En junio de 1940, las fuerzas aliadas fueron derrotadas en Francia.
El gobierno británico concluyó que defender las Islas del Canal sería demasiado costoso y comenzó a evacuar personal y equipo militar.
Según los informes, el primer ministro Winston Churchill se mostró reacio a renunciar simplemente a la posesión más antigua de la corona británica, pero cedió a los argumentos de los asesores militares.
Miles de residentes de Channel Island huyeron a Gran Bretaña continental para escapar del avance de los nazis.
En Alderney, la más septentrional de las principales islas Chanel, la gran mayoría de los 1.400 nativos abandonaron la roca, que tenía sólo tres millas cuadradas de tamaño.
Muchas personas fueron evacuadas de las regiones más grandes de Guernsey y Jersey, pero una gran proporción de la población decidió quedarse.
El comandante de Alderney, coronel Schwalm, Alemania se rinde ante el general de brigada Alfred Ernest Snow tras la derrota de la Alemania nazi en 1945.
Sin saber que las fuerzas aliadas habían dejado de proteger las islas, los nazis comenzaron batallas de reconocimiento alrededor de sus costas durante las dos semanas siguientes.
En total, 44 isleños murieron en una serie de ataques de la Luftwaffe a los puertos.
Los nazis pronto ocuparon las islas, que eran la única parte del Imperio Británico conquistada por el ejército alemán.
Las autoridades alemanas cambiaron la zona horaria de GMT a CET en línea con el resto del Tercer Reich.
Debido a la ocupación alemana, también se cambió la circulación por la derecha en la isla.
Los residentes se vieron obligados a vender sus coches y casas; hablar alemán en la escuela; Renunciar a las armas, los barcos y las cámaras; y tenía acceso limitado a las playas.
Hitler creía que la ocupación de las islas era una herramienta de propaganda. Como resultado, quedaron fuertemente fortificados.
Hitler envió una duodécima parte del acero y el hormigón utilizados en la red de defensa del Muro Atlántico a las Islas del Canal.
Las islas se encontraban entre las zonas más densamente fortificadas de Europa y tenían numerosos túneles de cuevas, casamatas y posiciones de artillería costera.
Grupo de soldados alemanes procedentes de la Isla del Canal de Alderney.
En algunas islas se establecieron campos de trabajos forzados y en Guernsey y Jersey los llamados campos de voluntarios.
Este trabajo forzoso condujo a la construcción de búnkeres, emplazamientos de armas, refugios antiaéreos y fortificaciones de hormigón.
En 1942, se establecieron en Alderney campos llamados Sylt y Norderney para albergar a varios cientos de trabajadores forzados.
Sin embargo, un año después, el 1 de marzo de 1943, fueron puestos bajo el control del SS-Untersturmführer Maximilian List y convertidos en campos de concentración.
Su sucesor fue el SS-Obersturmführer Georg Braun en marzo de 1944. Ambos fueron miembros del NSDAP durante mucho tiempo. Según información de archivo, List ordenó al servicio de seguridad que tratara a los prisioneros con dureza y Braun actuó brutalmente “hasta el exceso”.
Los trabajadores se vieron obligados a construir defensas costeras como parte del “Muro Atlántico” de Hitler, y se cree que el 20 por ciento de la población del campo murió sólo en los primeros cuatro meses.
El campo de concentración de Sylt se cerró en 1944 y las SS destruyeron gran parte del mismo para ocultar sus crímenes.
Durante el Día D, el 6 de junio de 1944, las tropas británicas pasaron por alto las islas fuertemente blindadas.
Los nazis tardaron hasta el 9 de mayo de 1945 en rendirse en las islas, 24 horas después del Día VE en la mayor parte de Europa.
Guernsey y Jersey fueron liberados ese día por tropas y barcos británicos. Sark fue liberado el 10 de mayo de 1945 y las tropas alemanas en Alderney se rindieron el 16 de mayo de 1945. Los prisioneros de guerra fueron retirados de Alderney el 20 de mayo de 1945.
Alderney fue la última guarnición alemana en rendirse al final de la guerra.
