Francotiradores estaban en el techo del hotel del equipo israelí en Udine y la ciudad italiana estaba en alerta máxima afuera del lugar de un partido de clasificación para la Copa del Mundo el martes.
El autobús del equipo israelí fue escoltado hasta el estadio por 13 vehículos policiales, incluidos algunos de las fuerzas especiales, y varias motocicletas.
El ruido de los helicópteros que vigilan la ciudad ha llenado el aire desde la mañana, horas antes del inicio del partido de Italia contra Israel en el Stadio Friuli. También se pueden ver drones en el cielo.
El juego fue colocado en la categoría de mayor riesgo a pesar de un histórico acuerdo de alto el fuego que puso en pausa la guerra de dos años en Gaza.
En el centro de la ciudad, unas 10.000 personas participaron en una marcha pro palestina que transcurrió sin incidentes durante casi tres horas antes de llegar a su destino final. Luego, unas 50 personas con el rostro cubierto comenzaron a enfrentarse con la policía, que utilizó cañones de agua para intentar dispersarlos.
Muchas tiendas y restaurantes decidieron no abrir el martes, y aquellos que lo hicieron quedaron sujetos a reglas estrictas, incluida la retirada de muebles de exterior y otros artículos que podrían usarse como armas.
En vísperas del partido en Udine se produjeron violentos enfrentamientos entre manifestantes y la policía.
A pesar de los llamados a la calma antes del partido del martes, los manifestantes se enfrentaron a la policía antidisturbios italiana.
Antes del duelo del Mundial en Udine, tanto los equipos como los aficionados guardaron un minuto de silencio
También había francotiradores apostados en el techo de la arena, así como una fuerte presencia policial y militar.
Italia jugó contra Israel hace un año en Udine, elegido porque era relativamente difícil llegar a la ciudad en el noreste de Italia cerca de la frontera con Eslovenia y porque el estadio era fácil de aislar, con barricadas colocadas a su alrededor.
La zona ha sido declarada “zona roja” y sólo los aficionados con entradas pueden atravesar las altas barreras metálicas. Se recomienda encarecidamente a los aficionados que lleguen temprano debido a los estrictos controles y todos tendrán que pasar por detectores de metales.
Se han vendido poco más de 9.000 entradas para el partido de clasificación en el Stadio Friuli con capacidad para 25.000 espectadores y probablemente habrá menos gente en el estadio que en la manifestación.
El año pasado también hubo una manifestación pro Palestina antes del partido, pero sólo asistieron unos 1.000 manifestantes.
Al comenzar el partido, ambos grupos de jugadores se situaron en el centro del campo y guardaron un minuto de silencio en memoria de las víctimas del conflicto que dura dos años.
