.
Levi fue trasladado al Hospital Infantil de Monash, donde casi 60 médicos y especialistas lo trataron en cuidados intensivos durante seis horas.
Syer-Peterson dijo que aparecieron “manchas” moradas en la cara y el cuerpo de su hijo antes de que lo intubaran brevemente para drenar el líquido de sus pulmones.
La asustada familia de Levi se enteró entonces de que su corazón estaba fallando y los médicos resucitarían al adolescente durante hasta 90 minutos.
Murió de sepsis causada por la mortal infección bacteriana meningocócica tipo B, menos de 24 horas después de experimentar los primeros síntomas.
Su madre describió a su hijo como compasivo, amante de la diversión y afectuoso.
“En el funeral del viernes, varios niños se me acercaron y me dijeron: ‘No sé si sabes esto, pero Levi realmente me ayudó a conseguir un trabajo'”, dijo.
A Levi le encantaba ir a la playa, hacer paddle surf y jugar baloncesto con su equipo. En su honor, Levi usó brazaletes negros en un partido durante el fin de semana.
Lo “espantoso”, dice su familia, es no saber dónde contrajo la infección.
La familia aún no sabe cómo el joven de 16 años contrajo la mortal infección bacteriana.
La madre de Levi, Norliah Syer-Peterson, ha pedido que la vacuna de la cepa B esté disponible de forma gratuita en toda Australia (la pareja aparece en tiempos más felices).
Pocos meses antes de su muerte, el joven de 16 años había recibido la vacuna meningocócica ACWY en la escuela.
Sin embargo, la vacuna no cubría la cepa más letal, el meningococo B.
Queensland, WA, Australia del Sur y el Territorio del Norte ofrecen vacunas meningocócicas B gratuitas para niños y jóvenes, pero Victoria, Nueva Gales del Sur, ACT y Tasmania no lo hacen.
“Es simplemente una tontería”. Tenemos siete estados y territorios. ¿Por qué hay inconsistencias? ¿Por qué algunos gobiernos adoptan una postura pero el nuestro no?” dijo la Sra. Syer-Peterson.
Ha canalizado su dolor en una campaña en Change.org pidiendo a las autoridades sanitarias federales y de Victoria que introduzcan una vacuna gratuita contra el meningococo B.
Fue apoyado por el Royal Australian College of GPs (RACGP). La presidenta de Victoria, Dra. Anita Muñoz, pide a su gobierno que actúe.
“El joven Levi Syer murió menos de un día después de enfermarse; se trata de una infección que debe tomarse en serio”, afirmó.
“El meningococo B mata entre el 5 y el 10 por ciento de los pacientes y deja entre el 10 y el 20 por ciento de los supervivientes con daño cerebral, pérdida de audición o problemas de aprendizaje”.
Levi (en la foto, en el centro a la izquierda) es recordado por su familia como un niño afectuoso y espiritual.
“Si no aumentamos las tasas de vacunación, más vidas estarán en riesgo, incluidas jóvenes como Levi, que tienen toda la vida por delante”.
“Al hacer que la vacuna contra el meningococo B sea gratuita para quienes están en riesgo, podemos salvar vidas en todo Victoria”.
Un portavoz del Departamento de Salud dijo a 9News que la inclusión de una vacuna en el programa federal se basó en una recomendación del Comité Asesor de Beneficios Farmacéuticos (PBAC).
“Hasta la fecha, el PBAC no ha recibido ninguna solicitud de compañías farmacéuticas que soliciten una aprobación ampliada para la vacuna contra el meningococo B”, dijeron.
“El Director de Salud monitorea la prevalencia de casos de meningococo en Victoria, lo que informa sus consejos de salud independientes sobre los entornos de vacunación”.
“El Comité Asesor de Beneficios Farmacéuticos del Commonwealth actualmente no recomienda la vacuna meningocócica B para el público en general”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con las autoridades sanitarias de Victoria para solicitar más comentarios.
