Los 49ers de San Francisco, pioneros del juego terrestre en la zona exterior, no pueden correr el balón.
Ni fuera de zona, ni dentro de zona y ni siquiera el esquema básico de brecha que intentaron la semana pasada.
¿Qué está pasando aquí, en nombre de Gary Kubiak?
Porque si esta temporada, que parecía tan prometedora hace apenas unos días, va a significar algo valioso para San Francisco, eso tiene que cambiar.
No me malinterpretes, los Niners están tratando de correr el balón. Simplemente no llega a ninguna parte.
En seis juegos, los 49ers ocupan el último lugar en la NFL con 3.1 yardas por acarreo. Christian McCaffrey no se ha acercado a las 100 yardas en un juego esta temporada a pesar de lanzar la piedra 108 veces. De hecho, ni siquiera ha llegado a las 70 yardas en un partido. (Y lo más cerca que estuvo fue en la Semana 1 contra Seattle).
No todo es culpa de CMC. De hecho, él podría tener la menor culpa por las luchas de los Niners durante el juego.
Está corriendo detrás de una línea ofensiva que ha sido maltratada semana tras semana en la defensa interior, mientras las lesiones de Connor Colby y Dominic Puni dejan a los guardias en mala forma juego tras juego y el centro Jake Brendel, de tamaño insuficiente y con dificultades, intenta limpiar el desorden.
Combine ese gran problema con receptores hábiles que simplemente no han bloqueado esta temporada, ya sea porque son quintos (Kendrick Bourne, Jake Tonges) o porque han perdido los pasos que alguna vez tuvieron (Kyle Jusczcek, Luke Farrell), y termina con un juego terrestre que no puede ganar en el punto de ataque, y mucho menos unir suficientes bloqueos para liberar a un corredor que puede haber perdido un paso de su mejor lado, es decir, él mismo.
Sí, McCaffrey tiene parte de culpa aquí: está último en la NFL cuando se trata de correr para yardas por encima de las expectativas; después de todo, con -105, es dos veces más malo que el segundo peor corredor en esa categoría. CMC también tiene el peor número de puntos esperados esta temporada.
Cuanto más se prolongue esta tendencia, más preguntas habrá que plantear. Podría resultar un terrible recordatorio del fin del mandato de Deebo Samuels con los Niners.
Pero todavía no hemos llegado a ese punto.
¿Cuál es entonces la solución para el aquí y el ahora?
Bueno, me sorprendiste.
Pero es muy fácil.
El verdadero problema es que este problema también parece haber dejado perplejo a Kyle Shanahan, hijo de Mike, vástago del plan.
Cada semana le preguntan qué se necesita para poner en marcha el juego. Cada semana es el mismo juego: dos profundos altos hacen que sea difícil romper una pelota grande (¿qué tal un medio para empezar?), y los frentes abiertos hacen que sea más difícil correr la pelota si no todos están sincronizados.
Entiendo que ningún entrenador va a tirar a sus jugadores a las hienas en los medios, pero dos profundos altos, ¿en serio? ¿Es por eso que McCaffrey ya no se toma el tiempo para leer sus bloqueos y en lugar de eso simplemente corre hacia adelante porque una ganancia de dos yardas es mejor que la probable pérdida de cuatro yardas?
Estoy de acuerdo en que los Niners se han enfrentado a defensas fuertes esta temporada (Tampa Bay, Nueva Orleans, Arizona, Seattle). Aun así, han tenido salidas mediocres contra Jacksonville (3,5 yardas por acarreo en este juego) y los Rams (2,2).
No hay una respuesta obvia aquí, así que creo que los Niners deberían seguir haciendo lo que han estado haciendo: golpear a McCaffrey en la parte posterior de las piernas de su liniero (o, peor aún, en los brazos de un apoyador) con la esperanza de que la próxima jugada sea aquella en la que esta jugada terrestre haga clic.
Quizás el poder del pensamiento positivo le ayude.
Y quién sabe, tal vez George Kittle, el mejor ala cerrada del juego, realmente fue la clave para el juego terrestre todo el tiempo: McCaffrey lució genial cuando Kittle jugó en Seattle en la Semana 1.
Tal vez los Niners puedan cambiar por un reemplazo para Puni o Colby, ya que ambos solo empeorarán cuanto más jueguen. (Puni convierte a Snow Angels en demasiadas jugadas para contarlas, y su crítica salida en falso contra los Bucs es un claro subproducto de que un liniero ofensivo sabe que tiene que hacer trampa para ganar).
O tal vez simplemente necesiten la combinación adecuada. Atlanta y Houston, los oponentes de las próximas dos semanas, lucen bastante emocionantes.
Pero no importa qué medios justifican los fines: los fines deben cambiar en este nuevo y extraño lugar que habita San Francisco en el panorama de la NFL. Los Niners todavía están en -290 (es decir, $290 para ganar $100) para llegar a los playoffs, e incluso son los favoritos para ganar contra Atlanta el próximo domingo, pero también son un equipo unidimensional y no van a llegar muy lejos en esta liga.
Sabemos que la segunda dimensión de este equipo no vendrá de la defensa, por lo que es un equipo de Shanahan el que corre el balón o esta temporada será un fracaso.
Que entrada tan extraña.
